Las palabras habían dejado a Victoria sin palabras; nunca había imaginado que Dante pensaría en ella como una dama así.

Hace cinco años había desaparecido sin decir una palabra.

"¿Eso es lo que piensas?" Ella le preguntó.

"¿No es así?" Dante preguntó de nuevo. Ya había asumido lo peor mientras se sentaba.

"Vete a la cama". Se lentó y entró en su habitación cuando la puerta se cerró con un golpe.

Los dos habían logrado crear otro malentendido para ellos mismos.

Entró en la cocina y se preparó un tazón de cereal mientras el silencio de la casa se quedó con ella.

¿Por qué apareció después de todos estos años?

Quería llamar a su mejor amiga cuando se dio cuenta de que su teléfono había desaparecido.

Haciendo una nota mental para conseguir un teléfono nuevo a la mañana siguiente, se preguntó si Kelvin la había buscado y qué diría su madrastra a estas alturas.

Sin darse cuenta cuando se durmió acurrucada en un rincón de la cama grande.

La luz de la mañana se filtraba directamente sobre ella, haciendo que Victoria se agitara, y sus pesados párpados se abrieron.

Un suave golpe en la puerta le recordó que todavía estaba enjaulada en esta mansión.

"Deberías venir a desayunar", dijo Dante, de pie en la puerta, con el pelo desordenado y las bolsas de los ojos como si no hubiera dormido ni un ojo en toda la noche.

Sus ojos no pudieron evitar recorrer su cuerpo y su pecho también, las cicatrices y la herida de anoche.

"No tengo hambre", susurró ella". No me hagas", él frunció el ceño hacia ella. "Baya en cinco minutos a menos que quieras que te lleve yo mismo". Él salió, sin dejar que ella se negara.

Se mordió el labio con frustración. ¿Por qué ella? Justo cuando ella se había olvidado de él, él volvería a aparecer.

Después de todos estos años, no podía mentir sobre el hecho de que lo extrañaba, pero no era la misma chica de secundaria que se había enamorado de un chico de la universidad bajo la fría noche en la que planearon su futuro juntos.

Se miró a sí misma en el espejo, con el pelo desordenado y el rímel desenvainado. Encendió el agua fría, se lavó la cara y tomó un cepillo de dientes del estante.

Bajando el escalón, la señora Agnes ya había puesto la mesa. En un día normal, estos eran todos sus platos favoritos. Se preguntó si Dante todavía recordaba o si era solo una coincidencia.

"Siéntate", dijo Dante, sacando una silla a su lado.

Ella lo odiaba.

Esta calma hizo que su corazón palpitara de maneras inesperadas.

La señora Agnes flotaba cerca, observándolos a ambos con tranquila curiosidad.

Después de unos cuantos bocados, Victoria miró hacia arriba. "Necesitaré un teléfono nuevo. El mío se ha ido".

Dante ni siquiera la miró. "Te conseguiré uno".

"Puedo conseguirlo yo mismo".

Finalmente la miró, su mirada aguda y peligrosa. "No te vas de esta casa".

Su cuchara se congeló en el aire. "No puedes mantenerme aquí".

"¿Así que puedes ir corriendo a él?" Preguntó, su tono se volviendo frío. "¿Qué tiene él que yo no, Victoria?"

"Eso es lo que siempre piensas que todo es sobre ti". Victoria se enfadó con él.

"¿Qué hay de mí? Tenía una vida y un trabajo, y se suponía que me iba a casar", preguntó. "Simplemente apareces de la nada, y ahora me posees".

El cuchillo golpeó la mesa con un fuerte ruido, y ella se puso de pie.

"¿A dónde vas?" Dante le gruñó.

"Necesito ver a mi familia, y sí, les debo una explicación", siseó Victoria.

Se movió antes de que ella pudiera hablar de nuevo, empujándola suavemente contra la pared, su aliento caliente contra su oído.

"No me mientas. Una vez dijiste que yo era el único. ¿Eso también fue una mentira?"

Los latidos de su corazón la traicionaron rápido, salvaje. Su mano se cernía cerca de su mejilla, sin saber si tocar o tirar hacia atrás.

"Eso fue hace años, Dante", susurró, su voz ronca. "Ahora ambos vivimos en mundos separados".

"Mírate ahora; tú controlas todo el activo de Moretti, mientras que yo solo soy yo, Victoria, nada a mi nombre, solo un padre que ve mi matrimonio como una ganancia para la familia".

"Nadie puede hacerte daño cuando estás conmigo", dijo Dante, sus manos finalmente tocando sus mejillas.

Su mejilla ahora estaba mojada por las lágrimas.

"Victoria, ¿cómo puedo compensarte?" Dante preguntó.

"Solo déjame ir", murmuró.

Su garganta se apretó, retrocediendo, regresó al comedor.

El aire en la habitación se congeló.

Sus ojos lo mantuvieron esperando una respuesta.

"Eso es imposible", escupió.

"Ve y consigue un teléfono nuevo, y esta tarjeta es para lo que quieras". Le tiró una tarjeta negra, ni siquiera levantando la cabeza, enfurruñado como un león herido.

"No necesito tu tarjeta". Victoria se lo empujó de vuelta.

"Esa es la única forma en que te dejo salir de esta casa, y tu padre, no te preocupes por él, le haremos una visita cuando regrese".

Victoria dudó, pero no tenía dinero; todos sus ahorros que su madrastra había pedido en preparación para su boda, diciendo que como la primera hija en casarse en la familia, tenía que ser grandioso.

Para ella, Kelvin era su única oportunidad; la había amado desde entonces e incluso le ofreció un trabajo como su secretaria. No era así como ella quería pagarle.

"Bien". Ella tomó la tarjeta negra y se dirigió a su habitación. De pie aquí por más tiempo, y no podía decir lo que pasaría.

Después de regresar a su habitación y bañarse, cuando abrió el armario, todos los vestidos eran vestidos de diseño de alta gama, y todos eran de su talla.

Pasó las siguientes horas probándose los diferentes vestidos, admirando sus curvas en el espejo.

Una cosa sobre Victoria: le encantaba modelar. Le encantaba la emoción de ser notada, verse bien y oler bien, pero después de eso, un escándalo en su primer trabajo de modelo, había decidido ganar dinero primero antes de volver a modelar.

El vestido iluminó su estado de ánimo.

Se conformó con una colección de dos piezas y unas gafas de sol mientras se ataba el pelo en un moño y se aplicaba maquillaje ligero para cubrir las bolsas de los ojos.

El sonido del coche saliendo hizo que finalmente se relajara.

Dante se había ido.

¡¡Pf!!

"Voy a salir", le dijo a la señora Agnes.

"¿Quieres que el conductor te lleve allí?" La señora Agnes preguntó.

"No es necesario; reservaría un taxi". Después de que el truco se detuviera en su boda falsa, sabía que detenerse con un coche y un nuevo lujo haría que todos hablaran, así que por ahora tenía que arreglar todo y volver para manejar a Dante Moretti.

El aire afuera olía a dinero. Su mundo, no el de ella. Aún así, caminó hasta que un taxi se detuvo, y le pidió al hombre que la llevara al banco más cercano para conseguir algo de dinero en efectivo.

Ella había encontrado una tienda de teléfonos con un letrero de neón: "Reparaciones móviles y recarga".

Sus manos temblaban mientras pagaba en efectivo por un teléfono barato, escribiendo rápidamente el número de Nina.

"¿Vicky? Dios mío, ¿dónde estás? Kelvin está furioso. El de tu padre..."

"Solo necesitaba escuchar a alguien", dijo Victoria, interrumpiendo a Nina.

"Vicky, tienes que tener cuidado, él..."

Una risa atravesó el aire detrás de ella.

"Bueno, bueno", dijo una voz dulcemente. "Mira a quién tenemos aquí".

Su estómago cayó.

Se giró lentamente.