A manhã chegou trazendo um peso sob a alcatéia, todos estavam em alerta, cada grupo treinando e orquestrando sua própria estratégia. Clarice se apressou até a casa principal, onde Edla estava sob os cuidados de algumas das mulheres mais velhas. Desde que a encontraram no dia anterior, a menina parecia mais calma, mas sua desconfiança ainda era evidente.

Assim que Clarice entrou no grande salão da casa, seus olhos encontraram os de Edla. A menina, que não devia ter mais do que oito anos, estava sentada no sofá, abraçada a um cobertor grosso. Parecia tensa, mas um pouco mais confortável do que antes, segurando uma caneca de chocolate quente nas mãos. Quando viu Clarice, seus olhos brilharam com uma mistura de alívio e algo que parecia... esperança.

— Olá, pequena — disse Clarice, ajoelhando-se para ficar na mesma altura da menina. — Dormiu bem?

Edla assentiu, mas não falou de imediato.

— Sonhei com minha mãe... — murmurou, sua voz quase inaudível.

Clarice sorriu gentilmente, colocando