Después de que su hija se fue, Madame Titi, recordando el comportamiento y el carácter de su hija hacia ella, rompió a llorar. El señor Titi, sorprendido, le preguntó con tristeza qué había detrás de esas lágrimas inofensivas.

El cincuentón, disgustado, abatido y desestabilizado, había perdido la moral y no había reaccionado. En lugar de responder a la pregunta que le dirigían, sus lágrimas se hicieron más fuertes.

-Esposa mía, no llores. Nuestra hija no está muerta. Ella acaba de irse de vacaciones...

“Unas vacaciones eternas”, añadió la pobre señora con aire desagradable.

Las hermanas gemelas, que estaban allí de pie mirando a su madre, se miraron unas a otras y reprimieron una risa burlona.

El padre, atónito, los miró y antes de que pudiera abrir los labios para decir algo interrogativo, Fidélia tiró de las manos de su vecina y susurró: "¡Vamos!". Vamos, salgamos de aquí antes de que este viejo nos dé una paliza.»

El segundo gemelo obedeció y de repente desaparecieron de las escaleras, dejando a su padre y a su madre solos.

***

El barrio de La Gloire es uno de los barrios más brillantes de la ciudad de Porto-Novo. Brillaba incluso a plena luz del día con la música que sonaba por todas partes. A la izquierda y a la derecha había casas muy hermosas construidas con gran cuidado y alegría. La mayoría de las casas son de dos plantas. Por la carretera pasaban coches, bicicletas y motos. El paso de camiones pesados era frecuente. Los peatones también se desplazaban sin descanso por las aceras. Este centro urbano, al que algunos llaman downtown, es en efecto uno de los barrios más elegantes de la ciudad de Porto-Novo, que, desde la época colonial, fue designada y considerada la capital de Benín, el país de la paz.

Entre las grandes casas que hacían del barrio el más chic, estaba también la de Jean-Paul.

Recibida por un gran salón alicatado y enlucido, Florencia no parecía feliz. La tristeza se había instalado en su rostro. En el fondo, ella estaba de mal humor. Ese mal humor, incluso en su rostro, era muy legible. Ella no estaba contenta. Ella estaba avergonzada. Ella estaba triste. A pesar de que la pantalla de plasma estaba encendida y le sonreía, Florencia estaba tristemente triste. Si pudiera regresar con sus padres, su alegría sería intensa.

– ¡Bienvenido a tu nuevo hogar! Un amigo de su marido le deseó lo mejor.

Para no faltarle el respeto a esta última con el silencio que pesaba en su corazón, la nueva novia respondió tímidamente con un "gracias, tío".

El hombre en cuestión y el marido de la joven estallaron en carcajadas.

– ¿Imaginando tu tristeza te gustaría vivir para siempre bajo el techo de tus padres? -preguntó el apodado “tío”.

La joven, todavía sentada en el sofá, con el rostro fijo en la pantalla de plasma, esbozó una pequeña sonrisa y meneó la cabeza varias veces.

– A partir de ahora te llamaremos Señora Jean-Paul.

El marido de la joven y el burlador estallaron en carcajadas. Mientras tanto, dos hombres descargaban el equipaje de la joven casada del maletero.

Unas horas más tarde, todos habían regresado a casa después de comer y beber. Se fueron, dejando al novio y a la novia discutiendo todo.

La tinta negra de la noche ya dictaba su ley. Jean-Paul, con prisa por pasar su primera noche de bodas, se sorprendió al ver a la joven llorando.

– Mi querida Florencia ¿Hasta cuándo llorarás?

Ante esta pregunta la joven no respondió palabra alguna. De hecho, recordaba muchas cosas. En su cabeza pasaban imágenes seguidas de sonidos con naturalidad. A veces veía a su madre en acción, reprochándole ciertas cosas. Para ella, fue el momento propiciatorio para preguntarse por qué su madre, como madre sabia, la reprochaba de esa manera. A veces recordaba su virginidad. Se preguntó si ese era realmente el momento en el que debía decir adiós a la intimidad que la había convertido en la mujer digna que siempre había sido. Grandes gotas de lágrimas brotaron de sus ojos.

El marido, presa del pánico, se levantó de la cama y se dirigió a la sala de estar. La joven, después de pasar todo el tiempo llorando, regresó al hombre en la sala y lo vio con la cabeza gacha, preocupado. ¿Pero en qué estaba pensando? La joven, sintiéndose culpable, se acercó a él y puso su mano derecha sobre su hombro, confesándole lo mucho que lo sentía.

– Jovencita, me vienen muchas lágrimas. ¡Deberías haberme dicho que amabas a otra persona y no a mí! De esa manera habríamos dejado pasar las cosas.

–¿Qué son estas cosas que íbamos a dejar caer? La joven preguntó perpleja.

– Señorita Titi, ¡dígame la verdad! ¡Cuéntamelo todo por favor! Yo soy el hombre que mejor podría entenderte. ¡Dime que no me amas y nos entenderemos a puerta cerrada!

– Cariño, eres el hombre que amo.

- Nunca ! ¿Con todo lo que haces? ¡Nunca lo podré creer! ¿Con todo lo que veo en mis ojos? El hombre gritó enojado.

La joven se sorprendió e inmediatamente malinterpretó a su hombre.

—Jean, ¿realmente eres tú quien me habla en ese tono?

– ¡Sí, soy yo! Nunca he sido gemelo. Definitivamente soy yo, Jean-Paul.

– ¡Eso es falso! ¡No eres tú!

- ¡Mucho mejor!

- Vaqueros ? ¡Aún no te creo!

-¡Ese es tu problema!

– ¿Mi problema? No llevo ni dos días y tú...

- ¿Y qué? ¡Di lo que quieres decir! ¿Y qué? Sabes, todavía tienes dos horas para pensarlo. Si después de tus cálculos y análisis descubres que no soy el hombre que necesitas para tu vida, ya puedes decírmelo para que sepa qué más hacer.

Con eso, el hombre abandonó el lugar, dejando a la joven sola en la sala.

Florencia comenzó a ver a su hombre subir las escaleras y luego desaparecer unos momentos después. Cansadamente, comenzó a sacudir la cabeza. Ella quedó sorprendida por la reacción de su marido. Inmediatamente recordó un consejo que le había dado su padre. En su mente, se vio a sí misma en acción con su padre, donde su padre la interrogaba como a un examinador. A veces veía a su padre preguntarle: «Hija mía, ¿has estudiado bien su comportamiento?». Entonces se veía a sí misma en acción, respondiendo a la pregunta diciendo: «Papá, no es tan complicado». Aún más hermoso fue cuando escuchó a su padre preguntarle nuevamente: "Si no es demasiado complicado, entonces significa que es un poco complicado".

De repente, las lágrimas comenzaron a caer más libremente de sus ojos.

– ¡Oh, la vida de casada! Así que mis padres tenían razón, se reprochó con tristeza.

Pasó más de treinta minutos en la sala de estar antes de regresar al dormitorio principal. En la cama yacía el hombre, envuelto en una tela azul. La joven se acercó al hombre y comenzó a darle suaves palmaditas en el hombro. Pero éste fingió estar dormido. Se despertó unos momentos después y miró directamente a los ojos de la joven.

–Quiero hablar contigo, cariño.

El hombre, aclarándose la garganta, respondió con un "Estoy escuchando". La joven, abrumada por los hechos, se sentó en el borde de la cama y miró fijamente a su interlocutor.

-¿A dónde se fue tan pronto ese amor del que me cantabas? Florencia preguntó con aspecto deprimido.

-¿De qué amor estás hablando? Y además ¿a quién le estás dirigiendo la pregunta? ¿Es mío? ¡No lo puedo creer! ¡Debería ser yo quien te haga esta pregunta!

- ¿Ah, bien? En ese caso, ¡lo siento sinceramente! Sabes, me gustaría que me perdonaras por cualquier cosa que haya podido hacerte, consciente o inconscientemente.

Con esto la joven inclinó sus pasos y se arrodilló. El hombre, avergonzado, se bajó de la cama y vino a ayudarla a levantarse.

– Cariño mío, te amo y no quiero verte sufrir. Me disculpo mucho por haberte hablado tan agresivamente antes. Tranquilo y recuerda que no soy complicado. Tú también, nos conocemos desde hace siete meses. ¿Alguna vez me has visto reaccionar así?

La joven, como si esperara semejante pregunta, respondió inmediatamente con un "no, cariño".

- Entonces ! ¡Tendrás que disculparme! Entonces, ¿de qué me culpas por mi comportamiento casi insignificante?

– ¡Gracias por hacerme esta maravillosa pregunta! Sabes, en un futuro próximo me gustaría que me trataras como a una mujer casada y no como a una sirvienta. No soy digno de ser perfecto. Desearía que a veces tuvieras un corazón blando para reprocharme ciertas cosas. No importa lo que te haga, trata de contener tu enojo y sabe cómo reprocharme...

- ¡Lo siento, cariño! ¡Tienes toda la razón! Pero prometo que no volverá a suceder. Fue por enojo que actué de esa manera.

- Lo sé ! Ahora bien, es muy grave actuar cuando uno está enojado. Por lo tanto, me gustaría que trataras de contenerte, cualquier enojo que puedas sentir en el futuro cercano.

- ¡Te entiendo! Pero te prometo que no volverá a suceder.

– ¿De verdad lo prometiste?

– ¡Soy sincera, mi rosa!

- ¿Mmm? En realidad ? añadió la joven con una pequeña sonrisa triunfante.

-Te lo prometo, mi niña.

- Está bien ! En ese caso, vamos a la cama.

La pareja saltó a la cama y comenzó a divertirse.

***

Era el primer día de la semana. Fidelia y su hermana Fideliana, después de haber llegado a un acuerdo sobre el mismo punto y haberlo discutido con su supuesto jefe, se pusieron a trabajar por primera vez. Cuando llegaron al taller, unos minutos después de las ocho, vieron a su supuesto subjefe barriendo el frente del taller. Esta última, consciente ya de que los recién llegados eran aprendices de su jefa, les pidió que después de barrer vinieran a recoger los montones de basura que había reunido. Los dos aprendices recién llegados, mirándose directamente a los ojos, estallaron en risas; una risa burlona.

—Escuche lo que nos pide esta muchacha sucia —objetó Fidelia, con cara de sorpresa, al veinteañero. Ya sabes, incluso tu jefe, quiero decir tu jefe, estoy hablando del dueño de este lugar, nunca puede pedirnos que recojamos los montones de basura antes que tú; Maldita niña.

Con esto, Fidélia agarró a su hermana de los brazos y juntas entraron a la habitación y fueron a sacar dos sillas en las cuales cada una volvió a apoyar sus nalgas.

Unos minutos después, irrumpió el jefe. Mientras Fátima, la subjefa, hacía una reverencia para saludar a la recién llegada, las dos gemelas permanecieron sentadas para decirle “buenos días, señora”. Al jefe no se le preguntó. Ella mantuvo la calma y les respondió con un pequeño movimiento de su mano.