Nossa chegada em casa foi acolhedora de um jeito que aqueceu meu coração. Antes mesmo de Bryan desligar o motor, um grito agudo atravessou o jardim.

— Mamãe!

Stacie surgiu correndo do gramado, descalça e rindo como se o mundo fosse perfeito. Ela correu tão rápido que mal tive tempo de abrir a porta do carro antes de senti-la pulando nos meus braços.

— Cuidado, princesa! — A segurei com força, apertando-a contra mim como se o tempo não fosse suficiente para o quanto eu sentia sua falta.

Cheirei seus cabelos, sentindo o aroma adocicado do sabonete infantil que ela usava. Beijei seu rostinho diversas vezes, ouvindo suas risadas musicais ecoarem como uma melodia de alívio.

— Senti tanto a sua falta, mamãe! — Ela disse, suas pequenas mãos segurando meu rosto.

— Eu também senti, meu amor.

Ela tentou pular para os braços de Bryan, mas eu rapidamente a detive.

— Mocinha, o papai está de licença médica de carregar crianças.

— Licença médica? — Ela franziu a testa, confusa, mas acabou rindo. —