1-Kennedy

El chirrido desgarrador de las llantas patinando. Un golpe seco y una explosión de cristales. Una fuerza invisible me lanzó hacia adelante. Sin control de nada, sin nada a qué agarrarme mientras mis manos volaban por el aire. Choqué contra una superficie sólida y me incorporé de un salto. Suspiré al abrir los ojos. Estaba en mi habitación. Siempre estaba en mi habitación. Pero todavía podía oler el caucho quemado y la gasolina. El penetrante olor aún me quemaba la nariz. Esa pesadilla nunca se iba. Era lo mismo todas las noches. Llevaba así dos años. Tomé otra inhalación profunda, intentando eliminar el olor de mi nariz y la imagen del interior de mis párpados.

Mi puerta se abrió de golpe y mi mejor amigo entró volando hacia mí. A esas alturas, ya deberíamos compartir habitación, con todo el tiempo que pasaba en la mía. No decía nada, solo se metió bajo el edredón de plumas, me envolvió con sus brazos y apoyando mi cabeza en su pecho. El latido de su corazón y su olor eran lo suficientemente reconfortantes como para que volviera a quedarme dormida, sin sueños.

Había tenido el mismo sueño todas las noches desde el accidente. ¿Qué se supone que debo hacer? Había ido a todos los médicos a los que la tía Beth me había enviado y nada parecía ayudar, excepto estar cerca de Jeremiah. Eso interfería en mi vida, que ya era un completo desastre. No necesitaba situaciones más extrañas. Tampoco era muy conveniente para él.

—Ay, cariño, pareces cansada. ¿Otra mala noche? —preguntó la tía Beth, como si no pudiera oírme gritar desde el otro extremo de la casa.

Sin embargo, no podía permitirme ser una adolescente malhumorada con ella. Ella y el tío James habían hecho tanto por mí en los últimos años. No tenían por qué acogerme, pero cuando ningún otro miembro de mi familia dio un paso para hacerse cargo de una adolescente de quince años, la mejor amiga de mi madre y su esposo me recibieron sin dudarlo. Ella fue quien se quedó conmigo en el hospital mientras me recuperaba y quien me abrazó cuando los médicos me dijeron que mis padres no habían sobrevivido. Se aseguró de que viera a los mejores médicos y especialistas para ayudarme a procesar toda la situación.

—Sí. Parecen ir empeorando, pero no sé por qué —me quejé mientras me sentaba en la enorme isla de la cocina.

Ella puso un plato con todas mis comidas favoritas para el desayuno frente a mí y yo le respondí con una gran sonrisa antes de empezar a comer.

—¿Ya estás lista? —¡Ah, el dulce aullido de mi mejor amigo! Sonó desde algún lugar de la casa diez minutos después. ¿Qué haría sin él en mi vida?

—Casi. La tía Beth intenta que me atiborre de comida y no puedo ser grosera dejando algo en el plato —dije mientras metía un bocado en la boca.

—Mamá, sabes que ella no necesita comer la misma cantidad que yo, ¿verdad? Voy a tener que rodarla hasta el colegio—me empujó mientras caminaba hacia la nevera como si no fuera a agarrar un plato lleno de comida y devorarlo.

—¿Me acabas de llamar gorda? —intenté darle un manazo desde mi asiento, pero era increíblemente rápido y fallé—. Te recuerdo, señor, que yo entreno tanto como tú. Mi cuerpo simplemente no está predestinado a ser divino, con músculos sólidos apilados sobre más músculos.

—Entonces, ¿estás diciendo que estoy guapo y deberíamos salir algún día? —Se recostó en el marco de la puerta de la cocina mientras se colgaba la mochila sobre el hombro y al mismo tiempo metía comida en la boca. No podía negar que mi mejor amigo estaba muy apuesto. Era uno de los chicos más atractivos que había visto y había muchos chicos guapos aquí. Estaba bastante segura de que era un rasgo genético de los hombres lobo. Con su cabello chocolate en un desorden estratégico en la parte superior de la cabeza, como si se lo hubiera pasado por los dedos sin molestarse en arreglarlo. Sus ojos color caramelo claro podían atraerte y casi hacerte olvidar sus labios llenos. Su altura, más de un metro ochenta, gritaba "te mantendré a salvo" o "te voy a destrozar", dependiendo de a quién se dirigiera. Pero nunca diría eso en voz alta; su ego no necesitaba el impulso. Tampoco había sentido nunca atracción hormonal por él. Era mi hermano para todos los efectos y estábamos muy unidos, pero eso era todo.

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—¿Estás bromeando? ¡Una de tus aspirantes a Luna me degollaría mientras duermo! Y ahora que tienes dieciocho, son mucho peores —hice una mueca y fingí vomitar.

—¿Esas chicas aún te dan problemas, cariño?

—Tía Beth, está bien. Me habrían dado problemas incluso si fuéramos compañeros destinadas —fingí vomitar otra vez—. No les gusto porque soy humana y "inferior" a ellas, pero de algún modo tengo la atención de su valiente futuro Alfa. Además, nadie ha intentado pegarme con nada en mucho tiempo. Solo son chicas estúpidas con insultos estúpidos —rodé los ojos mientras empujaba a Jeremiah fuera de la casa para ir a nuestro primer día de último año.

Lo que no le diría es que los insultos habían empeorado últimamente. Aparentemente, tener padres muertos y ser humana en una manada de hombres lobo no era suficiente. Ahora, era una z*rra que se acostaba con todos los amigos de Jeremiah a sus espaldas, aunque nunca habíamos salido y nunca lo haríamos. Nos conocíamos desde que nacimos. Literalmente, teníamos el mismo cumpleaños y nacimos en el mismo hospital. Nuestras madres habían sido mejores amigas desde la universidad. Se graduaron juntas y abrieron un estudio que enseñaba yoga y defensa personal femenina. Mi madre tomó el estudio cuando la tía Beth conoció al tío James y se convirtió en la Luna de la manada, lo cual requería mucho tiempo.

La tía Beth mantuvo el estudio por mí y trabajaba allí un par de días a la semana. Ayudaba a entrenar y el gerente me enseñaba sobre el funcionamiento interno del negocio para que algún día pudiera ocuparme yo. Era lo único que mi madre me dejó con lo que me sentía más conectada. Ellas empezaron desde cero y enseñaron tanto a humanos como a hombres lobo. Era un legado que quería continuar sin importar lo que hiciera con mi vida.

—¿Todavía planeas ir a la universidad el próximo año? —preguntó Jeremiah, sin mirarme desde el asiento del conductor de su muscle car. No podría decir qué modelo era, pero era negro, grande y musculoso, con un motor que gruñía.

Habíamos tenido esta conversación tantas veces el último año que no sabía qué más decirle.

—Sí, Jer. Tengo que irme. Vas a empezar en serio el entrenamiento de Alfa y yo soy humana, así que no es como si buscara una compañera. No eras tú y no sé cómo alguien más podría compararse contigo—dije dramáticamente, apoyando el dorso de la mano en la frente—. Y ahora mismo, no tengo ningún otro propósito útil en la manada.

—Sabes lo extraño que fue eso, ¿verdad? Todos esperando a ver si éramos compañeros. No me malinterpretes, eres increíble y hermosa, pero eres mi hermana gemela —se estremeció dramáticamente y yo solo me reí de él.

—Eres un extraño. ¿Listo para este año? Hay muchas expectativas ahora. Todo empieza a sentirse real.

—Listo como nunca, supongo —se encogió de hombros—. Ya tenemos varios viajes planeados para visitar a otros Alfas de manadas y empezar a construir relaciones con ellos. Al menos no soy el único nuevo Alfa. Hay dos más en nuestra alianza, lo cual ayuda. No seré el extraño ni me tratarán como un niño tonto.

Me reí, pero entendía que los Alfas visitantes podían ser condescendientes con los más jóvenes. Es una cuestión de jerarquía; algunos creen que su especie, rango y posición los hacen automáticamente superiores y les permite decir lo que quieran sin represalia.

Llegamos a la escuela y estacionamos en el lugar de Jer. Por supuesto, la comitiva de chicas estaba esperando.

—¡Oooooh! Tu club de fans está aquí para asegurarse de que no te rompas una uña en el camino a clases —canté burlona.

—Cállate —gruñó, respirando hondo antes de bajarse del auto.

Esas chicas eran despiadadas en la persecución de él y muchas tenían dieciocho años como nosotros y sabían que no era su compañera, pero lo perseguían como si lo fuera. No era un santo, ninguno de su grupo lo era. Eran, de hecho, un poco mujeriegos. Según Tommy, era para practicar y ser buenos para sus compañeras.

Pero desde nuestro cumpleaños, cuando alcanzó la mayoría de edad y pudo sentir a su compañera, no había visto a Jer con otra chica. Su lobo no lo permitiría. Estaba listo para su compañera y solo su compañera. Lástima que la brigada de chicas no recibió el memo.

Su falta de atención provocó más rumores sobre que salía conmigo, pero podía detenerlos rápidamente recordándoles que eso significaba que me eligió a mí y no a ellas. Cambiaron de táctica rápido.

Bajamos del auto y tuve que abrirme paso entre la multitud que lo rodeaba, pero él nunca me dejaba colgada, sin importar lo crueles que fueran algunas chicas, y ahora no era la excepción. Me encantaba que no me mimara ni peleara mis batallas. Sabía que eso sería contraproducente. Yo podía luchar por mí misma y tenía la actitud para hacerlo. Solo mantenía a los trolls fuera de mi camino o de mis clases.

—Kennedy, vamos, chica. Los demás están esperando —me rodeó el cuello con el brazo y me guió—. ¿Qué haría sin ti aquí bloqueando a los idiotas? No puedes irte a la universidad. Te necesito aquí.

—Primero, ese es el trabajo de tu compañera, así que apúrate y encuéntrala para que pueda pasar la antorcha. Segundo, sabes por qué quiero irme. No puedo ser una carga más. Quiero hacer lo correcto por mis padres y por la tía Beth y el tío James. Necesito poder mantenerme sola, no puedo depender de ustedes para siempre.

—Eso es mentira y lo sabes. Será mejor que dependas de mí para siempre. Planeo depender de ti, Guerrera —intentó lucir serio, pero su rostro guapo no podía disimular si no estaba realmente enojado—. Y sabes que mamá nunca te dejará ir, está tramando tan duro como yo para mantenerte aquí.

Antes de que pudiera responder, los demás chicos aparecieron, pareciendo un desfile de Magic Mike antes de quitarse toda la ropa. No iba a mentir, babeé un poco, pero ¿qué esperabas cuando todos mis amigos son increíblemente atractivos? Lástima que ninguno era mi tipo y yo no era su compañera. Había probado todo con todos, excepto con Jeremiah. Era una regla no escrita que no hablábamos de eso.

Ben era nuestro Beta, de cabello oscuro, tatuado y melancólico. Tommy era nuestro Delta divertido y Jason, nuestro Gamma rubio surfista. Todos eran altos y anchos como Jer, con músculos de Adonis comprimidos en camisas demasiado ajustadas. Siempre me preguntaba si era a propósito o si simplemente no les importaba encontrar ropa que les quedara.

Todos hacían el abrazo de hombres al encontrarnos, y cada uno me daba un abrazo y un beso en la cabeza o la mejilla. Todo muy público y con intención, después del año pasado.