Las sirenas se desvanecieron en la distancia mientras el helicóptero privado de Lucian ascendía del césped calcinado de la finca Prescott. Abajo, las brasas anaranjadas del incendio del sótano parecían una estrella moribunda.

Yo estaba acurrucada en el asiento de cuero, envuelta en una suave manta de cachemir junto a Trisha. La niña se había quedado dormida a ratos, agotada por el terror. Frente a ellas, Lucian permanecía en la sombra, su silueta recortada contra el cristal mientras las luces de Los Ángeles centelleaban a 1500 metros de altura.

—¿Adónde vamos? —pregunté con voz apenas audible—. A la policía; querrán declaraciones. Nora está detenida, y Tobias también.

—Tobias está siendo procesado en el Centro Penitenciario de las Torres Gemelas —interrumpió Lucian, con voz desprovista de emoción. “Mi equipo legal ya está presentando la montaña de pruebas que he reunido durante seis años. No verá la luz del sol fuera de una jaula en mucho tiempo.”

Se inclinó hacia adelante, y las luces de la cabina iluminaron el brillo depredador en sus ojos. “En cuanto a la policía, saben perfectamente dónde encontrarnos. Pero esta noche, no eres testigo. Eres invitada de Knight Holdings.”

El helicóptero viró bruscamente sobre la costa, dirigiéndose hacia un monolito de cristal negro que perforaba las nubes. La Torre Knights. Los cinco pisos superiores eran la residencia privada de Lucian, una fortaleza de acero y seda.

Cuando aterrizaron en el helipuerto de la azotea, el viento me azotó el cabello. Lucian salió y tomó a Trisha, entregándosela con delicadeza a una niñera que esperaba, una mujer de rostro amable y ojos atentos.

“Llévala a su suite, Kelly”, ordenó Lucian. “Y trae a Ava a la guardería. Quiero que ambas niñas estén bajo vigilancia las veinticuatro horas.”

Mi corazón dio un vuelco. —¿Ava? ¿Tú… tú hiciste que trajeran a mi hija aquí?

—Te lo dije, Lily —dijo Lucian, caminando hacia el ascensor de cristal—. Bajo mi techo están a salvo. Bajo el de Tobias, eran un cebo.

El ascensor descendió en picado hasta el ático. Las puertas se abrieron a un espacio que parecía más una galería que una casa. Los ventanales, que iban del suelo al techo, ofrecían una vista panorámica del océano Pacífico. El mobiliario era minimalista, oscuro e increíblemente caro.

Lucian se dirigió a una elegante barra y se sirvió dos dedos de líquido ámbar. No me ofreció nada. Se lo bebió de un trago, dándome la espalda.

—Seis años —murmuró, mirando su reflejo en el cristal—. Seis años imaginando tu cara cuando supieras la verdad. Pensé que verte destrozada sería la culminación de mi venganza.

Di un paso al frente, mis tacones resonando en el pulido suelo de mármol. —¿Y lo está? ¿Estás satisfecho, Lucian? Me has arrebatado mi casa, a mi marido y mis secretos. ¿Qué más queda por quemar?

Lucian se giró lentamente. No parecía satisfecho. Parecía atormentado. Cruzó la habitación en tres zancadas, acorralándome contra el frío cristal de la ventana. El océano rugía silenciosamente bajo ellos.

—No estoy satisfecho porque la mujer que estaba en esa sala hace seis años no era una villana —siseó, apoyando la mano en la ventana junto a su cabeza—. Era una marioneta. Y la mujer que tengo delante ahora… es algo mucho más peligroso.

—¿Qué soy, Lucian?

—Eres un recordatorio diario de la vida que perdí —gruñó, con el rostro a centímetros del suyo—. Y la única mujer que me hace olvidar el juramento que hice.

La tensión entre nosotros se rompió como un cable de alta tensión. Lucian no esperó mi permiso. Estrelló sus labios contra los míos, un beso con sabor a bourbon, humo y años de rabia contenida. No fue una súplica; fue una declaración de amor.

Mi primer instinto fue resistirme, pero la adrenalina de la noche y la irresistible atracción de aquel hombre me dominaron. Lo abracé por el cuello, enredando mis dedos en su cabello oscuro, atrayéndolo hacia mí. Durante cinco años, había sido un «trofeo» para un hombre que no me quería. Por primera vez, me sentí deseada con una intensidad que me aterrorizaba.

Lucian retrocedió apenas un centímetro, con la respiración entrecortada. —Debería odiarte. Cada vez que te miro, veo el rostro del abogado que dejó en libertad al asesino de Evelyn.

—¿Entonces por qué me abrazas? —me pregunté, con los ojos humedecidos por las lágrimas contenidas.

—Porque lo único más fuerte que mi odio —susurró, mientras su pulgar recorría mi mandíbula— es mi necesidad de poseer a la mujer que me lo arrebató todo.

Retrocedió, recuperando su fría compostura como si el beso nunca hubiera ocurrido. Metió la mano en el bolsillo y sacó una tarjeta de acceso dorada, deslizándola sobre la encimera de mármol.

—Esto te da acceso a toda la torre. Eres libre de moverte, pero no puedes irte. Mañana firmarás los papeles formales del divorcio de Tobias. Y entonces, comenzaremos la segunda fase del plan.

—¿La segunda fase?

La sonrisa de Lucian era letal. La empresa de Tobias está en crisis, pero no está acabada. Intentará una jugada desesperada desde la cárcel: alegará ser víctima de un atentado corporativo. Le daremos la razón. Pero primero, hay alguien con quien debes reunirte.

Caminó hacia una pesada puerta de caoba al final del pasillo, la única que requería un escaneo biométrico. Presionó la palma de su mano, marcada por las cicatrices, contra el sensor.

La puerta se abrió, revelando una sala repleta de monitores, mapas y equipos de alta tecnología. Parecía una sala de guerra. En el centro había una gran mesa con el chasis reciclado de una motocicleta, una BMW S 1000 RR, pulida hasta brillar como un espejo.

“Esta era su moto”, dijo Lucian en voz baja. “He pasado años restaurándola. Es un recordatorio de que la justicia no se concede, Lily. Se arrebata”.

Se giró hacia una gran pantalla en la pared. Era un documento legal en directo.

—Ya te he restituido la licencia de abogada —dijo—. Pero no ejercerás para nadie más. Ahora eres la Directora Jurídica de Knight Holdings. ¿Tu primera tarea? Defender al hombre con el que acabas de pasar la noche.

Fruncí el ceño. —¿Defenderte? ¿Qué?

Los ojos de Lucian se oscurecieron. —Un cargo de asesinato. Hace seis años, después del juicio, ¿el conductor que se sacrificó por Nora, el chivo expiatorio que defendiste? No desapareció así como así, Lily.

Un escalofrío recorrió la habitación cuando Lucian pulsó un botón del mando a distancia. En la pantalla apareció un informe policial de hacía dos años.

—Lo encontraron en el fondo del cañón. ¿Y el principal sospechoso? Yo.

Jadeé, con la mente llena de pensamientos legales. —¿Tú… tú lo mataste?

Lucian se acercó a mí, su silueta bloqueando el horizonte del Pacífico. “Eso es lo que me vas a ayudar a demostrar que no hice. Porque si caigo, Tobias gana. Y tus hijas pierden la única protección que les queda.”

No era la acusación. Era la constatación de que Lucian no había traído a Lily solo para que fuera su amante o su arma. La había traído para que fuera su coartada.

En ese momento, sonó su teléfono. Miró el mensaje y apretó la mandíbula.

“La junta ha convocado una reunión de emergencia. Los patrocinadores secretos de Tobias han salido a la luz. Y Lily, no vas a creer quién los lidera.”

Giró el teléfono hacia ella. Apareció la foto de una mujer. Era Nora.