Punto de vista de Damien

—Ha estado desaparecida durante dos semanas.

Caminaba de un lado a otro en mi oficina mientras Victoria me observaba con preocupación.

—Sabes que volverá —dijo Victoria—. Probablemente se esté quedando con una amiga, intentando preocuparte.

—Ella no tiene amigas.

Eso sonó mal al decirlo, pero era verdad. En nuestros tres años de matrimonio, nunca había conocido a ninguna amiga de Elena. Ni una sola. Ella siempre estaba simplemente… ahí. En casa y sola.

¿Alguna vez le pregunté por qué? ¿Alguna vez me pregunté dónde estaba su familia o qué hacía antes de conocerme?

No. Nunca pregunté porque nunca me importó saberlo. Me dije a mí mismo que le gustaba la tranquilidad, que prefería círculos pequeños y espacios silenciosos. Pero tal vez simplemente había aprendido que en mi mundo no había espacio para el suyo.

Victoria hizo un pequeño sonido pensativo.

—Suenas culpable.

—No lo estoy —dije demasiado rápido.

—Entonces deja de preocuparte —respondió—. ¿A dónde puede ir? Eventualmente se quedará sin dinero y volverá arrastrándose.

Pero algo no se sentía bien. Elena se había ido con casi nada. Solo una maleta, no se llevó tarjetas de crédito, no retiró dinero de nuestra cuenta conjunta, aunque tampoco había mucho ahí. Y aun así, no llamó ni escribió. Ni siquiera dejó una nota.

Era como si hubiera desaparecido en el aire. Y eso me inquietaba.

—¿Has intentado llamar a su teléfono? —preguntó Victoria.

—Desconectado.

—¿Ves? Solo está siendo dramática. Dale otra semana para que se calme.

—Otra semana —murmuré—. Lo dices como si estuviera de vacaciones o algo así.

Victoria sonrió con malicia.

—Bueno, tal vez necesitaba unas vacaciones de ti.

Otra semana. Podía esperar eso.

Excepto que en casa, mi madre no dejaba de hablar del tema.

—Te dije que era basura —dijo Margaret durante la cena. Jessica asintió, con la boca llena de un costoso filete—. Huir como una cobarde. Al menos ahora todos verán finalmente lo que realmente es.

—Ella pidió el divorcio —les recordé.

—¡Lo que prueba que era una cazafortunas desde el principio! —Margaret golpeó la mesa con la mano—. Seguro ya encontró a otro hombre con dinero. Estás mejor sin ella, Damien. Mucho mejor.

¿Lo estaba?

La casa se sentía vacía sin Elena. Incluso en silencio, ella solía llenar el espacio. Sus pasos y sus suaves tarareos siempre llenaban la casa. Ahora, no había nadie preguntando cómo me fue en el día, ninguna presencia tranquila de fondo y nadie asegurándose de que hubiera café por la mañana o de que mis camisas favoritas estuvieran limpias.

No me había dado cuenta de cuánto hacía hasta que se fue.

—Concéntrate en el trabajo —aconsejó Victoria—. Eso es lo que importa. De hecho, tengo noticias. Sterling Global está buscando nuevos socios. Si pudiéramos conseguir una reunión con ellos…

—¿Sterling Global? —Me senté derecho—. Son enormes. Nosotros ni siquiera estamos cerca de ser lo suficientemente grandes como para…

—Déjamelo a mí —dijo Victoria con una sonrisa misteriosa—. Tengo contactos. Pero necesitas concentrarte, Damien. Esto puede hacer tu carrera. Esto puede convertirte en alguien importante en el sector.

Sterling Global. Una de las corporaciones más grandes del mundo. Si pudiera conseguir una alianza con ellos… Elena vería. Vería que dejarme fue un error.

Excepto que Elena se había ido y no tenía idea de dónde estaba.

—¿Has considerado contratar a un investigador privado? —preguntó Victoria.

—¿Para encontrar a mi esposa?

—Para protegerte. ¿Y si está planeando algo, Damien? ¿Y si está reuniendo pruebas para el divorcio y quitarte todo?

—¿Quitarme qué? —pregunté con amargura—. ¿Las perlas de mi madre?

Victoria sonrió con burla.

—Te sorprendería lo que las mujeres intentan conseguir.

¿Quitarme qué? Yo no tenía nada. Todo lo que tenía era un salario de ejecutivo de nivel medio, un apartamento decente que ahora estaba casi vacío y algunos ahorros.

Pero Victoria tenía razón. Las mujeres hacían eso, ¿no? Desaparecían y luego regresaban con abogados.

—Tal vez —dije.

—Conozco a alguien. Es muy discreto y eficiente. —Victoria sacó su teléfono—. Déjame hacer una llamada.

Tres semanas después de que Elena se fue, el investigador privado vino a mi oficina.

—Señor Blackwell, tengo que ser honesto. No puedo encontrarla.

—¿Qué quiere decir con que no puede encontrarla?

—Quiero decir que ha desaparecido completamente. No hay uso de tarjetas de crédito, ni actividad telefónica, ni registros de viaje. Es como si hubiera dejado de existir por completo.

—Eso no es posible —dije—. No tiene los medios.

La expresión del hombre no cambió.

—Entonces es mucho más inteligente de lo que usted pensaba.

Eso no tenía sentido. La gente no desaparecía así, no a menos que tuviera ayuda y no a menos que tuviera recursos.

Pero Elena no tenía nada. Ni familia, ni dinero, ni contactos.

—Siga buscando —exigí.

—Señor, llevo veinte años haciendo esto. Cuando alguien desaparece completamente, o tuvo ayuda de alguien con recursos muy serios, o… —Se quedó en silencio.

—¿O qué?

—O no necesitaba ayuda porque tenía recursos propios.

—Eso es imposible.

El investigador se encogió de hombros.

—Entonces no sé qué decirle. Su esposa es un fantasma.

Después de que se fue, me quedé sentado en mi oficina, mirando mi teléfono. Mirando mi conversación vacía con Elena. Nada de esto tenía sentido.

Cuanto más lo pensaba, más me molestaba. Elena no era el tipo de persona que hacía cosas así.

¿Dónde estaba? ¿Estaba bien? ¿Estaba a salvo?

¿Por qué de repente me importaba tanto?

—¿Damien? —Victoria se inclinó hacia mí. Había olvidado que seguía aquí—. Buenas noticias. Conseguí una reunión con Sterling Global. El próximo mes.

—¿El próximo mes?

—Con el nuevo director ejecutivo. Nadie sabe quién es todavía, solo que se hace llamar E. Sterling, muy misterioso. Pero esta es nuestra oportunidad.

—Nuestra oportunidad —repetí. Mi voz no sonaba como la mía—. Claro.

Negocios. Carrera. Las cosas que realmente importaban. Entonces, ¿por qué no podía dejar de pensar en la cara de Elena cuando me preguntó si la amaba?

¿Por qué no podía dejar de recordar la forma en que miró esos papeles de divorcio como si su corazón se estuviera rompiendo?

—Esto es lo que querías —murmuré para mí mismo.

Pero, ¿lo era? ¿De verdad lo era?