POV de Sarah

¿Qué haces en el suelo? preguntó Sean en voz baja, su tono me golpeó como un chapuzón de agua fría.

Tragué saliva con fuerza, la boca seca e inútil. Detrás de mí, la caja metálica estaba abierta, con papeles esparcidos como en una escena del crimen, prueba de su doble vida.

Yo… no podía dormir, dije, obligando a que las palabras salieran de mi garganta, mis manos entrelazadas con tensión. Estoy… yo… sigo pensando en lo injusta que ha sido la vida con nosotros.

Él permaneció en silencio, su mirada recorriendo la habitación… las sombras oscuras, el armario abierto, el suelo cerca de mis pies. Se detuvo en mis manos, cerradas en puños apretados. Por un segundo aterrador, estuve segura de que había visto el sello dorado del archivo de Vant Apex Group y había escuchado mi corazón gritar la verdad.

Entonces, el instinto tomó el control. Tenía que esconderlo.

Me moví rápidamente, inclinándome hacia adelante como si mis piernas realmente hubieran cedido. Mi rodilla golpeó la caja, empujándola hacia las sombras del armario mientras tosía fuerte para cubrir el sonido. Mientras me movía, barrí un montón de archivos debajo de la cortina, ocultándolos de la vista.

Sean colgó las piernas de la cama y se puso de pie. Encendió la luz al instante, una luz amarilla y fuerte que me hizo entrecerrar los ojos. Mi respiración se detuvo mientras él se erguía, mirándome de arriba a abajo, su rostro impenetrable. No enojado, no suave… solo alerta. Como un hombre arrancado de un sueño del que no estaba listo para salir.

Tienes que ser fuerte Sarah, ¿de acuerdo? dijo, con tono preocupado. Pero su mirada no coincidía, fría y analítica.

Te dije, no puedo dormir, repetí, manteniendo la voz baja y pequeña.

Se acercó un paso, luego otro, las tablas del piso crujían bajo él. Mi corazón latía más rápido con cada paso. Me preparé, esperando que viera el archivo asomando debajo de la cortina, esperando que todo explotara.

Pero no miró hacia abajo. En cambio, extendió la mano hacia mí. Vamos, dijo. Levántate del suelo.

Miré su mano como si fuera una trampa. No quería tomarla. Cada instinto en mi alma me gritaba que corriera, que gritara, que lo empujara… pero no podía. No ahora. No cuando la sospecha flotaba en el aire como humo espeso.

Puse mi mano temblorosa en la suya. Sus dedos cerraron los míos con firmeza, demasiado firme, mientras me levantaba con una fuerza repentina que me recordó cuánto poder siempre había tenido sobre mí. Me guió hacia la cama, su agarre sin ceder.

Me asustaste, dijo mientras me sentaba sobre el colchón. Me desperté y no estabas aquí.

No dije nada. No podía confiar en mi voz.

Se sentó a mi lado, girándose hacia mí. Durante un largo momento, solo me miró, sus ojos recorriendo mi rostro, deteniéndose en mi mandíbula tensa y las lágrimas que luchaba por contener. Luego, su expresión cambió, se suavizó… o tal vez solo lo hizo parecer así.

Te has estado preocupando demasiado, Sarah, murmuró, levantando la mano hacia mi rostro. Su pulgar rozó suavemente bajo mi ojo, limpiando una lágrima suelta. Te dije, todo estará bien.

Antes de que pudiera moverme o alejarme, se inclinó y me besó.

No era un beso brusco, eso era lo que más me asustaba. Era lento y deliberado. Sus manos estaban cálidas mientras descansaban sobre mi espalda, acercando mi cuerpo cansado al suyo. Me sentí congelada y permanecí rígida mientras profundizaba el beso, actuando como si su toque pudiera borrar los cinco años de mentiras.

Sus dedos se deslizaron hacia el borde de mi ropa, tirando suavemente de la tela.

Sean, susurré, girando mi rostro para que no alcanzara mis labios.

Se detuvo. Su frente descansó contra la mía, su aliento cálido sobre mi piel mientras preguntaba: ¿Qué pasa?

Me obligué a respirar. Tenía que interpretar el papel. No me siento bien, dije rápidamente. Me duele mucho la cabeza. Creo… creo que me estoy enfermando. Siento que empieza a subir la fiebre.

Me estudió de nuevo. Por un segundo, vi un destello de sospecha en sus ojos, como si intentara ver a través de mi máscara.

Solo estaba pensando, añadí, dejando que mi voz temblara a propósito. En el dinero. En cómo pagaremos la medicina si me pongo peor. Los niños necesitan tanto, Sean. La renta está casi a punto de vencer, y el refrigerador está vacío.

Eso fue suficiente. La mención del dinero actuó como un viento helado. Se echó hacia atrás de inmediato. Su rostro se endureció, la suavidad desapareció en un segundo.

Te dije, dijo con brusquedad, levantándose y alejándose de la cama. Estoy arruinado.

La palabra arruinado se sintió como ácido en mis oídos. Sabía que tenía millones, si no miles de millones. Había visto los papeles.

No tengo nada que darte ahora mismo, continuó, caminando por la habitación. Tal vez después de este viaje… si todo sale bien, tal vez tenga un poco de dinero entonces.

¡Un poco! Estaba hablando de unos pocos dólares mientras llevaba una tarjeta negra que podía comprar toda la calle.

Lo miré. El asco me retorció el estómago, deseando vomitar de nuevo. Las lágrimas me ardían los ojos, pero me negué a dejarlas caer. Aun así, notó la humedad en mis ojos.

Oye, dijo, su voz bajando de nuevo, en ese tono falso y tranquilo. ¿Por qué estás llorando ahora?

Sacudí la cabeza y miré la pared. Solo estoy cansada, Sean. Estoy tan cansada.

Suspiró, sonando molesto porque estaba siendo difícil. Volvió a la cama y se sentó a mi lado. Te preocupas demasiado, Sarah. Sigo diciéndote, las cosas cambiarán. Solo tienes que confiar en mí.

Confiar. La palabra resonó dolorosamente en mi mente. ¿Cómo podía decir esa palabra?

Me besó la frente una vez, como sellando una mentira. Tengo que volver a la cama, murmuró. Día importante mañana. Se recostó, girando su espalda hacia mí, y en minutos su respiración se volvió lenta, constante y uniforme. Estaba dormido.

Yo no dormí. No podía.

Me quedé allí, mirando la parte trasera de su cabeza. Mi cuerpo vibraba con una mezcla de miedo y pura rabia. Muy cuidadosamente, me levanté sin hacer ruido, y me moví hacia el armario como un fantasma.

Mis manos se movían rápido ahora, impulsadas por el pánico. Volví a colocar cada archivo en su posición exacta, asegurándome de que estuvieran en el mismo orden en que los encontré. Limpié la caja con la manga para eliminar cualquier marca. La cerré, la bloqueé y la deslicé de nuevo al rincón oscuro donde pertenecía. Revisé el suelo por papeles sueltos, la cama y el armario. Cuando terminé, no había señal de que hubiera tocado nada.

Solo entonces, me recosté. Pero incluso entonces, mis ojos permanecieron abiertos.

La mañana llegó demasiado rápido. Desperté con el sonido del agua corriendo en el baño. Sean ya estaba en la ducha. Me quedé perfectamente quieta, el corazón golpeando contra el colchón.

Tarareaba una canción feliz, cerró su bolso, se ajustó el reloj… parecía un hombre con la conciencia limpia al salir del baño, vestido con una camisa impecable, con confianza. Se dirigió directo al armario.

Lo observé a través de mis pestañas, fingiendo estar medio dormida. Se arrodilló. Mi respiración se detuvo en mis pulmones.

Sacó la caja metálica y la colocó en el suelo, en medio de la habitación.

¿Qué está haciendo? gritó mi mente.

Frunció el ceño mientras la desbloqueaba, hojeando los archivos lentamente, con los dedos moviéndose con cuidado deliberado. Los papeles que había colocado cuidadosamente hace solo unas horas yacían expuestos bajo sus manos. No dijo nada.

Luego se enderezó y se giró hacia la cama.

Sarah, su voz era lo suficientemente cortante como para cortar.

Abrí los ojos y encontré su mirada.

¿Tocaste esta caja? preguntó, con la mirada fija en la mía.

Me quedé perfectamente quieta. La habitación parecía contener la respiración conmigo. ¿Notó que faltaba algo? ¿Estaba contando los archivos?

Mi mano se deslizó instintivamente hacia mi estómago bajo la manta. Mis dedos rozaron la tela de mi camisón. Entonces lo sentí. El borde delgado y afilado de una fotografía. Mi corazón se hundió en el estómago mientras la realización me golpeaba.

La foto. La había escondido en mi ropa anoche para poder verla claramente, y en el pánico por devolver los archivos, la había dejado encima de mí.

Mi pulso rugía en mis oídos mientras Sean me miraba, esperando una respuesta.

¿Ya había notado que la foto había desaparecido? ¿O estaba a punto de descubrirlo? No podía saberlo. Y eso me aterraba más que nada.