Mi boda es la próxima semana, pero mi prometido trajo a su exnovia, quien también resulta ser su primer amor.

Pensé que esto debía ser un sueño.

Nunca imaginé que volvería a ver a los dos de pie, uno al lado del otro.

—Ella está embarazada de mi hijo. Quiero cancelar la boda y nuestro compromiso, Catalina.

Con un rostro que nunca antes había visto —uno que no reconocía en absoluto—, declaró fríamente que todo había terminado.

—Voy a casarme con Paula Jiménez pronto, antes de que se le empiece a notar el vientre.

Nuevamente, sin una pizca de emoción, me dijo esto mientras yo me quedaba allí esperando. Mi corazón sintió como si dejara de latir. El aire a mi alrededor se volvió frío de repente, congelando cada célula de mi cuerpo.

—¿Qu-qué?

Fue todo lo que pude articular. Mi voz sonaba ronca, extraña incluso para mis propios oídos. Paula Jiménez, su ex, la mujer que siempre había sido una sombra en nuestra relación, bajó la mirada ligeramente, colocando una mano sobre su vientre aún plano. Si sentía vergüenza o culpa, no podía saberlo.

Escuchaste lo que dije, Catalina. Lo siento —dijo mi prometido, Carlos. Su voz era plana, como si estuviera leyendo una lista de compras—. Espero que puedas entenderlo. Paula Jiménez me necesita. Y mi hijo necesita a su padre.

—¿Entenderlo?

Repetí la palabra con amargura, como si un veneno se extendiera lentamente por mi lengua.

—¿Se supone que debo entender que mi prometido cancela nuestra boda porque dejó embarazada a otra mujer?

Mis ojos ardían, pero las lágrimas se negaban a caer. Miré el rostro de Carlos, el hombre al que había amado tan profundamente. El hombre que una vez fue mi hogar ahora me causaba un dolor inimaginable.

—Catalina Intentó tocar mi mano, pero retrocedí. Su tacto ahora me resultaba repulsivo.

—No me toques —susurré. Mi voz era casi inaudible, pero fue suficiente para que él se irguiera.

—Catalina, por favor.

—¡Basta! —Lo miré fijamente, conteniendo cada temblor en mi pecho para no romper en llanto—. Ni siquiera tienes derecho a pedirme que entienda, Carlos. Te di todo. Destruiste todo mi amor, mi tiempo y mis sueños como si no valieran nada.

Alcé mi voz temblorosa, desatando una ola de ira que ya no podía contener. Carlos bajó la cabeza, quizás por culpa, o quizás no. Mientras tanto, Paula Jiménez permanecía en silencio junto a él, como si supiera que ya había ganado.

—Tres años no es poco tiempo, Carlos. No dejaba de pensar en un futuro hermoso para nosotros. Pero… —No pude terminar la frase. Me limpié el rostro bruscamente con la mano mientras las lágrimas finalmente rodaban por mis mejillas.

De repente, Paula Jiménez habló. Su voz era suave, pero punzante.

—Catalina Álvarez, de verdad siento mucho todo esto. No debió suceder. Pero sucedió. Te lo ruego, deja ir a Carlos.

Desvié mi mirada de Carlos hacia Paula Jiménez. Una mezcla de lástima e ira ardiente creció en mi pecho. Se estaba disculpando, pero su mirada tranquila mostraba que había obtenido lo que quería. No había rastro de arrepentimiento en sus ojos.

—¿Dejarlo ir? —Me reí, una risa hueca que sonaba más como un sollozo—. ¿No crees que es irónico, Paula Jiménez? Ya te lo llevaste, y ahora me pides que lo deje ir. ¿Fue este tu plan desde el principio?

Carlos levantó la cabeza. —Catalina Álvarez, detente. Paula Jiménez no tiene nada que ver con—

—¡¿Nada que ver?! —lo interrumpí tajantemente—. ¡Está embarazada de tu hijo, Carlos! ¡Justo antes de que nos casemos! ¡Ese es el núcleo de todo esto! ¡No te atrevas a intentar protegerla después de lo que ambos me han hecho!

La respiración de Carlos se volvió pesada. Se veía un poco más emocional ahora.

—Sé que tu situación es mala, Catalina Álvarez. Incluso peor que eso. Pero no puedo abandonar a mi hijo. Tengo que hacerme responsable; pase lo que pase, él es mi linaje puro —dijo, con voz suplicante, como si intentara que yo viera la bondad en sus actos.

—¿Responsabilidad? —Di otro paso atrás, señalando a Paula Jiménez—. ¡Ya tenías una responsabilidad conmigo, Carlos! ¡La responsabilidad era casarte conmigo la próxima semana! ¡Una responsabilidad que me costó tres años de mi vida!

Busqué en el bolsillo de mi vestido y saqué una pequeña caja de terciopelo. El anillo de compromiso, que debía simbolizar nuestro compromiso, estaba dentro. Lo lancé. No hacia él, sino al suelo, entre sus zapatos. El diminuto objeto giró y se detuvo. El silencio repentino fue ensordecedor.

—Toma esto —dije, con voz plana y fría de nuevo, con las emociones agotadas, dejando solo un vacío congelado—. Cancela todo. ¡No quiero volver a verte nunca, Carlos!

Carlos miró la caja y luego a mí. Un rastro de sorpresa cruzó sus ojos, como si pensara que iba a suplicar o gritar por más tiempo.

—Catalina Álvarez, yo—

—¡Lárgate! —lo corté—. Llévatela a ella y a tu hijo, que tanto necesita a un padre, fuera de mi casa y de mi vida. ¡Ahora mismo!

Paula Jiménez tocó el brazo de Carlos. —Carlos, quizás deberíamos irnos —susurró suavemente. Carlos asintió con rigidez. Respiró hondo, evitando mi mirada. Se agachó rápidamente, recogió la caja del anillo y, sin decir una palabra más, se dio la vuelta.

Caminaron hacia la puerta, Paula Jiménez un paso detrás de él. Justo antes de salir, ella miró hacia atrás ligeramente, y lo que más me enfureció fue la pequeña sonrisa, casi triunfante, que me dedicó.

Decidí ir a The Crimson. Usualmente evitaba ese club nocturno por el exceso de gente y ruido. Pero esta noche, el estruendo era exactamente lo que quería. Necesitaba que la música a todo volumen apagara el ruido en mi cabeza.

Media hora después, estaba allí. El olor a alcohol, sudor y el golpe del house music me recibieron de inmediato. Me senté en la barra y pedí vodka puro. Un vaso. Luego dos, hasta que perdí la cuenta de cuántas veces pedí que me rellenaran la copa. El ardor en mi garganta ayudaba, al menos un poco, a adormecer el dolor punzante en mi pecho.

Miré a la multitud bulliciosa hasta que decidí bajar a la pista de baile. Honestamente, solo me movía al ritmo, cerrando los ojos y dejando que el beat se apoderara de mi cuerpo. No me importaba quién viera mis movimientos torpes. Solo quería deshacerme de cualquier pensamiento sobre Carlos, la boda y la traición. Deseaba olvidar desesperadamente, aunque fuera por una hora.

Después de bailar un rato, mis piernas se sintieron débiles y mi cabeza daba vueltas. Decidí ir al baño para echarme agua en la cara. Ebria, me tambaleé a través del mar de gente.

De repente, mi cuerpo chocó fuertemente contra algo... o alguien.

—¡Ay! —exclamé. Mi equilibrio desapareció por completo. Tropecé hacia atrás, resignada a golpear el frío suelo.

Sin embargo, antes de caer, un par de brazos fuertes y musculosos rodearon rápidamente mi cintura. Con un tirón firme, me enderezó. Su agarre poderoso impulsó mi cuerpo hacia adelante, presionándolo contra su pecho ancho.

En ese mismo instante, alguien de la multitud me empujó con fuerza por la espalda. El empujón hizo que mi cabeza se proyectara hacia adelante.

Smack.

El tiempo pareció detenerse. En ese instante tumultuoso, mis labios hicieron contacto con los suyos. Fue solo un toque breve, un accidente causado por el empujón de un extraño, pero se sintió como una descarga de electricidad estática recorriendo cada nervio de mi cuerpo.

***