Nos dias que se seguiram, Maria Clara e as crianças mantiveram-se ocupadas com a rotina habitual do solar. As manhãs eram preenchidas por aulas, leituras em voz alta, exercícios de escrita e passeios pelo jardim, onde Helena e Thomas eram crianças de verdade, mas aquela alegria e espontaneidade de crianças desaparecia na presença do conde.

À noite, porém, o vazio se tornava mais evidente.

Desde o jantar daquela noite em que os convidados estavam presentes, o conde não retornou ao solar. Foram t