Ariane 

— Vas a recorrer la sala del comedor a cuatro patas —ordeno con frialdad.

Tomo la correa y la engancho a su cuello. La hago avanzar como si fuera un perro. Ella obedece, temblando, arrastrándose por el suelo con los ojos llenos de lágrimas. Las gotas resbalan por sus mejillas mientras atraviesa la sala bajo las miradas heladas de los presentes. Yo, por mi parte, me deleito. No imaginas cuánto placer me da verte así, humillada, reducida a nada. Es una venganza silenciosa, pero efectiva. Todavía no he digerido cómo nos cruzamos aquella vez… esa imagen sigue viva en mi memoria: ustedes dos, desnudos, en esa habitación. Esa traición dejó una cicatriz.

Cuando termina el recorrido, todos siguen sentados, observando mis próximos movimientos.

— Me das lástima, ¿sabes? Pensarás dos veces antes de volver a este lugar.

— ¿Quieres que te libere? —pregunto con fingida dulzura.

— Sí, señorita.

— Tendrás que hacer algo por mí.

— Lo que usted quiera, señorita.

— Mis pies están algo sucios... podrías lavármelos.

— Por supuesto, señorita.

— Con tu lengua.

La miro fijamente a los ojos. Está horrorizada. Lo veo en su rostro. Pero se obliga a mantener la compostura. Traga saliva y asiente.

Todavía a cuatro patas, se arrastra hacia mí, se arrodilla frente a mis pies y me quita los zapatos con manos temblorosas. Luego se inclina lentamente, con el alma hecha pedazos, y comienza a lamer mi pie derecho. Todos a mi alrededor desvían la mirada, algunos con asco, otros con incomodidad. Yo permanezco impasible.

— Concéntrate, lo haces mal —le digo, severa.

Ella continúa, y después de treinta minutos, ha dejado mis pies perfectamente limpios.

— Muy bien. Puedes marcharte.

Levanta la cabeza, confundida, como si no creyera lo que acaba de escuchar.

— ¿Quieres que cambie de opinión?

— No, gracias, señorita.

Entonces se incorpora y empieza a correr como si la persiguiera el mismo demonio.

— ¡Eh! ¡Espero que hayas entendido la lección!

— La he entendido, señorita. Usted es la jefa de la casa.

Y desaparece.

En ese momento, Auracio se acerca, me toma entre sus brazos y me besa con ternura.

— Estoy orgulloso de ti. Sabes cómo defender lo que te pertenece.

— Durante estos cinco meses me perteneces —le susurro—, y no pienso dejar que nadie lo olvide. Ni siquiera tú.

Le devuelvo el beso, esta vez más profundo, más salvaje.

— ¡Marianne, nos vemos mañana! —grito con desdén—. Tengo a alguien que necesita toda mi atención esta noche.

Subimos a su habitación. Él empieza a desnudarme, nuestros labios no se separan ni un segundo. En pocos instantes estamos completamente desnudos, mirándonos con deseo. Me lanzo a sus brazos, él me sostiene con fuerza. Mis piernas se enroscan alrededor de su cintura, sus manos se aferran a mis nalgas, las acarician con intensidad. Gemimos, nos devoramos con la boca, con el cuerpo, con el alma.

Cuando llegamos a la cama, me lanza sobre ella con fuerza. Reboto entre las sábanas, y él se abalanza sobre mí con urgencia.

— Esta noche voy a devorarte —susurra con voz ronca.

— Estás perdiendo tiempo hablando. Actúa ya.

— A sus órdenes, señorita.

Y empieza la noche más intensa de nuestras vidas. Pasión, deseo, sudor, jadeos, caricias interminables, pausas breves solo para retomar aliento… y luego empezar de nuevo. Nunca había vivido algo así. Es como renacer, como si una parte de mí que dormía despertara por fin. La pasión puede hacerte cometer locuras.

Y sí… me arrepiento un poco de haber sido tan cruel con esa pobre chica. Pero cuando la vi, perdí el control. No me reconocí. Esa noche, sin embargo, me sentí viva como nunca.

Unos días después, Auracio me informa que debemos hacer un viaje: iremos a visitar a su primo, que acaba de casarse en Italia. Me llena de emoción poder salir por fin de esta prisión dorada que es la mansión.

— Esta noche prepárate, saldremos a bailar —dice con una sonrisa.

— ¡Qué buena noticia! —respondo emocionada—. Me muero de ganas de que llegue esa noche.

Paso el día tomando el sol. Visito mi oficina, luego paso un rato en la sala informática, donde termino los últimos ajustes del sistema de seguridad. Quiero que nuestra zona sea inexpugnable. Después, me relajo en mi apartamento, tumbada bajo una sombrilla. Con las gafas de sol puestas, noto la mirada de un guardia sobre mí. Me inclino ligeramente para observarlo bien.

Y en ese preciso momento aparece Auracio.

— ¿Puedo saber qué miras?

— Nada, señor.

— ¿Nada? ¿Y tus ojos paseándose por las nalgas de mi prometida?

— No, señor, jamás me atrevería, señor.

— Pues si quieres perder un ojo, sigue así. Vas bien encaminado. A partir de ahora, tu puesto será en el sótano, vigilando esa zona.

El guardia obedece sin decir palabra. Otro lo reemplaza, dándonos la espalda con discreción.

— No me has presentado a tus empleados, y eso no me parece correcto —le digo.

— Tienes toda la razón.

Auracio da una orden.

— Reúne a todos en el patio. Quiero verlos a todos: soldados, sirvientes, cocineras, criadas, la gobernanta, camareras... todos.

No tenía idea de que había tantas personas en esta casa.

— Buen día a todos —dice Auracio—. Les he reunido para presentarles a mi prometida.

— Más bien tu novia —murmuro, solo para que él lo escuche—, pero dilo como quieras.

— Es lo mismo —responde sonriendo—. Como decía, ella es Ariane. A partir de hoy, será la jefa de la casa. Si tienen alguna pregunta, queja, inquietud o asunto relacionado con la mansión, deberán dirigirse a ella.

Doy un paso al frente, segura y orgullosa.

— Hola a todos. Como muy bien dijo él, soy la jefa de la casa. Pero todo lo que tenga que ver con el funcionamiento cotidiano, detalles logísticos y administrativos, véanlo con mi hermana, que también está presente.

Los presentes asienten. Algunos murmuran entre ellos. Sé que no todos están contentos, pero no me importa. Porque hoy, aquí, yo mando.