—Señorita Bennett, si esto no sale bien hoy… podríamos tener que despedir a todo el mundo.

Me quedé paralizada con el teléfono pegado al oído.

—No digas eso —respondí rápidamente mientras bajaba del taxi y miraba el enorme edificio de cristal frente a mí—. Por favor, no digas eso, Sarah.

—Solo estoy siendo sincera —respondió en voz baja—. Los salarios llevan demasiado tiempo retrasados. Seis meses, para ser exactos. Algunos empleados ya han renunciado y otros amenazan con demandarnos por las deudas.

Sentí un nudo en el pecho.

Levanté la mirada hacia el nombre que brillaba con fuerza en la parte superior del edificio.

Sinclair Luxe Hotel.

Esta era mi última oportunidad.

—No permitiré que eso suceda —dije con firmeza—. Esta reunión… saldrá bien.

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

—Eso espero, Emma —dijo ella en voz baja—. Por el bien de todos.

La llamada terminó.

Me quedé allí unos segundos y luego respiré profundamente.

—Contrólate —susurré.

Me acomodé el blazer, agarré mi carpeta y entré.

El vestíbulo era enorme y hermoso. Caminé directamente hacia la recepción, conteniendo la respiración. Bennett & Associates era todo lo que me quedaba del legado de mi padre, y no iba a permitir que fracasara.

Antes de que pudiera siquiera hablar con la recepcionista, un joven con traje negro corrió hacia mí. Se secaba el sudor de la frente mientras miraba frenéticamente su reloj.

—¿Señorita Bennett? —preguntó.

—Sí —respondí, ofreciéndole una sonrisa educada.

—Estoy aquí para ver al equipo del señor Harry por el diseño…

—¡Gracias a Dios que finalmente llegó! —exclamó, agarrándome del brazo.

—El señor Sinclair la está esperando arriba.

Me detuve en seco.

—Espera… ¿quién?

—¡El señor Sinclair! —repitió mientras me arrastraba hacia los ascensores privados—. Tenemos que subir ahora mismo.

—¿Espera, el señor Sinclair? —balbuceé, sintiendo que mi cerebro dejaba de funcionar—. ¿Te refieres a Julian Sinclair? ¿El director ejecutivo? No, no he venido a reunirme con él. ¡Tengo una reunión para presentar mi propuesta al señor Harry!

—No hay tiempo para hablar, señora —dijo el hombre frenéticamente mientras presionaba el botón del último piso—. Los medios están abajo y el señor Sinclair está de muy mal humor. Solo entre.

—¡Escúchame! —grité mientras las puertas doradas del ascensor se cerraban—. ¡Me llamo Emma! ¡Soy arquitecta! ¡No me dijeron que iba a reunirme con el director de todo el imperio Sinclair!

—Sí, sí, señorita Bennett —respondió mientras miraba su tableta, ignorando cada una de mis palabras—. Todo está preparado.

Ding.

Las puertas se abrieron en un exclusivo piso VIP. Una camarera se acercó inmediatamente y me entregó una copa de champán.

—No quiero champán —dije, intentando devolvérsela—. ¡Aquí hay un gran error! No debería estar aquí. ¡Soy arquitecta!

—Ya está aquí —susurró el hombre que me había llevado hasta allí, poniéndose firme.

Un hombre alto entró en el salón y mi mandíbula casi cayó al suelo.

Llevaba un traje azul hecho a medida que probablemente podría pagar todas las deudas que tenía. Tenía el cabello oscuro, una mandíbula marcada y unos ojos impresionantes.

Julian Sinclair.

El multimillonario director ejecutivo del que todo el país hablaba.

Estaba hablando furiosamente por teléfono.

—No me importa lo que hayan escuchado, Marcus —dijo Julian, con su profunda voz llenando la habitación—. Dile a la junta que la fusión se llevará a cabo. Me reuniré con ella ahora mismo… Sí, hoy. Les enviaré pruebas.

Colgó, guardó el teléfono en el bolsillo y se giró hacia mí. Sus fríos ojos recorrieron mi cuerpo de pies a cabeza, deteniéndose en mi barato blazer y mi gastada carpeta de cuero.

—¿Señor… Sinclair? —tartamudeé, dando un pequeño paso atrás—. Mire, ha habido un gran malentendido…

—No tengo tiempo para esto, Ella —me interrumpió, pasando junto a mí hacia el minibar.

Se sirvió una bebida sin siquiera mirarme.

—Emma —lo corregí automáticamente, completamente confundida—. Me llamo Emma.

—Claro —respondió, girándose hacia mí con una sonrisa burlona—. Vienes vestida como una empleada de oficina para demostrarme cuánto odias esta reunión arreglada. Muy ingenioso.

Lo miré completamente sorprendida.

—¿Una empleada de oficina? ¡Estoy vestida para una presentación profesional! ¡He venido a vender diseños arquitectónicos!

—Déjalo —dijo Julian con frialdad.

Bebió un sorbo y se acercó a mí.

—Nuestras familias organizaron esta reunión para proteger una alianza de mil millones de dólares. Tengo importantes inversores amenazando con retirarse ahora mismo. Así que deja la actitud, siéntate y terminemos con esto, Ella.

—¿Es que no me escuchaste la primera vez? —grité, perdiendo por completo la paciencia—. ¡Me llamo Emma Bennett! ¡E-M-M-A! ¡Dirijo un estudio de arquitectura en dificultades! ¡Ni siquiera sé quién es Ella!

Julian simplemente arqueó una ceja.

—Eres una pésima actriz.

—¡NO ESTOY ACTUANDO!

Antes de que pudiera lanzarle mi carpeta a la cara, un camarero que llevaba una bandeja con café caliente tropezó con la alfombra detrás de nosotros.

—¡Cuidado! —gritó alguien.

El camarero cayó hacia delante y el café caliente salió volando directamente hacia mi rostro.

Antes de que pudiera moverme, la mano de Julian salió disparada. Me agarró de la cintura y me atrajo bruscamente contra su pecho.

Solté un jadeo cuando mi rostro chocó contra su costoso traje. Su brazo se cerró alrededor de mi espalda, sujetándome con fuerza.

La taza se hizo añicos en el suelo, justo donde yo había estado parada.

—¿Estás bien? —preguntó mientras me miraba.

Su rostro estaba a centímetros del mío.

Olía a una colonia carísima.

Mi corazón golpeaba con fuerza contra mis costillas y apenas podía respirar.

¡Clic! ¡Clic! ¡Clic!

De repente, unos flashes nos cegaron.

Julian se quedó paralizado. Soltó su brazo al instante y se giró.

Un grupo de fotógrafos estaba de pie cerca de las puertas del salón, sosteniendo sus cámaras.

—¡Señor Sinclair! ¿¡Ella es su misteriosa prometida!? —gritó un reportero.

—¿¡Ya han fijado la fecha de la boda!? —preguntó otro.

—¡¿Yo les pedí que entraran ahora?! ¡Fuera! —rugió Julian, con el rostro oscurecido por la furia—. ¡Seguridad, despejen este piso ahora mismo!

Los guardias entraron corriendo y sacaron a la prensa.

Julian se pellizcó el puente de la nariz mientras respiraba pesadamente.

—Esto es un desastre.

—¡Intenté decírtelo! —le grité, agitando mi bolso en el aire—. ¡Te lo dije tres veces! ¡Pero eras demasiado arrogante para escucharme!

Su teléfono volvió a sonar.

Contestó con un gruñido.

—¿Qué?

Escuchó durante dos segundos.

Entonces, sus ojos se movieron lentamente hacia mí.

—¿Qué quieres decir con que ya está en Internet? —preguntó Julian al teléfono.

Apartó el teléfono de su oído y giró la pantalla hacia mí.

Era el titular de uno de los blogs de noticias más populares:

¡ÚLTIMA HORA: EL MULTIMILLONARIO JULIAN SINCLAIR PRESENTA A SU MISTERIOSA PROMETIDA!

Justo debajo aparecía una fotografía tomada hacía apenas unos segundos.

En ella, Julian me sujetaba firmemente por la cintura mientras me miraba fijamente y yo levantaba la mirada hacia él.

El ángulo hacía parecer que estábamos a punto de besarnos apasionadamente.

—Oh, no… —susurré.

Continuará…