AMARA

El Rey Licántropo Maddox no alcanzó un arma, no llamó a los guardias, ni siquiera se inmutó.

Solo se quedó ahí parado goteando agua del baño, mirándome con ojos más fríos que el hielo invernal.

Mi cerebro había dejado de funcionar por completo.

Acababa de irrumpir en el baño privado del Rey Licántropo Loco, y ahora estaba mirando cada centímetro de su cuerpo desnudo.

Su verga colgaba pesada entre sus piernas, gruesa y larga incluso inactiva, agua todavía goteando de la punta.

No podía apartar la mirada aunque cada instinto me gritaba que corriera.

Mis rodillas cedieron, y caí al suelo, mi camisón rasgado formando un charco a mi alrededor.

“Por favor”, jadeé, mi voz quebrándose. “Por favor, no fue mi intención, estaba corriendo, me perseguían, no sabía que esta era tu habitación”.

No dijo nada.

Solo alcanzó una toalla con movimientos lentos y deliberados y la enrolló alrededor de su cintura, sus ojos nunca dejando mi rostro.

El silencio era peor que cualquier grito.

“Soy la Luna de la Manada Piedra Lunar”, balbuceé, las palabras saliendo atropelladas. “Mi esposo es el Rey Alfa Simon Sharpe. Pagará lo que sea, el rescate que sea, solo por favor no me mates”.

Todavía nada.

Se acercó con pasos tan silenciosos que apenas los escuché, su enorme figura proyectando sombras por la habitación iluminada por velas.

Me presioné contra la puerta, mi corazón martilleando tan fuerte que pensé que explotaría.

“Esto es todo un error”, continué desesperada. “Simon vendrá por mí, tiene que hacerlo, soy su esposa, soy valiosa, por favor solo déjame enviarle un mensaje”.

El Rey inclinó la cabeza ligeramente, como si estuviera examinando algo medianamente interesante bajo un microscopio.

Su rostro no mostraba absolutamente nada. Ni ira, ni curiosidad, nada en absoluto.

La puerta detrás de mí de repente se abrió de golpe, y caí hacia atrás mientras los guardias entraban en tropel.

Vieron al Rey e inmediatamente cayeron de rodillas, sus rostros palideciendo de terror.

“Su Majestad”, se ahogó uno de ellos. “Perdónenos, estábamos persiguiendo a una esclava fugitiva, no sabíamos que vendría aquí”.

El Rey todavía no habló, solo se quedó ahí parado goteando agua sobre el piso de piedra.

Los guardias temblaban más que yo, sus frentes presionadas contra el suelo.

“Sáquenla”, susurró urgentemente un guardia, alcanzando mi brazo.

“No, esperen, por favor”, grité mientras comenzaban a arrastrarme hacia la puerta. “Mi esposo pagará, es un Rey Alfa, tiene oro, tierras, lo que sea que quieras, solo di tu precio”.

Los guardias me levantaron del suelo, su agarre dejando moretones.

“Simon Sharpe vendrá por mí”, grité más fuerte. “Traerá todo su ejército, no pueden simplemente mantenerme aquí, soy Luna, soy importante”.

“Alto”, dijo el Rey.

Una palabra, pronunciada tan bajo que casi no la escuché.

Pero los guardias se congelaron al instante como si se hubieran convertido en piedra.

El Rey caminó hacia mí con esa misma calma inquietante, circulando lentamente como un lobo examinando presa herida.

Estaba tan cerca que podía oler el jabón en su piel, sentir el calor irradiando de su cuerpo.

Sus ojos viajaron sobre mí de pies a cabeza, clínicos y fríos.

“Demasiado delgada”, dijo sin emoción. “Sin músculo, huesos débiles. Mayormente inútil para el trabajo”.

La manera en que lo dijo, tan distante y sin emoción, revolvió mi estómago.

No me estaba mirando como si fuera una persona.

Me estaba mirando como si fuera ganado siendo evaluado en el mercado.

“Mátenla de hambre por tres días”, les dijo a los guardias sin mirarlos. “Luego mátenla”.

La.

No ella.

La.

Algo dentro de mí se rompió.

El miedo que me había estado ahogando de repente se retorció en pura rabia.

“Bastardo”, escupí, y antes de poder detenerme, escupí a sus pies.

Los guardias jadearon, sus rostros pasando de blanco a gris.

“Te paras ahí actuando como un dios”, siseé, mi voz temblando de furia. “Pero no eres nada más que un monstruo, un cobarde que usa el miedo como una capa porque en el fondo estás aterrado de ser visto por lo que realmente eres”.

La habitación quedó tan silenciosa que podía escuchar mi propio latido.

Los guardias parecían querer desaparecer en el suelo.

El Rey se detuvo, su cabeza inclinándose de nuevo solo ligeramente. Algo centelleó en sus ojos, demasiado rápido para leerlo.

Me miró por lo que pareció horas, y le devolví la mirada, negándome a apartar la vista aunque cada célula de mi cuerpo me gritaba que corriera.

“Cambié de opinión”, dijo finalmente, su voz todavía en ese mismo tono plano y monótono. “Enciérrenla. Yo mismo haré la matanza”.

Los guardias me agarraron inmediatamente, sus dedos clavándose en mis brazos.

“No”, grité, retorciéndome contra su agarre. “No, no pueden, Simon vendrá, los matará a todos, se arrepentirán”.

Me arrastraron hacia atrás a través de la puerta, mis pies descalzos raspando contra la piedra.

El Rey se dio la vuelta, descartándome por completo, caminando de regreso hacia su baño como si ya hubiera dejado de existir.

Los guardias me arrastraron por corredor tras corredor, moviéndose tan rápido que mis pies apenas tocaban el suelo.

Otros sirvientes se presionaban contra las paredes mientras pasábamos, sus ojos abiertos con miedo.

“Perra estúpida”, murmuró un guardia entre dientes. “Escupirle al Rey, ¿tienes deseos de morir?”

“Ya está acabada”, susurró el otro. “Nadie sobrevive cuando el Rey toma interés personal”.

Me arrojaron a una celda tan pequeña que apenas podía darme la vuelta, las paredes presionando desde todos lados.

La puerta se cerró de golpe con un estruendo que hizo eco en mis huesos. La oscuridad me tragó entera.

Colapsé contra la pared, mi cuerpo finalmente rindiéndose.

Mi espalda gritaba donde el látigo había golpeado, mis muñecas estaban en carne viva y sangrando por las cadenas, y mis pies estaban cortados y magullados de correr.

Pero peor que cualquier dolor físico era la fría certeza asentándose en mi pecho.

Simon no venía.

La mujer vieja en la jaula había tenido razón.

Me había vendido, se deshizo de su inútil cuarta esposa como basura descartada.

Y ahora iba a morir en esta celda, sola y olvidada.

Presioné mi rostro contra mis rodillas y finalmente me permití llorar.

No las lágrimas silenciosas que había llorado en el palacio de Simon cuando me humillaba.

Estos eran sollozos feos y ahogados que se desgarraban de mi pecho como algo rompiéndose.

Lloré hasta que mi garganta estaba cruda y mis ojos estaban hinchados.

Y en algún lugar de la oscuridad, hubiera jurado que escuché pasos.

Botas pesadas sobre piedra, moviéndose lentamente hacia mi celda.

Luego, deteniéndose justo afuera de mi puerta. La puerta de la celda se raspó al abrirse, metal rechinando contra piedra tan fuerte que hizo que me dolieran los dientes.

Levanté la cabeza bruscamente de mis rodillas, parpadeando a través de ojos hinchados que apenas podían ver.

Dos guardias estaban en la entrada, luz de antorchas ardiendo detrás de ellos.

Y enmarcada entre ellos como un retrato había una mujer.

Era hermosa de una manera cruel, vestida con túnicas de seda del color de la sangre, su cabello oscuro retorcido en un estilo que debió haber tomado horas.

Sus ojos me recorrieron de la manera en que mirarías un trozo de carne que estabas pensando en comprar.

“Esta servirá”, dijo, su voz como miel mezclada con veneno. “Será un buen reemplazo”.

¿Qué… reemplazo?