Estávamos ali, lado a lado no sofá, ele compenetrado no laptop e eu fingindo assistir à TV. O silêncio confortável, até que a pergunta escapou antes que eu pudesse evitar:

— A sua mãe sabe que você está morando aqui?

Ele mal ergueu os olhos, com aquela frieza costumeira.

— Por que ela deveria saber?

Revirei os olhos, sem me importar se ele visse.

— Porque, se soubesse, já teria invadido meu apartamento com aquele clube de senhoras chiques dela. Ia me chamar de ladra do filho precioso, ou alguma outra bobagem.

Alexander suspirou e respondeu com uma tranquilidade perturbadora:

— Ela não ousaria falar mal de você de novo.

O encarei, cética.

— Como isso é possível? Ela cortou a língua?

Dessa vez, ele levantou o olhar para mim com uma paciência fria, como se a explicação fosse óbvia demais para discutir.

— Porque você está acima dela agora, Charlotte. É a esposa do CEO. Ela depende da minha… generosidade. — Ele sorriu, um sorriso quase imperceptível. — Nem um cachorro morde a mão que o ali