Ao perceber que estava sendo observada pelas funcionárias, que assistiam à cena com descrença, Constança arregalou os olhos e encarou o filho.

— O que você acaba de dizer?

— Por acaso está surda agora? — Ele rebateu.

— Como ousa falar desse jeito comigo? Esqueceu que sou a sua mãe?

— Não, eu não me esqueci… mas não vou pegar leve só por causa disso.

Constança apertou os lábios, sentindo o orgulho ferver.

— Como tem coragem de me constranger na frente das funcionárias?

Renato manteve o olhar firme.

— Eu só estou fazendo o que você fez com a Sara. Se esqueceu do que fez com ela na frente de todas elas?

— Quer me comparar àquela mulher?

— Por acaso se acha mais digna do que ela? — ele devolveu, sem hesitar. — Foi você quem tornou esse assunto público… então vamos resolver do seu jeito. Você gosta de humilhar as pessoas na frente dos outros. Pois agora prove do seu próprio veneno.

Renato virou o rosto na direção das funcionárias, que continuavam paradas, sem saber onde enfiar a cara.

— O