Charlotte

Ao ouvir minha secretária me dar a grande notícia de que meu querido ex-marido estava em meu escritório, senti um ar de satisfação invadir meu peito. Morria de vontade de ver a cara daquele imbecil depois do nosso último encontro na entrega dos prêmios.

O orgulho dele deve estar completamente esmagado para que ele tenha se dado ao trabalho de vir até aqui.

«Diga ao senhor Maclovin que ele pode entrar», ordenei à secretária. Ajustei meu vestido, apliquei um pouco de perfume e me certifiquei de que tudo estivesse perfeito. Não havia lugar para a mulher abatida do meu passado; a nova Charlotte estava no controle.

Alguns minutos depois, ouvi as batidas na porta do meu escritório. Meu coração acelerou, apesar das minhas tentativas de manter a calma. Quando a porta se abriu e vi Frederick, carregando um buquê de flores, senti uma mistura de emoções. Quantas vezes eu havia desejado algo assim, quantas vezes eu havia imaginado receber um gesto tão simples da parte dele.

«Bom dia, Charlotte», cumprimentou Frederick com uma efusividade que me pareceu quase ridícula.

«Olá, Frederick. Como você está?» respondi, tentando manter um tom cortante.

«Olha, eu te trouxe estas flores», disse, estendendo-me o buquê. Peguei-o em minhas mãos, e o aroma das rosas me inundou. Eu adorava rosas, especialmente se viessem dele. Mas o ressentimento que eu carregava dentro de mim era tão profundo que não pude evitar. Joguei o buquê na lixeira que estava perto.

«Muito gentil da sua parte, Frederick, mas não gosto de flores. Elas me causam alergia», disse com firmeza, tentando esconder a emoção que me traía.

Pude ver como a expressão dele mudou, a raiva brilhou em seus olhos, mas ele conseguiu manter a compostura. Onde estava a Charlotte que teria se derretido diante de suas atenções?

«Bom, Frederick, você leu minha proposta?» perguntei, mantendo meu tom frio.

«Sim, Charlotte, eu a li. Precisamente por isso estou aqui», respondeu ele.

Sorri, satisfeita. Ele havia caído na minha armadilha, uma armadilha que o faria pagar por tudo o que me havia feito. Permanecemos em silêncio, observando-nos. Era curioso como Frederick parecia arrependido, um arrependimento que nunca havia demonstrado antes. Depois de pedir o divórcio e me expulsar de sua casa sob a chuva, as coisas não lhe tinham corrido bem. Não teve ninguém para o atender, e a mulher por quem pensava estar apaixonado foi-se com o amante, levando uma fortuna.

Agora ele sentia minha falta, eu via em seus olhos, pensava em mim todas as noites, e desejava ao menos a minha companhia. Eu sabia, eu o conhecia, poderia ver através de sua expressão desesperada. Conhecia tanto Frederick que podia jurar que naquele momento, ele me desejava demais, e isso o faria sofrer.

«E diga-me, Frederick, o que você pensou sobre o que eu te propus?» perguntei, mantendo-o sob meu olhar fixo. Sentia que o poder estava em minhas mãos, que finalmente havia conseguido o controle que sempre desejei.

«Charlotte, sei que entre nós as coisas foram difíceis no passado, mas quero que saiba que minhas intenções agora com você são diferentes. No entanto, quanto à proposta, parece-me algo extremista. Quero aceitar sua oferta, mas não posso te entregar o poder sobre minha companhia. Vim para ver o que podemos solucionar», disse, com uma mistura de desespero e esperança em sua voz.

Balancei a cabeça, tirando o anel de diamantes e brincando com ele em meus dedos. Observei como o nervosismo dele crescia. Nesta nova faceta, eu lhe causava inquietação e o dobrava por completo.

«Frederick, infelizmente, é a única coisa que posso te oferecer no momento. Se minha oferta não te interessa, é melhor que abandone meu escritório agora. Tenho outras pessoas para atender», eu lhe disse, com meu tom firme e sem margem para discussão.

Pude ver como suas bochechas coraram, como se eu lhe tivesse dado um tapa. Ele queria desaparecer, mas sabia que sair do meu escritório naquele momento não era a solução.

«Charlotte, você sabe que minha companhia tem um bom nome no mercado, e se você nos emprestar o capital, não haverá problema em te devolver», ele insistiu, tentando salvar a situação.

«Exato! Vocês têm um bom nome, mas não têm dinheiro. E eu não tenho uma casa de caridade, Frederick. Então, você tem duas opções: aceitar minhas condições ou sair por essa porta imediatamente», respondi, dando o assunto por encerrado.

Comecei a olhar a tela do meu laptop, tentando manter minha carapaça de dureza. Por fora, eu projetava uma imagem de força que havia sido forjada através da dor e do dano que ele me havia causado. Mas por dentro, meu coração ardia com o desejo de estar nos braços do homem que havia amado tanto. Embora o tempo tivesse passado, eu não havia deixado de amá-lo, mas a dor que ele me causou havia sido tão profunda que apagá-la era quase impossível.

«Charlotte, querida…» tentou Frederick, buscando me persuadir.

«Querida? Você está louco? Acho que foi um erro tentar fazer negócios com você. Saia do meu escritório, por favor», respondi, cortante.

«Não, Charlotte, desculpe-me, era costume te chamar assim quando éramos casados. Não quis te ofender.»

Levantei-me da minha cadeira, colocando minhas mãos firmemente sobre a mesa. Inclinei-me um pouco, deixando que minha blusa escorregasse um pouco, revelando parte do meu decote. Notei como Frederick fixou os olhos em meu peito, e um leve rubor o invadiu. Ele balançou a cabeça, tentando desviar o olhar.

«Frederick, saia do meu escritório, por favor. Você tem três dias para aceitar minha oferta, caso contrário, não volte. Não vou mudar de ideia», eu lhe disse com firmeza.

«Você é muito cruel, Charlotte! Ou melhor, uma falsa?» exclamou, visivelmente zangado.

«Falsa eu? Hã! O que você quer que eu diga?» respondi, deixando transparecer meu desdém.

«Sim, você é uma falsa. Quando nos casamos, você se apresentou como uma simples camponesa. Agora, segundo você, é uma multimilionária e, além disso, uma mulher muito arrogante.»

«Segundo eu? Não, Frederick! Sou uma multimilionária! Agora tenho o poder econômico que me permite fazer propostas como a que te fiz. Se te serve, bem; e se não, também», eu disse, enquanto passava a mão pelo decote da minha blusa e a levantava. Observei como Frederick ficava absorto em seus pensamentos.

O homem me olhou de cima a baixo com desdém e saiu do meu escritório, fechando a porta com um forte golpe atrás de si.

Senti meu coração acelerar com uma intensidade avassaladora. Levantei-me para servir um copo de água e o bebi de um só gole, buscando me acalmar. Nunca imaginei que terminaria falando assim com o homem que ainda tinha o poder de invadir meus pensamentos. Mas, de alguma forma, ele tinha que pagar por toda a dor que me havia causado.