Por um breve instante, o tempo pareceu suspender-se. O homem parou, seus olhos trêmulos revelando uma centelha de dúvida, como se as palavras de Clarice pudessem, por um segundo, penetrar na barreira construída por anos de dor. Porém, a realidade se impôs rapidamente. Assim, tão próximos, a semelhança era imensa, era impossível negar que eram parentes.

Ele recuou, arrastando o corpo para trás pelo chão, ainda sem conseguir se erguer, e murmurando com uma voz rouca e cheia de descrença:

— Não...