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ARTEA:
A alcateia fervilhava de ansiedade e desconfiança. O eco dos passos apressados ressoava pelos corredores, misturando-se aos murmúrios inquisidores que se espalhavam por cada canto. O assassinato do alfa Ridel havia deixado um vazio imprevisível, e o desaparecimento da sua filha Kaela mergulhava todos numa paranoia desconcertante. A casa agora parecia uma arena tóxica, onde os olhares se transformavam em punhais prontos a cravarem-se.
Que audácia! Aqueles lobos do conselho, os anciãos liderados por Ruan e o arrogante Beta Rouf, tinham tomado liberdades imperdoáveis. A minha raiva explodiu como uma tempestade no meio do caos. —Como se atrevem? —gritei, com a fúria de quem foi traída—. Eu sou a Lua! O meu filho, Arteón, é o legítimo herdeiro; foi educado para governar pelo falecido alfa Ridel, e não permitirei que o releguem.
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15. A ORDEM DO ALFA
KAESAR:As duas lobas estranhas foram arrastadas para fora da minha vista enquanto eu permanecia imóvel. Quando os guardas tiraram as jovens lobas, a Ômega Nina mal conseguia disfarçar o tremor que percorria seu corpo; seu medo transparecia a cada passo. Mas minha Lua não mostrava nenhuma fraqueza. Ela me lançou um olhar que, a princípio, continha um vestígio de gratidão, apenas para se transformar rapidamente em um frio e desafiador reproche.O rugido do meu lobo Kian vibrava em meu peito, satisfeito por ter chegado bem a tempo. No entanto, havia uma inquietação que deslizava sob minha pele. Minha Lua não havia me aceitado, e seu olhar, essas brasas frias que cruzaram a distância entre nós, despertava algo dentro de mim que confundia meu instinto. A proteção, a possessividade, até mesmo o desejo que emanava do vínculo que nos unia, estavam misturados com a frustração de saber que ela estava convencida de que eu havia cometido um ato tão cruel.Eu podia ver que ela não concordava com
16. ENTRE O ALFA E O BETA
KAELA: Não podia acreditar no que Kaesar havia feito diante de todos. O que ele pretendia ao nos levar com ele? Embora eu não diga isso, agradeço por ele ter chegado; só de pensar em ser dama de companhia de uma das minhas inimigas, eu não suportaria. Mas, o que vamos fazer em seus aposentos? Isso será um grande problema com sua mãe, a lua Artemia. Ainda não sei o verdadeiro motivo de terem me trazido para seu palácio, mas vou descobrir. Agora estávamos paradas em frente à entrada de seus aposentos. O Beta, Otar, olhava para ele com incredulidade; ao mesmo tempo, eu notava o olhar cheio de curiosidade que ele lançava em nossa direção. —Coloque-as no quarto que fica entre o meu e o seu —ordenou Kaesar, sem se dignar a nos olhar. —Naquele quartinho? Só tem uma cama —protestou Otar, mas Kaesar permaneceu impassível. Eu, por minha vez, o odiei ainda mais. Estava convencida de que, longe de nos proteger, isso nos colocava ainda mais na mira das outras lobas do que já estávamos. —
17. FALANDO COM A MINHA LUA
KAESAR:Entrei no meu quarto para escapar da minha Lua. Eu sabia que ela tinha razão em sua preocupação. Minha mãe daria um grito ao céu quando descobrisse que eu havia permitido que ocupassem o antigo quarto da minha ama. Mas, depois do que aconteceu, proteger a minha Lua era a única coisa que importava. No entanto, eu não conseguia parar de pensar que talvez, voltando para sua alcateia, ela estivesse mais segura. Mesmo que a ideia me despedaçasse por dentro, sabia que era a melhor opção.Ouvi o som da porta que dava para o quarto do meu beta se fechar. Esperei alguns minutos antes de abrir a que conectava ao meu. Minha Lua se virou imediatamente, olhando para mim com intensidade, enquanto a ômega se escondia, cobrindo a cabeça com o rabo em um gesto instintivo de submissão. Não disse nada no início, apenas fiz um sinal com a cabeça para que ela viesse falar comigo, mas ela negou, desafiando em silêncio minha autoridade como alfa. Insisti; dessa vez falei: —Lya, venha aqui. Preciso
18. CIÚMES E SUSPEITAS
KAELA:Embora eu tentasse me conter, o ciúme me consumia, ardia como um fogo vivo que se espalhava sem controle toda vez que recordava as palavras que tinha escutado na cozinha entre as criadas. Artemí. Segundo elas, era quem estava destinada a ocupar o lugar de Lua ao lado de Kaesar, um destino que me pertencia e que desafiava minha sanidade. Eu era sua Lua! Cerrei os punhos, sentindo como minhas garras se cravavam na carne das minhas palmas até que um leve rastro de sangue surgiu. Ele não significava nada, ou pelo menos era nisso que eu tentava me convencer. Ele tinha assassinado o único familiar que me restava no mundo; agora eu só queria vingança, apesar de ser meu parceiro destinado, minha metade. Eu não o perdoaria!Mas o simples pensamento de Artemí, a ideia dela usurpando o lugar que supostamente era meu, fazia minha loba rugir de fúria. Não importava que eu ainda não tivesse descoberto se ele era ou não o assassino do meu pai. Essa incerteza não acalmava o turbilhão de emoçõ
19. AMAR OU DESTRUIR
KAELA:Kaesar respirou profundamente. Eu conseguia perceber como ele continha uma tempestade dentro de si, uma mistura de emoções que eu não conseguia decifrar. Seu olhar me perfurava com uma intensidade capaz de cravar dúvidas e desenterrar certezas que ainda lutavam ferozmente dentro de mim. Finalmente, quando falou, fez isso com uma calma calculada que, longe de me tranquilizar, o tornava ainda mais perigoso. —Não tenho nada a esconder, Kaela —falou como se fosse uma sentença irrevogável—. Eu também quero saber quem fez isso. Quero justiça para o seu pai e respostas para mim. Mas isso é muito maior do que você imagina. Embora eu tentasse deixar que suas palavras aplacassem a fúria ardente que queimava no meu peito, elas não conseguiram dissipar minha tempestade. Meu instinto sussurrava que havia entre nós uma batalha pela verdade. Eu qu
20. A PROMESSA DE KIAN
KAELA:Eu parei a centímetros dele, o suficiente para que minha respiração tocasse sua pele nua. O dilema continuava crescendo, entre o tentador e o aterrorizante. Abrir-me completamente para essa possibilidade me fazia duvidar se valia a pena. Meus pensamentos eram contraditórios; eu sabia que, qualquer que fosse minha decisão, pesaria como um julgamento eterno. —Você sabe o que está pedindo? —perguntei em um sussurro. Não desviei meu olhar dele, buscando algum sinal de fraqueza ou mentira, mas só encontrei determinação. Sem aviso prévio, ele me pegou, jogando-me sobre a cama com um movimento firme e seguro. Ele estava novamente sobre mim. Desta vez, eu não resisti. Não apenas não podia, como uma parte de mim não queria. Eu desejava isso, ainda que me doesse admitir. Talvez fosse minha própria necessidade de pertencer, de encontrar um lugar que eu pudesse chamar de meu. Olhei fixamente para ele, buscando vestígios de Kaesar, mas não era ele quem me dominava agora. Era seu lobo, K
21. NÃO POSSO, MAS NÃO VOU PARTIR
KAELA: Meu coração batia descontrolado, uma tempestade incontida rugindo em meu peito. Eu queria tanto dizer que sim, aceitar o que Kian e minha loba pediam aos gritos. Queria me sentir amada, desejada, pertencer a ele sem reservas. Mas eu não podia, não devia. As coisas se complicariam ainda mais se eu cedesse, e eu sabia disso. Ainda assim, algo mais forte do que minha razão me empurrou em direção a ele. Eu o beijei. Eu o beijei como nunca havia beijado ninguém, com toda a dor acumulada, com o medo fervendo em meu interior, com todos os temores que me consumiam, mas também com uma paixão avassaladora que eu não podia conter. Meus lábios buscaram os dele, desesperados, reivindicando-o como se aquele momento pudesse ser o único na eternidade. Seu calor me envolveu, e por um instante, eu esqueci tudo. Esqueci a dor da minha perda, a sombra das minhas dúvidas, o peso das promessas não cumpridas. Só éramos ele e eu, a força indomável de duas almas destinadas que, ao se unirem, podiam
22. A INTERRUPÇÃO INESPERADA
KAESSAR: Estava verdadeiramente agradecido pelo que o meu lobo tinha conseguido. Kian havia revelado aquilo que durante tanto tempo tinha receado confessar, uma verdade que devia carregar como um juramento de lealdade. Kaela precisava saber, mesmo que não acreditasse em mim por completo. Não éramos culpados pela morte do seu pai, nem tínhamos ideia de quem tinha sido aquele que a trouxera ao meu palácio e queria vê-la submissa como uma serva, com um colar de prata no pescoço; uma imagem que me atormentava desde que a vi. Precisava que ela entendesse que não havia nada no mundo que quisesse proteger mais do que a ela, mesmo que os seus olhos ainda refletissem dúvidas, sombras que eu sabia que não seriam fáceis de dissipar. Nesses momentos, podia sentir o peso de tudo o que a tinha afastado de mim. Apesar de aceitar algumas verdades sobre a nossa ligação, o seu olhar con
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