Salí de mi camioneta, conteniendo la respiración en el aire nocturno y contaminado. Había cambiado. La seda esmeralda había desaparecido, reemplazada por un vestido de encaje negro vintage que se ceñía a mis curvas como una segunda piel. Era un vestido para un funeral o para la guerra.

Dos hombres corpulentos custodiaban una puerta de acero reforzado.

—¿Nombre? —gruñó uno de los guardias.

—Lily Harrington.

Los ojos del guardia brillaron con un extraño reconocimiento. No consultó ninguna lista. Simplemente abrió la puerta. —La estaba esperando, señora Prescott.

El interior era una catedral del pecado. Terciopelo oscuro, aroma a bourbon caro y un bajo tan profundo que vibraba hasta la médula. Me condujeron más allá de la planta principal, subiendo una escalera de cristal, hasta un entresuelo privado con vistas a todo el club.

Allí, sentado en un sillón de cuero que parecía un trono, estaba Lucian Knight.

 Era más imponente de lo que sugerían las revistas de negocios. Su cabello era negro como la noche, su mandíbula tan afilada que parecía que iba a sangrar, y sus ojos fríos, de un gris pizarra, estaban fijos en un vaso de líquido ámbar. Pero fue la cicatriz en su mano lo que me llamó la atención: una marca irregular en la palma que se frotaba rítmicamente con el pulgar.

—Llegas tres minutos tarde, Lily —dijo. Su voz era un gruñido profundo y melódico que le erizó el vello de los brazos.

—Había mucho tráfico —respondí, recuperando la compostura de abogada. Me senté frente a él, cruzando las piernas—. Y no recuerdo haberle dado mi número privado, Sr. Knight. Ni permiso para vigilar mi casa.

Lucian se inclinó hacia adelante, las sombras del club danzando sobre su rostro. —Tengo tu número desde hace seis años. Y no estaba vigilando tu casa, estaba vigilando a Tobias. Simplemente eras lo más interesante en el encuadre.

 Deslizó una gruesa carpeta de papel manila sobre la mesa de mármol. «Sé lo de Nora. Sé lo del "acuerdo abierto". Incluso sé lo de los resultados estériles que Tobias recibió de su médico hace tres días, los que te está ocultando».

Me quedé helada. ¿Estériles? «¿Cómo...?»

«La información es la única moneda que me importa». Lucian dio un sorbo lento a su bebida. «Me enviaste un mensaje diciendo que querías su imperio. Eso es mucho pedir para una mujer que acaba de ser reemplazada por su hermanastra».

«Yo construí ese imperio», espeté, con los ojos brillantes. «Lavé su reputación. Gané sus casos imposibles. Soy la razón por la que Prescott Media no es una nota a pie de página en una declaración de bancarrota. Si me voy, quiero lo que es mío».

Lucian dejó el vaso con un chasquido seco. —No doy caridad, Lily. Quiero que entierren a Tobias. Quiero que mendigue en la calle, donde pertenece. Para eso, necesito acceso. Necesito estar dentro de su casa, dentro de sus salas de juntas y dentro de su cabeza.

—¿Y cómo puedo ayudar con eso?

La mirada de Lucian se oscureció, recorriendo lentamente su rostro hasta el encaje de su vestido. —Convirtiéndome en mi mujer. Públicamente. Irrevocablemente.

Mi corazón latía con fuerza. —Él quiere un matrimonio abierto. ¿Quieres que haga alarde de una aventura con su mayor rival? Me matará.

—No te tocará —prometió Lucian, bajando la voz—. Porque si lo hace, quemaré todos los puentes que le quedan. Me mudarás a esa mansión. Haremos el papel de amantes obsesionados. Mientras él juega a las casitas con tu hermana, desmantelaremos su vida, pieza por pieza, desde la habitación de al lado.

Lily sintió un escalofrío que no era solo de miedo. Había una intensidad en Lucian que se sentía personal, como si para él esto no fuera solo un negocio. Parecía una venganza.

—¿Por qué yo? —susurré—. Hay mil mujeres en esta ciudad que harían lo que fuera por estar a tu lado. ¿Por qué la esposa de tu enemigo?

Lucian se puso de pie, su alta figura bloqueando la luz. Rodeó la mesa y se detuvo a centímetros de mí. Extendió la mano, su palma marcada por cicatrices rozando mi mejilla, pero no me tocó.

—Porque me debes una deuda de hace seis años, Consejera —murmuró, con los ojos ardiendo con un fuego repentino y aterrador—. Y he decidido que la única forma de pagarla es con tu alma.

Antes de que Lily pudiera preguntar qué quería decir, el teléfono de Lucian vibró sobre la mesa. Lo miró, una sonrisa burlona se dibujó en su atractivo rostro.

—¡Qué oportuno! —dijo, girando la pantalla hacia ella.

Era una transmisión en vivo de la mansión Prescott. Tobias y Nora estaban en la sala, riendo. Pero al fondo, una motocicleta negra entraba en el camino de entrada.

—¿Qué es eso? —pregunté, con la sangre helada.

—Ese —dijo Lucian— es mi equipo de seguridad principal. Están informando a tu esposo que acabo de comprar la participación del cuarenta por ciento en su empresa que él puso como garantía para su última fusión. Desde hace cinco minutos, soy su socio principal. Y como su socio... he decidido mudarme.

Me quedé sin aliento. —¿Esta noche? ¿Vienes esta noche?

—Oh, ya estoy allí —susurró Lucian, inclinándose hasta que sus labios rozaron su oreja—. Pero eso no es todo, Lily. Revisa tus mensajes otra vez.

Tomé su teléfono. Apareció un nuevo mensaje de un remitente desconocido, no de Lucian. Era una foto de su hija, Ava, durmiendo en su cama. Adjunta había una nota:

«Dile a Lucian que se aleje, o la niña se va a Suiza esta noche».

Miré a Lucian, con el rostro pálido. «Tobias lo sabe. Está usando a Ava».

La expresión de Lucian no se suavizó. Simplemente se arregló la chaqueta. «Entonces supongo que no deberíamos hacerlo esperar. Vámonos a casa, cariño. La guerra ha comenzado oficialmente».