El acceso al antiguo acueducto no estaba marcado en ningún mapa actual. No había señales, ni símbolos, ni advertencias visibles. Solo una abertura baja entre dos muros de piedra erosionada, cubierta de musgo negro y raíces secas, como una herida olvidada por la ciudad misma.

Noctara descendió primero, sin soltar a Thallia. Cada paso resonaba hueco, como si el túnel no fuera completamente sólido. El aire era espeso, cargado de un olor metálico antiguo, mezcla de óxido, agua estancada y algo más profundo… sangre vieja.

Thallia apenas podía mantener los ojos abiertos. El fragmento del alma del Rey latía con violencia dentro de su pecho, empujando, resistiendo, respondiendo a un llamado que no era suyo.

—Está cerca —murmuró ella—. El núcleo… me reconoce.

El Rey respondió con una voz grave, más contenida que antes, como si hablara desde detrás de varias capas de piedra:

—Este lugar precede al Reino. Antes de los pactos. Antes de los juramentos. Aquí se selló la primera transacción.

Noctara