Ignorei Oscar, cujo rosto já estava vermelho, e me virei para ir embora.

No entanto, antes que eu pudesse dar alguns passos, Oscar me segurou com força e, com o rosto fechado, questionou:

— Ofina, você não quer o meu dinheiro? O que isso significa? Você quer cortar relações comigo?

Encarei diretamente seus olhos:

— Já que terminamos, é melhor não termos mais contato, para evitar mal-entendidos.

Só pensei em um certo Ryan ciumento.

Não era do tipo que fazia escândalos ou cenas de ciúmes sem motivo, mas seu senso de território era muito forte.

Se ele visse outro homem tentando me tocar em público... então eu teria que rezar por esse homem.

Oscar, porém, olhou para Hailie, como se tivesse entendido tudo.

— Nosso Alfa vai dar uma festa de boas-vindas para o Alfa da Sangue Negro em três dias. Estou pensando em te levar para você conhecer um pouco do mundo. Mas você vai ter que trocar essa roupa horrível, para não me envergonhar.

Antes que ele terminasse, recusei educadamente:

— Não é necessário, obrigada.

Ao ouvir minha recusa novamente, Oscar ficou visivelmente irritado.

Sua mão, que segurava o cheque, congelou no ar, e ele rangia os dentes de raiva.

— Ofina, agora você está bem mais atrevida, mas não consegue mudar essa sua essência de pobretona. Já que você não quer ir, tudo bem, eu levo a Hailie!

Ao escutar Oscar anunciar que a levaria à festa, os olhos de Hailie brilharam. Ela rapidamente disse:

— Oscar, eu vou me comportar direitinho, não vou te envergonhar.

Não quis mais me envolver naquela confusão e me afastei a passos largos, deixando apenas uma frase antes de sair:

— Espero que daqui a três dias vocês ainda estejam tão confiantes assim.

Saí rapidamente do saguão de desembarque, respirei o ar fresco, e só então consegui conter o enjoo que sentia.

Três anos atrás, a Alcateia tinha me designado para um casamento arranjado. Sob a pressão dos meus pais, implorei ao meu namorado de sete anos, Oscar, que se tornasse meu companheiro — queria agir primeiro e avisar depois.

Oscar aceitou.

Mas, ao chegar na porta do escritório da Alcateia, não encontrei apenas Oscar, como também a primeira namorada dele, Hailie.

— O filho da Hailie precisa do registro de identidade da Alcateia Avaeté. Primeiro, preciso registrar a relação de companheiro com ela.

— Daqui a um mês, quando o filho da Hailie estiver registrado, eu me caso com você imediatamente.

— É só por causa da criança, não pense besteira.

Ao ver Oscar de mãos dadas com Hailie entrando no escritório, perdi todas as esperanças.

Naquela mesma noite, aceitei o casamento arranjado pelos meus pais.

Um mês depois, realizei a cerimônia e me casei com o Ryan. Um ano depois, tive meu primeiro filho.

Há poucos dias, engravidei novamente. Se não fosse para visitar meus pais, eu não teria voltado para a Alcateia Avaeté desta vez.

E, certamente, não teria reencontrado Oscar.

...

Três dias depois, maquiei-me levemente, coloquei uma roupa casual e fui sozinha ao local da festa.

No momento em que me viu, os olhos de Oscar brilharam e um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios.

— Você disse que não viria, mas seu corpo foi bem honesto.

— Mas, se quiser voltar para mim, pelo menos faça do meu jeito. Em ocasiões como essa, é preciso estar vestida à altura da minha posição.

Ignorei seu narcisismo repentino e tentei passar por ele para ir ao meu assento.

Mal dei dois passos e fui novamente puxada, dessa vez por um Oscar irritado.

— Ofina, estou falando com você, não ouviu? Nosso lugar é aqui, para onde você vai?

Soltei sua mão e respondi, calma:

— Esse é o seu lugar, o meu é ali.

Seguindo meu olhar, Oscar viu o assento reservado para a pessoa mais importante, e sua expressão ficou péssima.

Hailie lançou-me um olhar venenoso e apontou para a minha pulseira, gritando:

— Ofina, como você entrou aqui escondida? Veio só para causar confusão? Como ainda tem coragem de usar essa pulseira falsa?!

Ela gritou tão alto que imediatamente atraiu todos os olhares para nós.