Punto de vista de Ivy

Las cosas estuvieron bien durante exactamente una semana.

Recuperamos a Lucy. Los abogados de Adrian presentaron una moción de emergencia. La madre dio marcha atrás cuando se enfrentó a las pruebas de que había estado amenazando con sacar a Lucy de la escuela. La niña durmió en mi sofá durante cuatro noches, y Adrian hizo panqueques cada mañana, y me dejé creer que esto era real.

Entonces ocurrió lo de Daniel.

El titular apareció un martes. La esposa del CEO de Vale: ¿Cazafortunas o simplemente desesperada? Daniel había dado una entrevista. Anónima, por supuesto, pero conocía su voz en cada palabra. Ella nunca fue así antes. El dinero la cambió. Supongo que todos tenemos un precio.

Zoe llamó gritando. Miré la pantalla y sentí algo romperse.

Los abogados de Adrian llamaron una hora después. Yo estaba en la cocina cuando él contestó. Escuché su voz a través de la pared.

—Su credibilidad ya está dañada. Si entramos en la audiencia de custodia final con esto pendiente, el juez cuestionará a ambos. —Una pausa—. No digo que terminemos. Digo que debemos considerar la imagen. Si el matrimonio parece oportunista…

Dejé de escuchar.

Caminé de vuelta a mi habitación. Me senté en el borde de la cama, esperé a que pasara el entumecimiento. No pasó.

Me encontró allí una hora después. —Ivy. Sea lo que sea que escuchaste…

—Escuché suficiente. —Me levanté—. Necesitas considerar la imagen. El matrimonio parece oportunista. Tienes una audiencia de custodia próxima.

Dio un paso adelante. —Eso hablaba mi abogado. Yo no.

—¿Hay diferencia?

—Sí. —Su voz era cortante—. Estaba a punto de decirle que buscara otra solución. Estaba a punto de decirle que tú no eres una estrategia.

—Pero lo fui. —Lo miré—. Así empezó esto. Una estrategia. Una solución a un problema. Y me dije que estaba bien. Me dije que no necesitaba que me eligieran por quién era, solo por lo que podía ofrecer.

—Eso no es lo que esto es ahora.

—¿No? —Mi voz se quebró—. Daniel filtró esa historia para herirme. Y lo primero que hicieron tus abogados fue hablar de imagen. De mi credibilidad. De si te hacía quedar mal.

La mandíbula de Adrian se tensó. —No me importa la imagen.

—Te importa Lucy. Debería importarte Lucy. Ella es la que importa en todo esto. —Agarré mi bolso—. Y yo soy la que lo complica.

—¿Qué haces?

—Me voy.

Bloqueó la puerta. —Ivy. No.

—Adrian. —Levanté la vista hacia él—. Entré en tu vida porque estaba enfadada y era temeraria y necesitaba demostrarle algo a mi ex. Tú dijiste que sí porque recordaste una cosa buena que hice hace dos años. Eso no es una base. Eso es una coincidencia.

Me miró fijamente. —No te crees eso.

—¿No? —Pensé en Daniel. En cinco años de ser útil hasta que dejé de serlo. En la forma en que había entrado en este acuerdo prometiéndome que no sería la mujer que volvían a descartar—. Nunca me eligieron realmente. Me tomaron prestada. Para un propósito. Y ese propósito está casi cumplido.

Pasé a su lado. No me detuvo.

Fui a casa de Zoe. Abrió la puerta, me miró la cara y me hizo entrar sin decir palabra.

Me senté en su sofá. Le conté todo. El hospital, Lucy, la batalla por la custodia, los abogados hablando de imagen. La forma en que Adrian me había mirado cuando salí, como si le estuviera quitando algo que no sabía que podía perder.

—Inevitable —dije—. Así iba a terminar esto siempre.

Zoe se sentó frente a mí. —¿Él dijo que quería que terminara?

—No hizo falta.

—Eso no es una respuesta.

La miré. —Necesitaba una esposa para el caso judicial. Yo necesitaba dejar de sentirme patética. Solo eso se suponía que era esto.

Se quedó en silencio un largo momento. Luego dijo: —Lo amas.

No respondí.

—Lo amas, y tienes miedo, así que te fuiste antes de que él pudiera dejarte. Eso no es inevitable. Eso es una elección.

Cerré los ojos. No tenía energía para discutir.

Adrian no llamó. Eso fue lo que me deshizo. Tres días de silencio, sin mensajes de texto, sin mensajes a través de Zoe. Nada.

Me dije que esto era lo que quería. Ruptura limpia, sin daños. Como habíamos acordado al principio. No me creí.

Lucy llamó la cuarta noche.

—Es un desastre —dijo sin preámbulos—. No ha dormido. Canceló tres reuniones. No deja de mirar tu lado del armario como si fuera la escena de un crimen.

—Lucy…

—Le dije que era un idiota. —Su voz se quebró—. Le dije que lo arreglara. Y él dijo… —Se detuvo—. Dijo que no sabía si se lo merecía.

Mi pecho se contrajo. —Lucy, es complicado.

—No lo es. Tú lo amas. Él te ama. El resto es ruido.

Colgó antes de que pudiera responder.

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Miré mi teléfono durante una hora. Luego me subí al coche.

El ático estaba a oscuras cuando llegué. La puerta estaba abierta. Caminé por las habitaciones vacías, pasé la cocina donde hacía panqueques, pasé la biblioteca donde dejaba notas adhesivas en los libros, pasé el sofá donde me había cubierto con su abrigo.

Estaba en su estudio.

La puerta estaba abierta. Estaba sentado en su escritorio, con la cabeza entre las manos, la corbata suelta, la camisa arrugada. Parecía un hombre que había olvidado cómo funcionar.

Llamé al marco de la puerta.

Levantó la vista. Sus ojos se abrieron, se levantó tan rápido que su silla casi se volcó.

—Ivy…

—Lucy me llamó.

Su mandíbula se tensó. —No debería haber…

—Dijo que eras un desastre. Dijo que no creías merecer arreglar esto. —Entré en la habitación—. ¿Es cierto?

No respondió. Rodeó el escritorio, se detuvo a unos pasos, lo suficientemente cerca para tocar pero sin tocar.

—Los abogados estaban equivocados —dijo—. Lo que te dije estaba mal. Nunca fuiste una estrategia. No después de la primera semana, no después de la primera noche.

Esperé.

Se pasó una mano por el cabello. —No llamé porque no sabía qué decir. He pasado toda mi vida resolviendo problemas con contratos, términos y salidas limpias. Y luego te fuiste, y me di cuenta… —Su voz se quebró—. Me di cuenta de que no tengo solución para esto. No tengo solución para que te vayas. No sé cómo estar bien con eso.

—Deberías haber llamado.

—Lo sé.

—Deberías haberme dicho que importaba más que la imagen.

—Lo sé. —Se acercó—. Ivy, lo sé.

Lo miré. Al hombre que recordaba una bondad que yo había olvidado. Que había construido una vida alrededor de proteger a una niña y luego me dejó entrar. Que había pasado cuatro días desmoronándose porque me fui.

—Lucy dijo que te amo —dije.

Se quedó muy quieto.

—Dijo que tú también me amas.

—Ivy…

—Dijo que el resto es ruido. —Respiré hondo—. ¿Tiene razón?

Se movió. Rápido. Sus manos tomaron mi rostro, su frente tocó la mía, su aliento salía entrecortado contra mis labios.

—Tiene razón —dijo—. Siempre tiene razón. Te amo. Te he amado desde que te sentaste en ese suelo de hospital e hiciste reír a mi hermana. Te amo desde que entraste en ese bar y me dijiste que el amor era una e****a y quise tan intensamente demostrarte lo contrario. Te amo y no sé cómo ser alguien que no te ama. No quiero.

Lo besé.

No fue gentil. No fue cuidadoso. Fueron meses de no decirlo, meses de fingir, meses de reglas y contratos y muros que había construido para mantenerme a salvo.

Él se apartó. Sus manos temblaban.

—Ivy. Si te vas otra vez…

—No me voy.

—Te fuiste.

—No me detuviste.

Cerró los ojos. —Tuve miedo. Tuve miedo de que si te pedía que te quedaras, dirías que no.

Lo miré. Al hombre que tampoco habían elegido nunca. Al hombre que había pasado toda su vida siendo el que se quedaba mientras todos los demás se iban.

—Estoy aquí —dije—. Me quedo.

Me besó de nuevo. Más profundo esta vez. Sus manos se deslizaron en mi cabello, por mi espalda, atrayéndome más cerca. Me dejé. Me dejé desear. Me dejé quedarme.

Se apartó lo suficiente para hablar. —No más reglas.

—No más contratos.

—No más huir.

Lo miré. Su rostro estaba abierto de una manera que nunca había visto. Sin muros. Sin distancia. Solo él.

—Una cosa más —dije.

—¿Qué?

Levanté la mano y le toqué la cara. —No más fingir que esto no es real.

Me besó de nuevo. Y por primera vez en mi vida, dejé de esperar a que cayera el otro zapato.

Su teléfono sonó en el escritorio. Lo ignoramos. Sonó de nuevo. Y otra vez.

Entonces la voz de Lucy llegó a través del altavoz. —Adrian. Responde. Es mamá. Está en el juzgado. Presentó algo. La trabajadora social está aquí. Adrian…

Adrian agarró el teléfono. Su rostro palideció.

Lo miré. —¿Qué pasa?

Ya se estaba moviendo. —Está intentando llevarse a Lucy esta noche. La moción de emergencia. Presentó algo nuevo y la trabajadora social está en la casa ahora mismo.

Mi sangre se enfrió.

Adrian se ponía el abrigo, agarraba las llaves, sus movimientos rápidos y precisos. Se detuvo en la puerta y me miró.

—Ivy. Si la pierdo…

Agarré mi abrigo. —No vas a perderla.

—Ivy…

Tomé su mano. —Vamos a buscarla. Juntos.

Me miró fijamente durante un latido. Dos. Luego apretó mi mano con tanta fuerza que dolió.

Salimos disparados.