Nathaniel encontrou Orhan ao final da tarde, sentindo o peso de decisões que não podia mais reter.

—A cada instante, ele sentia a urgência do tempo avançando, consumindo-o e tornando impossível corrigir os erros passados.

Mesmo assim, não hesitou. — Orhan… eu preciso do número dela.

— Do outro lado da linha, Orhan fez uma pausa, mostrando cautela, refletindo não apenas sobre o pedido, mas também sobre o fardo que Nathaniel carregava.

— Do número da minha prima? questionou Orhan, num tom seco, mas sem faltar ao respeito. — Para quê?

Nathaniel fechou os olhos, passando a mão na nuca, como se esse gesto pudesse clarear o tumulto em sua mente.

— Ele se viu perdido em um mar de lembranças: os risos compartilhados com Elara, a intimidade de conversas que agora pareciam tão distantes.

— Para falar com ela. Para esclarecer tudo o que aconteceu, para dizer… que estou livre.

Não há mais noivado, nem casamento, nem contrato que valha mais do