A primeira coisa que Melina perdeu não foi dinheiro.

Foi o direito ao silêncio.

Acordou com o nome estampado em todas as telas possíveis. Não como vítima, não como heroína — mas como problema.

“Diretora da HEM rompe neutralidade.”

“Crise interna expõe conflitos pessoais.”

“Quem é Melina quando o poder treme?”

Ela leu tudo sem expressão. Não porque não doesse — mas porque doía exatamente onde ela já esperava.

Clara entrou no quarto improvisado do hospital onde Kauan ainda se recuperava.

— Começou — disse, sem rodeios.

Melina assentiu.

— Não começou hoje. Hoje só ficou público.

Kauan dormia. O rosto ainda marcado, o braço imobilizado.

— Ele não devia estar aqui — murmurou Clara. — Isso tudo…

— Devia — Melina interrompeu. — Ele me lembra do limite.

Clara cruzou os braços.

— Você sabe que vão usar isso contra você.

— Já estão usando.

— Vão dizer que você agiu por emoção.

Melina olhou para o vidro.

— Agi por convicção. Emoção foi o que me fez esperar tanto tempo antes.

Clara não respondeu.