Dimitri me sostenía del brazo en medio de la luz de la antorcha en su mano. Rápidamente descendimos por los escalones de piedra hasta llegar a lo que parecía ser un depósito. Entonces me soltó y avanzó hacia otra puerta, que abrió con otra llave. Volvió y me tomó de nuevo, y así continuamos caminando, esta vez por un largo pasillo cavernoso y aún más oscuro. Podía oír los insectos y las ratas pasar cerca de nosotros, y si no fuera porque estaba siendo raptada, supuestamente para el resto del mundo yo estaría huyendo para casarme; podría preocuparme por las ratas corriendo en la oscuridad.

Intenté hablar con él, traté de forzar mi boca a abrirse y protestar, pero mi cuerpo no me obedecía. Era como si fuera solo una observadora en mi propio cuerpo, y eso era aterrador.

El pánico de toda aquella situación comenzó a instalarse en mi corazón, que latía aceleradamente, y mis piernas temblaban... Yo quería que mi cuerpo reaccionara y luchara con él. Supuse que sería mejor morir aquí luchando por mi honor que ser su esposa.

Desafortunadamente, mi cuerpo no compartía ese sentimiento, y continuó siguiéndolo sin ofrecer ninguna resistencia.

Pasados algunos minutos, llegamos al final del pasillo. Él me soltó e iluminó el techo buscando algo. La luz débil de la antorcha en sus manos reveló una abertura encima de nosotros, una escotilla que abrió con una de sus llaves. Parecía llevar varias de ellas. Cuando abrió, la luz de la luna iluminó sus ojos azules. Se volvió hacia mí y me agarró por la cintura. En movimientos rápidos, me levantó hacia la salida, sacándome primero. Eso solo me dio una triste certeza: lo que sea que me hizo cuando me apuñaló con su uña, estaba seguro de que no podría resistir, estaba seguro de su poder.

Cuando me vi afuera, miré alrededor. Estábamos en el bosque, y a lo lejos podía ver el palacio.

Salió a la superficie más rápido de lo que pensé. Lo miré tratando de entender sus motivaciones. Si su intención era casarse conmigo, solo tenía que matar a un solo hombre, y estaba en completa ventaja con ese tipo de poder sobre la voluntad de la gente. No lo vi perder contra Chase, así que ¿por qué arriesgarlo todo secuestrándome? Aunque ellos creyeran que fui por voluntad propia, él aún habría ofendido a un rey. ¿Por qué arriesgar todo eso teniendo ese poder en sus manos?

Todas esas preguntas estaban en mi mente mientras hacía un esfuerzo descomunal para verbalizarlas.

Frunció el ceño, cerró los ojos y masajeó las sienes con expresión cansada. Murmuró:

—Sé que tiene preguntas, pero tendrá que esperar hasta que lleguemos al puerto de Rochester.

Luego caminó hacia mí y me sacó, guiándome hacia el bosque.

Caminamos toda la noche por el sendero, parecía querer evitar las carreteras, y Rochester no era el pueblo más cercano, Dalton era, pero no se detuvo en Dalton. En el bosque, había dejado una bolsa con suministros que comimos durante el viaje. Dimitri siempre me pedía que dejara de intentar formular palabras y que esperara hasta llegar a Rochester, pero yo continuaba intentando.

En cierto momento, cuando pasamos cerca de Duvov, un día de Rochester, parecía muy cansado de usar su energía para evitar que hablara e hizo una propuesta.

— Si te dejo hacerte una pregunta, ¿dejarás de resistirte y esperarás hasta Rochester?

Abrí los ojos ante su propuesta y rápidamente sacudí la cabeza, pensando en las millones de preguntas que tenía que hacer e intentando decidir cuál era la más urgente.

Cuando estuve de acuerdo con su condición, respiró profundamente y dentro de mí sentí como si se estuviera abriendo una puerta.

— ¿Adónde vamos después de Rochester? — Pude preguntar.

— A la Isla del Cuervo.

Un millón de preguntas surgieron en mi mente y no pude pronunciarlas en voz alta porque esa puerta se cerró de nuevo.

Soplé sintiéndome frustrada, aquella respuesta sólo me había traído más preguntas.

La Isla del Cuervo era una fuerte aliada de Shivia, situada a nuestro lado separada por algunas millas náuticas, su gobernante era John Chase, pero él no se llamaba rey, solo Comandante. Además de comandar la isla, aún poseía tierras en Shivia. La isla del Cuervo producía muchos materiales de madera, incluyendo barcos que comercializaban con otras naciones, excepto con los enemigos de Shivia. Los dos países eran aliados desde hacía siglos y también eran conocidos por sus grandes forjas, donde producían las mejores armas.

La espada de mi padre venía de la Isla del Cuervo.

Pero, ¿por qué diablos me estaba llevando a la isla donde el gobernante era su adversario por mi mano?

Continuamos durante otro día, llegando al puerto de Rochester de madrugada, sin suministros ni agua. Mi ropa estaba hecha jirones y sucia de tanto caminar por el bosque, mis pies estaban hinchados y yo estaba hambrienta. Caminamos por la ciudad portuaria, que estaba ahora silenciosa, con sus habitantes en sus hogares. Llegamos hasta una posada que estaba abierta.

Cuando entramos, Dimitri pasó el brazo alrededor de mi cintura y sonrió a la asistenta.

Nos inventó una historia sobre cómo éramos recién casados y necesitábamos una habitación para pasar la noche, así como comida y un baño caliente.

La señora, que era baja y regordeta, sonrió a él, y cuando él besó su mano todo galante, ella correspondió. También le preguntó cuándo partía un barco para la Isla del Cuervo, y ella informó que el barco Nay partiría al amanecer. Después de eso, nos llevaron a la habitación tras cenar en el salón.

Cuando llegamos a la habitación, la señora, que se identificó como Cibele, nos dejó. La habitación era sencilla pero bastante ordenada. Tenía un armario, una ventana grande con vista al puerto, una bañera con agua caliente y una cama.

Dimitri cerró la puerta y se volvió hacia mí.

—Voy a dejarte hablar libremente ahora, pero si atraes la atención de esa señora, te juro que le cortaré la garganta aquí mismo, frente a ti.

Tragué saliva ante su amenaza. Pude ver en sus ojos azules fríos que estaba diciendo la verdad. Él haría tal cosa.

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