Minha mensagem de pedido de término para Victor Blackwood não recebeu resposta. Fui completamente ignorada.

Queenie Stone, por outro lado, enviou um vídeo quase imediatamente.

O vídeo mostrava um clube particular animado, com alguns dos subordinados mais próximos de Victor provocando-o.

— Don Blackwood, Vivienne te amou por sete anos, e ela realmente se atreveu a dizer que quer terminar? Ela não pode estar falando sério, certo?

Victor brincava com um dado na mão, parecendo indiferente enquanto falava. — Ela está apenas fazendo um escândalo para me fazer voltar e lhe fazer companhia.

— Eu estava planejando tomar alguns drinques e voltar. Mas quanto mais ela se comporta assim, menos eu vou mimá-la. Ela pode esfriar a cabeça sozinha por alguns dias primeiro.

Enquanto falava, ele levou uma taça de vinho aos lábios de Queenie.

Ele disse: — Experimente isso. Foi trazido de avião hoje e tem um gosto muito bom.

Queenie sorriu e bebeu com a ajuda dele.

Os subordinados de Victor trocaram olhares significativos.

Um deles disse: — De qualquer forma, Vivienne é só alguém que você pegou na rua para manter a família satisfeita. Você pode muito bem terminar com ela.

Outro concordou: — Exatamente! Todo mundo sabe que você se importa mais com a Srta. Stone, Don Blackwood. Ninguém mais, jamais poderia se interpor entre vocês dois.

— Se querem saber, vocês dois formam o par perfeito! — Exclamou um outro subordinado.

Victor franziu a testa. No momento em que parecia que ia argumentar, Queenie o interrompeu.

Ela fez um beicinho brincalhão e deu um tapinha no braço dele.

— Do que vocês estão falando? Vic, você deveria se reconciliar com Vivienne, ou as pessoas vão pensar que eu sou o motivo da discussão de vocês dois.

Os lábios de Victor se curvaram em um sorriso enquanto ele olhava para a minha foto no papel de parede do celular. — Relaxe, ela é fácil de agradar.

Eu assisti ao vídeo sem expressão, mas havia uma dor esmagadora no meu peito.

Eu me lembrei da primeira vez que o encontrei. Eu não sabia, naquela época, que ele era um herdeiro de uma família da máfia.

Era uma noite chuvosa, e eu havia entrado por engano em um beco. De repente, fui cercada por tiros, violência e cheiro de sangue.

Uma bala passou de raspão pela minha orelha. Eu queria correr, mas minhas pernas não obedeciam.

Então Victor apareceu. Ele parou na minha frente, me protegendo do perigo com suas costas fortes.

Quando ele percebeu que eu estava tremendo, ele gentilmente segurou minha mão, enviando um calor intenso através de mim.

— Não tenha medo. Eu vou te proteger. — Ele disse.

As balas e os gritos gradualmente desapareceram da vista.

Quando finalmente me acalmei para agradecê-lo, ele já tinha sumido.

A partir daquela noite, não consegui controlar meu desejo por ele.

À noite, eu sonhava em ser segurada em seus braços. Durante o dia, eu desenhava distraidamente seu perfil bem definido.

Um mês depois, me peguei voltando naquele beco. De alguma forma, o encontrei coberto de sangue, encostado na parede e ofegando.

Soluçando, joguei-me ao seu lado e perguntei como poderia salvá-lo.

— Por que você gosta tanto de chorar? — Ele se inclinou perto de mim e afastou o cabelo encharcado de chuva do meu rosto. — Me ajude um pouco e me esconda na sua casa.

Quando me perdi em seu olhar escuro e intenso, realmente acreditei ter entrado em um mundo do qual jamais poderia escapar. Com nosso sentimento secreto, eu me entreguei a ele e me tornei sua única amante.

Isso foi até um ano atrás. Ele perdeu o controle na cama e chamou o nome de Queenie uma vez, sem perceber.

Eu pude sentir o sangue em meu corpo gelar.

No dia seguinte, ele colocou uma pulseira de joias inestimável no meu pulso e beijou levemente as pontas dos meus dedos.

Ele disse: — Não pense demais nisso. Queenie é apenas minha irmã de criação. Eu só senti um pouco de saudade dela, já faz tanto tempo desde a última vez que a vi.

Vendo as olheiras sob os olhos dele, eu cedi.

Afinal, ele realmente tinha me tratado bem.

Nas noites frias de inverno, ele aquecia minhas mãos em seu casaco.

Uma vez, eu torci meu tornozelo acidentalmente. Ele então passou as semanas seguintes me carregando para cima e para baixo nas escadas.

Sempre que eu estava no período menstrual, uma xícara de chocolate quente preparada por ele aparecia ao lado da minha cama.

Certa vez, pensei que eu seria a mulher que ficaria ao lado dele até o fim.

Mas, seis meses atrás, sua irmã adotiva Queenie retornou. Ela havia sido enviada para o exterior por segurança.

Enquanto ela entrelaçava os braços com Victor, inclinou a cabeça e me encarou por um longo momento. Então, ela sorriu inocentemente e comentou: — Vic, por que você arranjou alguém que se parece tanto comigo?

Naquele instante, fiquei cara a cara com a cruel verdade.

Era Queenie quem tinha a saúde frágil e não suportava o frio desde a infância.

Era ela quem costumava torcer o tornozelo ao usar salto alto.

Até mesmo o chocolate quente que Victor me trazia era a marca favorita de Queenie.

Então, acabou que todo o amor que eu saboreei secretamente à noite sob os lençóis tinha sido roubado dela.

Victor havia me jurado uma vez: — Vivienne, assim que meus inimigos forem derrotados, eu lhe darei um casamento espetacular para o mundo ver.

Ele também disse: — Você adora ocasiões especiais, então passarei todos os Dias dos Namorados com você de agora em diante.

Agora que ele não tinha mais inimigos, ainda não havia sinal de que estava preparando o casamento.

Ele havia esquecido seus votos, e eu não precisava mais me lembrar deles.

Porque eu estava partindo também.