Cuando me gradué, Pedro ya tenía dos años. Para entonces, ya caminaba a todas partes, siempre agarrado a su abuela, que era lo primero que decía. Era un niño precioso, con el pelo negro muy liso, piel clara, una nariz un poco respingada y esos enormes ojos violetas que me hacían suspirar. ¡Era mi sol! Y ahora tendría más tiempo para él.

Después de graduarme, mi jefe me llamó para hablar. Era un jefe excelente. Dijo que estaba muy contento conmigo en la empresa, pero que sabía que merecía llegar muy lejos, así que debería buscar un trabajo en mi sector y él lo entendería. Me aseguró que mi trabajo en la constructora sería mío todo el tiempo que quisiera y que si me iba y no funcionaba, tendría un lugar al que volver. Pero me dijo que debería buscar algo en mi campo de estudio para darle a mi hijo un futuro mucho mejor. Esto me conmovió mucho y acepté su buen consejo. Se lo conté a Melissa y ella inmediatamente me dijo que iba a hablar con su padre para que le facilitara algunos contactos. Y no tardó mucho en que el Sr. Otávio Lascuran, el padre de Mel, me llamara a su oficina y me entregara una tarjeta que decía:

- Catarina, sé que eres una chica estupenda y una buena profesional. Hablé con un amigo y te consiguió una entrevista en el Grupo Mellendez, para el puesto de asistente del director general del grupo. Si consigues este trabajo, trabajarás para una empresa global; es un puesto excelente, pero no es aquí en Campanário. Tendrías que mudarte a Porto Paraíso. Sé que es un gran paso, pero creo que deberías considerarlo; te vendrá genial. En cualquier caso, envía un correo electrónico a la dirección que aparece en la tarjeta con tu respuesta, ya sea renunciando al puesto o aceptando la entrevista virtual.

- Sr. Lascuran, ¡no tengo palabras para agradecerte! ¡Siempre has sido tan bueno conmigo! ¡El Grupo Meléndez es uno de los conglomerados empresariales más grandes del país! ¡Trabajar allí es un sueño hecho realidad! Aceptaré la entrevista; sí, si tengo que mudarme, lo haré. Sé que será una gran oportunidad. —Dije con convicción, porque no estaría mal alejarme de esa gente ruin de mi familia, sobre todo ahora que la "reina" Kelly estaba embarazada y su madre había decidido pedirle todo lo que le pertenece a Pedro para los hijos de la pareja de sinvergüenzas. Menos mal que mi madre le dijo que era absurdo, pero que de todas formas sería imposible, porque ya le había dado todo lo que ya no le servía a Pedro a una conocida embarazada. Mi madre estaba muy molesta con su hermana, porque siempre se deshacía de mi hijo, siempre se refería a él como el niño sin padre, y eso le dolía mucho a mi madre. Al irme de esta ciudad, solo me arrepentiré de dejar a mis padres y amigos, pero sé que me apoyarán una vez más.

Le di las gracias al Sr. Lascuran y salí de la oficina. Llegué a mi escritorio y hablé con mi jefe, otro Sr. Lascuran, pero no le gustaba que lo llamara así, así que lo llamé por su nombre:

—Aldo, tu hermano me consiguió una entrevista en el Grupo Meléndez.

Sonrió:

—Lo sé, me acaba de llamar. Creo que deberías aprovechar la oportunidad; si no funciona, puedes volver.

Le sonreí e inmediatamente envié el correo electrónico para programar la entrevista. Recibí rápidamente la confirmación de que la entrevista sería al día siguiente a las diez de la mañana. Como ya había tomado la iniciativa de enviar mi currículum, la entrevista sería rápida.

Esa noche, en casa, hablé con mis padres, quienes me comprendieron, aunque les preocupaba cómo cuidaría a un niño solo en otra ciudad y estaban con lágrimas en los ojos porque estarían lejos de su nieto. Me apoyaron como siempre y estaban contentos con la oportunidad que había recibido. Les pedí que no se lo dijeran a nadie. Cuando Mel llegó, iba a ver a su ahijado todos los días, le conté todo y me ayudó a prepararme para el día siguiente. A la hora de la entrevista, fui a la sala de reuniones del trabajo. Mi jefe me había dado de alta. Me senté y esperé la llamada. Me entrevistó una señora muy amable e inteligente, la Sra. Mariana Toledo. Fue muy agradable, hablamos durante dos horas, me dio toda la información sobre el puesto, el salario y los beneficios, y al final me dijo:

- Catarina, ¡estás contratada! Me reemplazarás, ya que voy a ocupar un puesto de directora en la sucursal de Londres, así que ocuparás mi puesto aquí. Me gustaría que empezaras lo antes posible, ya que viajo en diez días y quiero contarte todo antes de irme. Tampoco quiero reprogramar mi salida. ¿Cuándo puedes empezar?

- Solo necesito que mi jefe me dé de alta, pero creo que puedo estar allí el lunes. - Ya era viernes, ¿Aldo estaría de acuerdo en darme de alta hoy?

- Perfecto. Puedes enviarme un correo electrónico de confirmación después de hablar con él. ¿Tienes alguna pregunta?

- No, señora. Todo está claro. - ¡Genial! Bienvenido al Grupo Mellendez. Seguro que te irá genial. Nos vemos el lunes.

Ella terminó la llamada y mi corazón se aceleró. Lo había conseguido. El trabajo era genial, el sueldo aún mejor y aún tenía posibilidades de ascender. Era un sueño. Pero era hora de apresurarme a arreglarlo todo.

Inmediatamente fui a hablar con mi jefe. Estaba contento, llamó a contabilidad y me dijo que pagara inmediatamente. Después del acuerdo, me despidió, diciendo que siempre tendría un lugar al que volver si lo necesitaba, pero que sabía que lo haría muy bien. Le di las gracias por todo y me fui. Envié el correo electrónico de confirmación a la Sra. Mariana, diciéndole que estaría en la empresa el lunes a las ocho de la mañana, e inmediatamente fui a hablar con Mel y su padre. Tenía que darles las gracias. Y entonces fue Mel quien me sorprendió:

—¿Qué te creías, que me ibas a llevar a mi ahijado así? ¡No lo vas a hacer! Mi padre me consiguió una entrevista en Lince Mundi en Porto Paraíso. Me voy a mudar contigo y viviremos juntos. ¿Qué te parece? ¡Eso fue perfecto! Estaba muy contenta, pero enseguida pregunté:

—Mel, ¿y Nando?

—Nando ya le pidió a la empresa que lo transfirieran a la sucursal de Porto Paraíso, donde también tendrá más oportunidades. Se irá en quince días. Mi amiga, una nueva vida para las tres.

Estaba muy contenta. Mel ya lo tenía todo organizado. Nando nos llevaría y ella se quedaría con Pedro para que yo pudiera trabajar hasta que pudiéramos conseguir una guardería. Ya tenía tres guarderías a las que ir y su padre ya nos había puesto a disposición un apartamento amueblado en la ciudad. Era tan bueno que incluso me asusté. Al darse cuenta, Mel me dio un codazo y dijo:

—¡Aprende a aceptar las cosas buenas que te ofrece la vida!

Le sonreí y fuimos a casa de mis padres. Era hora de darles la noticia y despedirnos. Porto Paraíso está al otro lado del país, así que no nos veríamos por un tiempo. Mis padres estaban contentos, hasta que les dije que me iría a la mañana siguiente, y entonces la despedida fue triste. Fue duro dejarlos atrás, pero era necesario. Con el sueldo que recibiría, podría ayudarlos ahora. Eso era bueno.

A la mañana siguiente, Nando y Mel llegaron puntuales. El padre de Mel le había regalado una camioneta, lo que facilitó mucho la mudanza. Nando metió todo en la camioneta y nos fuimos. Estaríamos en la carretera todo el día.

Llegamos a Porto Paraíso tarde el sábado por la noche. Pedrinho estaba muy cansado. Se había divertido mucho durante el viaje. Todo era nuevo. Nos instalamos, pedimos comida y, después de comer, nos fuimos a dormir. El domingo, recorrimos la ciudad en coche, conociéndola a fondo. Porto Paraíso era una ciudad muy grande, llena de industrias, muy moderna. Estaba en la costa, y el puerto atraía muchos negocios a la ciudad. Era un centro urbano de primer mundo. El apartamento en el que íbamos a vivir estaba cerca de una de las guarderías con las que Mel había contactado, lo cual era genial. Tampoco estaba lejos de la empresa. Podía llegar en veinte minutos en metro. Era precioso, decorado con un estilo moderno, muy espacioso y luminoso, con enormes ventanales. Esa noche, dejamos a Nando en el aeropuerto y volvimos a casa a descansar. El día siguiente sería un día importante. Yo empezaría a trabajar y Mel tendría su entrevista virtual y concertaría una cita con la directora de la guardería cercana al apartamento para conocernos y hablar.

Acosté a mi hijo. Estaba cansado de tanto divertirse hoy. Lo observé dormir plácidamente un rato, segura de que tendríamos una vida estupenda allí. Pedro ya tenía su propia habitación. Mel y yo decidimos comprar algunas cosas para que se pareciera más a la nuestra, para darle un toque personal. Cogí el vigilabebés y fui a mi habitación. Abrí una de mis cajas y empecé a organizar todo. Cuando abrí la última caja, saqué la de mis recuerdos de la noche del baile de graduación. Lo abrí, pasé la mano por ese precioso vestido y suspiré una vez más. Tomé el perfume y pensé: "¿Por qué no?". A partir de mañana, lo usaría todos los días. Tenía un buen sueldo y, cuando se acabara, podría comprar otro. Guardé la caja, dejé el perfume en el tocador y me dormí llena de expectativas sobre esta nueva vida que se abría ante mí.