—Ya lo verás. —Alcanzo a Ariana, tirando de ella justo a mi lado. Agarro la parte posterior de su cuello, su piel suave como la

seda. Su cuello es tan pequeño que sería fácil romperlo. Pero no quiero hacer eso, todavía no—. Deseo presentaros a la hija de Roco, Ariana Álvarez. Ahora que todos la conocen, podemos ponernos manos a la obra.

Acerco a Ariana a Roco, y él se sacude contra las ataduras en protesta. Nada de lo que haga le ayudará ahora. O a ella. El terror reina en sus ojos. Como el responsable de ello, saboreo la oleada de poder que embriaga mi sangre.

Me detengo a unos centímetros de distancia y ella se retuerce contra mis manos. Su miedo, sin embargo, la frena y la restringe de hacer más.

—Caballeros—anuncio, sacando mi cuchillo de la vaina en mi costado—. Éste es el traidor que mató a mi madre y a mi hermana. Isabella y Talia Dmitriyev. Éste es el día en que tomo su vida por la de ellas. Su sangre se derramará por la de ellas. Éste es también el día en que tomaré su imperio y todo lo que hay dentro de él.

Miro a Roco a los ojos y él comienza a temblar.

—Aparte de ti, estas son las únicas dos personas que dejé vivas— le digo—. Nos vemos en el infierno, Roco Álvarez.

En un rápido movimiento, le corto la garganta y la sangre nos salpica a su princesa y a mí. Ella grita, un sonido penetrante, y noto que nunca rogó por la vida de su padre.

Como prometí por la vida de mi madre que mataría a Roco de la misma manera que él la mató, dejo caer el cuchillo y saco mi arma mientras Roco balbucea.

La amartillo y aprieto el gatillo, dándole el golpe final.

Mientras su sangre me salpica una vez más, ni siquiera me molesto en notarlo.

Todavía sosteniendo a Ariana por el cuello, me enderezo y la levanto. Queda muy poco de blanco en la parte delantera de su vestido de novia. En su mayor parte es rojo, por el cóctel de sangre que lo cubre o marrón mugriento por el suelo de la mazmorra.

Ella está llorando con verdadero terror mientras el anciano mira con asombro.

Podría sentir lástima por ella, si fuera un hombre mejor.

Volviendo a mis invitados, veo que se dan cuenta de que hablo en serio.

Tengo una sorpresa más que sacar de la manga antes de decirles lo que espero que hagan a continuación.

Abro la caja que está sobre la mesa y saco la cabeza de Felipe, sosteniéndola por los cabellos en la parte superior. Una oleada de jadeos atraviesa la habitación y la princesa jadea como si fuera a vomitar al ver a su amado prometido. No debería irritarme que ella le perteneciera, o que fuera a pertenecerle, pero jodidamente lo hace.

Eso es probablemente testimonio de lo jodida que está mi mente.

La sangre me corre por mi brazo cuando arrojo la cabeza de Felipe sobre la mesa. Rueda hacia el centro y los hombres la miran.

Felipe iba a ser su próximo líder. Ahora ya no está.

El miedo mantiene a las personas a raya. Con hombres como éstos, tienes que hacer llover una muestra de Armagedón para demostrarles que tienes el poder. Todo lo que he hecho hasta ahora ha agregado combustible a ese objetivo. Ya sabrán, incluso sin que lo diga, que tengo la intención de hacerme cargo.

No les va a gustar que la Bratva controle uno de los cárteles más grandes del mundo. Pero para apoderarme verdaderamente del imperio de Roco, quiero a los hombres a bordo sin la m****a de un motín. O firman con el juramento de sangre, o están muertos. Es tan simple como eso.

Con mi mano manchada de sangre ensucio sus mejillas con la sangre de su padre. Después me vuelvo hacia los hombres y miro a cada uno de ellos a los ojos.

—Ahora soy su gobernante. Yo, Alessandro Ferari, seré  tu  gobernante, y para hacerlo oficial, me casaré con Ariana Álvarez dentro de un mes. —La princesa se queda sin fuerzas al

escuchar mi declaración. Este será un giro interesante de los acontecimientos para ella, pero algo que debe hacerse para que yo consiga el Cártel y la propiedad de todos los activos de Roco que forman su imperio—. Espero que todos estéis allí para presenciar nuestra unión, de la misma manera que espero que me juréis vuestra lealtad. Los que estéis dentro, levantad la mano.

Los doce levantan la mano.

Bien. Misión cumplida.

Le hago una señal a Sebastián, para que se acerque. Cuando lo hace, le entrego a Ariana.

—Llévala arriba para que espere—le digo—. Deja al viejo.

—No, por favor, no le hagas daño—ruega Ariana.

El tono estridente de su voz y la desesperación en sus ojos mientras ruega me sorprenden.

Estaba hecha un lío después de verme matar a su padre y mirar la cabeza de Felipe, pero ahora sí, que parece que está a punto de enloquecer.

Ahora que he amenazado la vida del anciano.

—Por favor, no lo mates.

—Sáquenla de aquí—les grito, y Sebastián, junto con otro hombre, la sacan y se llevan a mi futura esposa.

Miro al anciano y me pregunto cuán profunda es su relación con

él.

Parece que tiene sesenta y tantos años, pero eso no es nada en

estos días. Sin embargo, no estoy seguro de si la relación es romántica. Pidió por él como un niño haría por sus padres. Así era como esperaba que reaccionara por Roco.

Tendré que hablar con él un poco más. Dependiendo de lo que diga, decidiré si me será útil o no.

Entonces iré a verla.

****

Minerva

Mi cabeza sigue dando vueltas.

No más del dolor que sentía anteriormente.

Sigue dando vueltas por la respuesta de mi destino y la preocupación por lo que le pueda pasar a José.

Los guardias me llevaron primero al baño para limpiarme la          sangre de las manos y la cara, luego a la habitación de Roco, que es donde me encuentro actualmente.

Su habitación no tiene baño privado como la de Ariana. Si fuera así, me habría bañado para quitarme el olor a muerto. Ese mero lavado que me permitieron no fue suficiente.

Lo peor es que la habitación huele a Roco y, aunque está muerto, su presencia autoritaria aún perdura en el aire, acechando en el                     lugar.

Puedo olerlo en el aire, y la esencia de su sangre aún se adhiere a mí.

En realidad, nunca he estado aquí dentro. No se me permitía estar en este lado de la casa, pero he vislumbrado desde el balcón del lado opuesto.

La habitación parece haber sido hecha para el gobernante que Roco creía ser. La cama tamaño king en el centro está cubierta con seda negra que combina con el papel tapiz, y los cristales que cuelgan del candelabro son exactamente lo que esperarías que tuviera la realeza.

Para mí, sin embargo, él siempre iba a ser un asesino.

No puedo creer que esté muerto. Muerto como un animal en un matadero. Ariana también. Roco puso tanto esfuerzo en su seguridad y en asegurarse de que la gente no supiera quién era ella que le salió el tiro por la culata.

He estado aquí durante la última hora. Esperando con solo el eco del tictac del reloj en la pared y la amenaza de los guardias del lado de afuera de la puerta.

La puerta no está con llave. Sólo está cerrada. Sin embargo, sé que no debo ser estúpida y creer que llegaré lejos si me atrevo a intentar escapar.

Ese es el punto de todo esto. No puedo escapar. Nunca podría escapar. Ni de Roco, ni de mi nuevo captor.

Alessandro Ferari.

Ese es su nombre. El nombre de mi futuro marido, que piensa que soy otra persona. Desde que lo conocí, pasé de preocuparme de que me matara, a preocuparme de cuándo me va a follar, al casarme con él.

Matrimonio.

¿Qué carajo voy a hacer?

Sigo tratando de averiguar si esto realmente está sucediendo, y me estoy volviendo loca de preocupación. También me siento mal hasta la médula porque sé que debe haber matado a David.

¿Por qué no lo haría?

Mató a todos los demás. Todas esas personas que tuvieron la mala suerte de estar en la propiedad de Roco, y luego mató a Roco.

Nunca olvidaré la forma en que lo hizo.

Sin esfuerzo, sin ningún pensamiento de compasión.

Mientras tanto, cuando Roco balbuceaba lo que fue una tontería indescifrable para todos, entendí su confusión. Estoy segura de que José también lo entendió.

Esa fue posiblemente la primera vez que ambos vimos a Roco Álvarez mostrar su amor por su hija. Lo que estábamos viendo era una combinación de un padre afligido y uno que estaba tratando de llevarme al infierno con él.

Después de la forma en que se desarrolló ese plan, estoy segura de que le habrían dicho que Ariana estaba viva. Entonces, cuando me vio con su vestido, supo exactamente lo que había sucedido y lo que estaba pasando.

Igualmente, él no hubiera querido que yo aprovechara la oportunidad para sobrevivir.

Cuando nuestros ojos se encontraron por primera vez, esperaba que gritara la verdad de quién era yo. Hizo exactamente eso. El bastardo lo intentó, pero no pudo decir nada sin su lengua.

Pasaron tantas cosas después que se sintieron como redención.

A Roco le cortaron el cuello de la misma manera que le cortó el cuello a mi madre después de violarla. Murió cuando trató de alejarse de él y volver junto a mi padre y yo.

Esta noche Roco también recibió un balazo entre los ojos, al igual que mi padre.

Redención, sí. Para esos que ya están muertos. No para mí.

No conseguiré nada de eso. Parece que hay un plan diferente para mí. Uno que no tengo idea de cómo desarticular.

En este momento, mientras estoy en esta habitación, con este vestido de novia ensangrentado cubierto con la sangre de los hombres que más he odiado, soy como la mosca que voló           directamente a la telaraña.

Estoy atrapada, y ahora no estoy segura de qué es peor. Mi vida como era ayer, cuando lloraba hasta quedarme dormida por la preocupación de ser una esclava sexual, o la versión de mí ahora en el jodido tiempo presente.

¿Cómo diablos se supone que voy a casarme con este monstruo?

¿Cómo será mi vida? O, m****a...

¿Cuánto tiempo hasta que no me necesite?

Soy joven, pero las cosas de las que he sido testigo y he oído han envejecido mi mente mucho más allá de sus años. Cuando la m****a está sucediendo, la criada siempre es la primera en escuchar los susurros silenciosos de los complots de asesinato y presenciar cómo se desarrollan esos intrigantes complots.