LA VENGATIVA LUNA DEL ALFA MAGNUSES

Amarillis

Me desperté con el sonido de un gruñido.

No un solo gruñido, sino muchos: bajos, guturales y cerrados. Abrí los ojos de golpe y, por un instante, creí que seguía soñando —por favor, que siguiera soñando—, pero no. El fuego se había reducido a brasas, el mundo exterior de mi hueco era gris pálido con la luz de la mañana, y el gruñido era real.

Me arrastré hasta el borde del hoyo, con movimientos lentos y silenciosos. Mi corazón latía tan fuerte que estaba segura de que lo que estuviera ahí fuera podía oírlo.

Entonces los vi.

Una manada de lobos, seis o siete de ellos, acechando entre los árboles.

Eran enormes, más grandes que el lobo que vi ayer; su pelaje era enmarañado y desigual, y sus ojos amarillos brillaban tenuemente en la suave luz de la mañana. Sus movimientos eran bruscos, antinaturales, como si apenas pudieran mantenerse en pie. Algunos eran completamente lobunos, otros con extremidades humanas deformadas o rostros asomando a través del pelaje. Verlos era aterrador.

Cambiaformas. Hay más de ellos…

Se me cortó la respiración al verlos olfatear el aire, girando la cabeza hacia mi hueco. Mis dedos se apretaron alrededor del cuchillo.El más grande de la manada —una bestia enorme de pelaje negro y ojos como brasas— dejó escapar un aullido escalofriante. Los demás se unieron a él, y sus gritos resonaron por el bosque.

Y luego atacaron.

—¡Mierda! —Retrocedí a gatas mientras se dirigían a toda velocidad hacia el hueco. Las raíces del árbol me proporcionaban algo de protección, pero no duraría mucho. Apreté los dientes, con la mente acelerada.

Piensa, Amarillis. Piensa.

El primer lobo atacó el hueco como un ariete, desgarrando las raíces con sus garras. Me abalancé hacia adelante, asestando un tajo con mi cuchillo. La hoja lo alcanzó en el hocico, y gritó, retrocediendo, pero otro ya avanzaba.

Di una patada y alcancé al segundo en la mandíbula. Me mordió la pierna, pero sus dientes no me tocaron la piel por apenas centímetros. Volví a atacar, esta vez a los ojos, pero fue demasiado rápido y fallé.

Desesperada por escapar, salí rodando del hueco y me puse de pie tambaleándome, aferrada al cuchillo mientras la manada me rodeaba. Sus gruñidos llenaban el aire, sus ojos brillantes fijos en mí como si fuera la presa más tentadora.

Esto fue realmente malo…

Blandí el cuchillo con furia cuando uno se abalanzó sobre mí, golpeándome en la garganta. La sangre salpicó, y el lobo se desplomó en el suelo, retorciéndose, pero aún eran demasiados como para siquiera pensar en celebrar mi victoria en ese momento.

El líder de la manada gruñó bajo, agachándose mientras se preparaba para saltar. Retrocedí, respirando entrecortadamente. Tenía las manos manchadas de sangre. Esperaba que no fuera mía.

No sabía cómo podía empeorar esto. Mi panorama era desolador en ese momento.

No pude escapar de ellos. No pude pelear con todos ellos.

Me iba a morir.

Otro lobo saltó hacia mí, mostrando los dientes, y me agaché, apuñalándolo hacia arriba con el cuchillo. La hoja se hundió en su pecho y se desplomó, llevándose consigo el cuchillo.

Ahora estaba desarmada.

Está bien. Las cosas definitivamente podrían empeorar.

La manada se acercó, sus gruñidos se intensificaron. Mi espalda chocó contra un árbol y me apreté contra él, con la mirada perdida buscando una salida inexistente.

El líder gruñó y su enorme cuerpo se preparó para atacar.

Y entonces saltó.

El tiempo se relentizó.

Me apoyé en el árbol, con los brazos alzados para protegerme la cara. Mi grito, crudo y aterrorizado, atravesó el aire de la mañana.

Eso era todo. Este era el momento en que moriría.

Pero el golpe mortal nunca llegó.

En cambio, una figura gigantesca se estrelló contra el líder de la manada en el aire, derribándolo con un estruendo atronador. El lobo negro cayó al suelo, gruñendo y agitándose, mientras un segundo lobo, una enorme bestia de pelaje plateado, se cernía sobre él.

Otro gruñido sonó a mi derecha, y me giré para ver a un enorme lobo blanco abalanzarse sobre la refriega, con su pelaje reluciente como la nieve bajo la tenue luz de la mañana. Se dirigió directo hacia uno de los cambiaformas más pequeños, chocando contra él con una fuerza que los hizo rodar a ambos hacia la maleza.

Y luego aparecieron más lobos.

Cinco de ellos irrumpieron del bosque como una tormenta inminente. No se parecían en nada a la manada salvaje de cambiaformas. Se movían con determinación, con fuerza y ​​gracia. Su pelaje brillaba en tonos plateados, blancos, grises oscuros, grises negruzcos y rojizos; sus ojos, sabios e inteligentes. Donde la manada salvaje de cambiaformas era salvaje y sarnosa, estos lobos eran absolutamente majestuosos, majestuosos..

Atacaron con precisión coordinada, trabajando juntos como si llevaran años haciéndolo. Uno distrajo a un cambiaformas mientras otro se lanzaba a matar. Lucharon como soldados, con cada movimiento resuelto y eficiente.

El líder de la manada, de pelaje negro, se recuperó y se abalanzó sobre el lobo plateado, pero este fue más rápido. Se agachó ante el ataque, apretando con sus enormes fauces el cuello del lobo negro. Los dos rodaron por el suelo, gruñendo y mordiendo, convertidos en una masa de pelaje y dientes.

Mi corazón latía con fuerza mientras observaba, paralizada en el sitio. El bosque rebosaba de ruidos de batalla: gruñidos, aullidos, crujidos de mandíbulas y crujidos de ramas.

El lobo blanco remató a otro cambiaformas, hundiendo sus afilados dientes en la garganta de la criatura. No se detuvo a saborear la victoria, sino que se dio la vuelta para ayudar a uno de los otros.

Fue un caos puro.

No sabía quiénes eran estos lobos ni por qué me ayudaban, pero no iba a quedarme allí para descubrirlo.

Me di la vuelta y salí corriendo.

Mis pies descalzos golpeaban el suelo mientras corría, y el sonido de la pelea se desvanecía tras de mí. La adrenalina me impulsaba hacia adelante, mientras mi mente gritaba una palabra una y otra vez.

¡Corre!

Atravesé el bosque a toda velocidad, agachándome bajo las ramas bajas y saltando sobre troncos caídos. Los árboles empezaron a escasear, y pronto me encontré al borde de un pequeño barranco.

El sol de la mañana ya estaba más alto y lo miré, agradecido por la luz. Un estrecho arroyo corría por el centro, con aguas cristalinas y brillantes. Su sonido era relajante, casi suficiente para hacerme creer que estaba a salvo.

Al menos por un par de momentos…

Me deslicé por la pendiente, resbalando sobre tierra suelta y piedrecillas. Al llegar abajo, me desplomé de rodillas junto al arroyo, con el pecho agitado. Me eché agua en la cara, lavando el sudor y la sangre.

Por un momento me permití respirar.

—Me escapé —susurré, apenas audibles por el torrente del arroyo. Me temblaban las manos al tomar más agua y beberla a raudales.

El recuerdo de la pelea persistía en mi mente, destellos de dientes y garras, de esos cinco lobos enormes y hermosos. No eran como los cambiaformas con los que había luchado hasta ahora. No se movían como bestias sin mente. Había algo… diferente en ellos.

Pero no tenía tiempo para pensarlo. Necesitaba seguir adelante.

Me dolían los músculos al ponerme de pie. Miré hacia atrás, ladera arriba, casi esperando ver a esos lobos allí, observándome.

Pero el bosque estaba quieto.

Por ahora, estaba sola.

No tenía ni idea de adónde iba ni de qué me esperaba, pero de algo estaba segura: no podía detenerme. No hasta estar segura de que estaba a salvo.

Si es que eso aún fuera posible.

Necesitaba otra arma.

Mis ojos recorrieron el suelo mientras caminaba con dificultad, desesperada por encontrar algo útil. Y entonces vi una rama tirada en la orilla del arroyo, medio enterrada en el barro.

No era perfecto. Era demasiado largo y áspero, pero era grueso y sólido, y tenía un extremo puntiagudo donde se había roto.

La lanza de una pobre mujer.

Me acerqué a él, quitándole el barro y comprobando su peso en las manos. Era más ligero de lo que esperaba, pero se sentía bien.

Me aferré con más fuerza al girarme hacia el bosque, aguzando el oído para captar cualquier sonido. Seguía sin confiar en el silencio, no después de todo lo ocurrido en las últimas veinticuatro horas.