DEREK

Al igual que todas las demás mujeres con las que se había acostado, siempre morían.

Podía percibir su aroma a vainilla mientras estaba sentado en la bañera.

Culpa.

Suspiró.

Salió del baño y se vistió con un atuendo real negro.

Shawn entró.

Shawn era su beta.

Llevaba una armadura y su habitual expresión fría.

—¿Te ocupaste de la chica? —preguntó Derek.

—Sí, le pedí a Martins que se la llevara —respondió Shawn.

Derek suspiró.

—Mañana nos reuniremos con Silvia. Ella podría tener una respuesta —dijo Shawn.

Silvia era una poderosa bruja y vidente. Aunque las brujas eran sus enemigas, aún lograban comunicarse con ellas.

—Qué pérdida de tiempo. Silvia solo verá oscuridad, como las otras videntes —dijo Derek mientras salía de la cámara.

—Pero tenemos que seguir intentándolo hasta encontrar a tu compañera —insistió Shawn, siguiéndolo.

—Que esa compañera se vaya al infierno. La Diosa de la Luna probablemente me maldijo —dijo Derek.

—No me digas que es por lo que pasó hace años. Fue un accidente —gruñó Shawn.

Un accidente.

Los recuerdos lo invadieron.

Sangre.

Gritos.

Derek sacudió la cabeza.

—Su Majestad —Martins hizo una reverencia.

—¿Qué ocurre, Martins? —preguntó Shawn.

—La chica, la que el príncipe Derek se folló… está viva. Sobrevivió —dijo Martins.

—Más te vale que sea una broma, o te cortaré la cabeza —amenazó Shawn.

Imposible.

—Lo juro… la vi —dijo Martins.

La mandíbula de Derek cayó y luego se formó una pequeña sonrisa en sus labios.

—¿Dónde está?

La chica estaba viva.

El último hilo de esperanza.

—Está en el calabozo.

¿Calabozo?

Un guardia se arrodilló.

—El Rey os ha convocado.

Derek frunció el ceño.

El Rey nunca lo llamaba.

Shawn y Derek intercambiaron miradas.

Derek llegó a la cámara.

Empujó la puerta.

Su padre —Zareth— estaba sentado en su silla dorada con una copa de vino en la mano. Su cabello negro tenía algunas hebras grises, mandíbula marcada y ojos dorados.

Su parecido con Derek era del 100 %. Zareth era básicamente una versión mayor, pero no eran iguales.

Sus medio hermanos estaban presentes: Ashley y Liam.

Derek era mayor que ambos.

Ashley lo fulminó con la mirada mientras Liam mantenía una expresión neutral.

—¿En qué puedo ayudarte, padre? —Derek hizo una reverencia y Zareth lo miró.

Zareth siseó.

El odio era más que evidente.

—¿Has encontrado una cura para tu maldición? —gruñó Zareth.

Solo había odio en sus ojos.

—No… Mañana nos reuniremos con Silvia —respondió Derek.

Zareth lanzó la copa contra la pared, haciéndola añicos.

—¿Cómo puedes traer tanta vergüenza y deshonra a mi familia, inútil? —gritó.

No era la primera vez que Zareth hacía esto. Siempre lo hacía, pero nunca delante de sus hermanos menores.

—¿Esta es la razón de tu llamada? ¿Para humillarme frente a tus hijos? —gritó Derek.

—La humillación no es suficiente castigo para ti. Mereces una vida entera de tormento. Eres tan maldito como tu madre —escupió Zareth.

—Mi madre no está maldita —gritó Derek.

—Esto se pone interesante —murmuró Ashley.

Zareth guardó silencio un segundo.

—Ahora me respondes. Sabía que este día llegaría.

Se levantó y caminó directamente hacia Derek.

Su puño voló.

Y golpeó la mandíbula de Derek.

Zareth podía ser viejo, pero aún conservaba su fuerza y podía ir a la guerra.

Derek levantó el puño y lo estrelló contra Zareth.

Liam se lanzó hacia él, al igual que Ashley.

El puño de Ashley impactó en su estómago y el de Liam en su rostro.

Derek levantó el puño, pero sintió hojas de espada en su cuello.

Zareth le lanzó dos puñetazos a la cara.

—Tú y tu difunta madre están malditos —le dijo Zareth a la cara, y Derek apretó el puño.

—¿Qué intentabas hacer? —escuchó la molesta voz de Liam.

Luego siguieron sus risas.

—Bajad las espadas —ordenó Zareth, y bajaron sus armas.

—Probablemente no recuerdas bien tu posición aquí —sonrió Zareth.

—Y no quieres perder lo que más aprecias, así que mantén a tu demonio encerrado en su jaula, niño maldito —susurró Zareth, y Derek apretó aún más el puño.

La rabia ardía en su cabeza.

—Ahora siéntate. Tengamos una conversación —dijo Zareth, regresando a su trono mientras los demás se sentaban en sus respectivos lugares.

—Los ataques en la frontera se están saliendo de control. Y aún no hemos encontrado a las criaturas detrás de ellos. Cada vez mueren casi todos los soldados —dijo Zareth.

—Mañana reclutaremos nuevos soldados —dijo Liam.

—Estoy de acuerdo, pero ¿de dónde? El reclutamiento de este año ya fue convocado —preguntó Ashley.

—De la Manada Carmesí. Nos darán a todos sus varones de 12 a 18 años. Después de todo, aún están a mi merced. Mientras tanto, haremos un programa de voluntarios en otras manadas —dijo Zareth.

—No. ¿Quitarles niños a una manada para proteger esta ciudadela? No sobrevivirán ni una semana —discrepó Derek.

La puerta se abrió de golpe.

Serena irrumpió con lágrimas en los ojos.

Derek se levantó inmediatamente. Serena era su mejor amiga y también la prometida de Liam.

Liam la abrazó con fuerza.

—¿Qué pasó? —preguntó Liam.

Derek se sentó.

—Una esclava me golpeó y me llamó puta. Solo pasaba por el calabozo. Incluso Maren estaba allí. Sabes cuánto odio que me llamen puta —lloró Serena.

—¿Es verdad? —preguntó Zareth.

—Sí, Majestad. Soy Maren —dijo una mujer de cabello rojo detrás de ella.

Era la doncella de Serena.

Luego los guardias arrastraron a una mujer desaliñada.

La cabeza de la mujer estaba baja. Su cabello negro le cubría el rostro mientras respiraba con dificultad.

—¿Qué deberíamos hacerle a esta? —sonrió Ashley con emoción.

Era un sádico.

Liam desenvainó su espada, listo para decapitar a la chica.

—Detente —ordenó Zareth.

¿Detenerse?

Zareth nunca detenía el derramamiento de sangre, especialmente cuando se trataba de su hijo favorito.

—Levanta la cabeza —ordenó Zareth.

Lentamente, la chica levantó la cabeza.

Sus suaves ojos marrones, labios magullados.

—Hija de Cassiel, tu familia realmente ama nuestras espadas, pero eso haría que Cassiel enloquezca y rompa mi regla. Eres mi garantía, así que ¿por qué no darte un castigo adecuado? —sonrió Zareth con malicia.

Se giró hacia Derek.

—Dale el castigo perfecto y no me decepciones, o serás tú quien reciba el castigo en su lugar.

*Hey, Shawn*, le dijo Derek por enlace mental.

*¿Qué?*

La chica… Es la esclava que sobrevivió, respondió Shawn.