Llegué a la empresa a las ocho de la mañana. La Sra. Mariana me recibió muy bien, me presentó a todos y todos fueron muy amables. El jefe no estaba, estaba de viaje y volvería a finales de semana. La oficina era preciosa, muy moderna, decorada en blanco, acero inoxidable y detalles verdes, muy profesional y acogedora a la vez. Era elegante y me gustó mucho. Me alegré especialmente de haber elegido un traje negro, con una blusa de satén verde oscuro debajo y tacones negros. Ahora debería ir elegante todos los días; después de todo, iba a trabajar directamente con el presidente de la empresa.

A media mañana recibí un mensaje de Mel diciendo que había conseguido una cita con la directora de la guardería cerca de nuestro apartamento para comer. Le expliqué la situación a la Sra. Mariana y le pregunté si sería posible dejarme ir a esa hora, pero que volvería a tiempo.

—Así que tienes un hijo. ¿Cuántos años tiene? —me preguntó con una sonrisa.

—Tiene dos años. Es un niño muy inteligente. No fue planeado, ¡pero es la razón de mi vida!

—¿Cómo se llama?

—Pedro.

—Pedro. Un nombre fuerte. No estás casada, lo sé, pero ¿y el padre de tu hijo? ¿Siguen juntos? —Se me encogió el corazón, ¿cómo le explico que no sé quién es el padre? Pero no miento, así que afrontemos la verdad. Le dije que el padre de Pedro era un hombre que conocí en una fiesta y al que nunca volví a ver. Me miró con seriedad, sin juicio en sus ojos. Luego dijo:

—Tienes todo mi respeto, Catarina. No es fácil ser madre soltera, y es muy difícil decir verdades como esta que sabes que provocarán el juicio de los demás. Gracias por tu confianza y honestidad. Ve a organizar la guardería de tu hijo. Continuaremos por la tarde, no hay prisa.

Le di las gracias y me despedí, yendo a encontrarme con Mel y Pedro. Mi admiración y respeto por la Sra. Mariana no hicieron más que crecer. Es una mujer de unos cincuenta y cinco años, de cabello rubio muy claro y ojos azules casi transparentes. Es una mujer hermosa y elegante, pero sobre todo muy acogedora. Nos llevamos muy bien. Durante el resto de la mañana me llenó de información sobre el trabajo y yo lo anoté todo. A la hora de comer salí del edificio y Mel ya me esperaba en la puerta con Pedro. Me subí al coche y fuimos a comer antes de ir a la guardería. A Mel y a mí nos encantó la guardería y Pedro ya se estaba adaptando, correteando con sus nuevos amigos. Es un niño muy extrovertido. ¡Eso me hizo muy feliz! ¡Mi hijo estaba feliz! Dejamos de buscar otras guarderías, porque esta era genial y estaba muy cerca de casa, a tres manzanas. Nos inscribimos y organizamos todos los detalles. El director sugirió que dejáramos a Pedro hasta el final del día, ya que se lo estaba pasando bien y empezaría a adaptarse. Mel debía recogerlo al final del día. Mel me dejó en la oficina de nuevo y me dijo que se iba a casa a prepararse para la entrevista de trabajo que sería a media tarde. Regresé a mi oficina y llegué antes que la Sra. Mariana. Me senté a la mesa y repasé todo lo que ya me había dicho. Sonó el teléfono de la mesa y no sabía qué hacer, pero ese sería mi escritorio, así que contesté con el tono más profesional posible:

- Grupo Melléndez, CEO, buenas tardes, ¿en qué puedo ayudarle?

Oí un silencio sepulcral al otro lado de la línea, seguido de un largo suspiro. Alguien gritó al otro lado, con cierta impaciencia y una voz fuerte y ronca:

- Póngame con Mariana.

Me sobresalté, pero me controlé y respondí:

- Disculpe, señor, pero la Sra. Mariana aún no ha vuelto de comer. ¿Puedo ayudarle o quiere dejar un mensaje?

—¿Quién es? —dijo al otro lado aún más impaciente—. Me llamo Catarina, soy la nueva asistente del Sr. Meléndez.

—Pero no lo conozco. —Parecía que se impacientaba más cada vez que hablaba.

—Es que hoy es mi primer día, señor. ¿Quiere dejar un mensaje?

—Dígale a Mariana que me llame en cuanto llegue a la oficina.

—Perfecto, señor. ¿Y usted cómo se llama?

—¡Parece que soy su jefe! —dijo con aspereza y colgó el teléfono.

¡Vaya, qué hombre tan estresado! Eso no estaba en la descripción del puesto. Se me hizo un nudo en la garganta al instante. ¿Mi jefe y yo ya habíamos causado una mala impresión? ¡Estaba en serios problemas! Empecé a pensar que no duraría en este trabajo. Poco después, llegó la Sra. Mariana y le di el mensaje con cara de preocupación. Me miró con una sonrisa, como si comprendiera mi miedo, y preguntó:

- ¿Estaba tranquilo?

La miré y no pude evitarlo:

- Estaba a punto de sufrir un ataque de nervios. Sin duda, se le salía la yugular del cuello.

Se echó a reír a carcajadas y luego dijo:

- ¡Se van a llevar de maravilla! Seguro que vas a domar a la bestia.

Yo no estaba tan seguro. Quizás ni siquiera debería deshacer las maletas, ¡este hombre me tragaría viva!