POV de Sarah

—¿Qué estás haciendo en el suelo? —preguntó Sean en voz baja, su voz cayendo sobre mí como un golpe de agua fría.

Tragué con fuerza, mi boca seca e inútil. Detrás de mí, la caja metálica estaba abierta, los papeles esparcidos como en una escena de crimen… la prueba de su doble vida.

—Yo… no podía dormir —dije, forzando las palabras a salir de mi garganta, con las manos entrelazadas—. Es que… sigo pensando en lo injusta que ha sido la vida con nosotros.

Él permaneció en silencio, su mirada recorriendo la habitación, las sombras oscuras, el armario abierto, el suelo cerca de mis pies. Se detuvo en mis manos, cerradas en puños. Por un segundo aterrador, estuve segura de que había visto el sello dorado del archivo de Vant Apex Group… y había escuchado mi corazón gritando la verdad.

Entonces, el instinto tomó el control. Tenía que esconderlo.

Me moví rápidamente, inclinándome como si mis piernas realmente hubieran fallado. Mi rodilla golpeó la caja, empujándola hacia la sombra del armario mientras tosía fuerte para cubrir el sonido. Al moverme, barrí una pila de documentos bajo la cortina, ocultándolos de la vista.

Sean bajó las piernas de la cama y se puso de pie. Encendió la luz de inmediato—una luz amarilla y dura que me hizo entrecerrar los ojos. Mi respiración se detuvo cuando él se quedó de pie, mirándome desde arriba, con el rostro ilegible. No estaba enojado, ni suave… solo alerta. Como un hombre arrancado de un sueño al que no quería despertar.

—Tienes que ser fuerte, Sarah, ¿de acuerdo? —dijo, sonando preocupado. Pero su tono no coincidía con sus ojos… fríos y escrutadores.

—Te dije que no podía dormir —repetí, manteniendo mi voz baja y débil.

Él dio un paso hacia mí. Luego otro, con el suelo crujiendo bajo sus pies. Mi corazón latía más fuerte con cada paso. Me preparé, esperando que viera el archivo asomándose bajo la cortina, esperando que todo explotara.

Pero no miró hacia abajo. En cambio, extendió su mano hacia mí.

—Vamos —dijo—. Levántate del suelo.

Miré su mano como si fuera una trampa. No quería tomarla. Cada instinto en mi alma me gritaba que huyera, que gritara, que lo empujara… pero no podía. No ahora.

Coloqué mi mano temblorosa en la suya. Sus dedos se cerraron con fuerza—demasiada fuerza—y me levantó con una fuerza repentina que me recordó cuánto poder siempre había tenido sobre mí. Me guió hacia la cama, sin soltarme.

—Me asustaste —dijo mientras me sentaba en el colchón—. Me desperté y no estabas.

No dije nada. No podía confiar en mi voz.

Se sentó a mi lado, girándose para mirarme. Durante un largo momento, solo me observó, sus ojos recorriendo mi rostro, deteniéndose en mi mandíbula tensa y en las lágrimas que intentaba contener. Entonces su expresión cambió… se suavizó… o tal vez solo lo hizo parecer así.

—Has estado preocupándote demasiado, Sarah —murmuró, levantando la mano hacia mi rostro. Su pulgar rozó suavemente debajo de mi ojo, limpiando una lágrima—. Te dije que todo estará bien.

Antes de que pudiera moverme o apartarme, se inclinó y me besó.

No fue un beso brusco, y eso fue lo que más me aterrorizó. Fue lento y deliberado. Sus manos estaban cálidas en mi espalda, acercando mi cuerpo cansado al suyo. Me quedé congelada, rígida, mientras él profundizaba el beso, actuando como si su toque pudiera borrar cinco años de mentiras.

Sus dedos bajaron hasta el borde de mi ropa, tirando suavemente de la tela.

—Sean —susurré, girando el rostro para que no alcanzara mis labios.

Se detuvo. Apoyó su frente contra la mía, su aliento cálido sobre mi piel mientras preguntaba:

—¿Qué pasa?

Obligué a mi cuerpo a respirar. Tenía que actuar.

—No me siento bien —dije rápidamente—. Me duele mucho la cabeza. Creo… creo que me estoy enfermando. Siento que me viene fiebre.

Me estudió de nuevo. Por un segundo, vi un destello de sospecha en sus ojos, como si intentara ver a través de mi máscara.

—He estado pensando —añadí, dejando que mi voz temblara a propósito—. En el dinero. En cómo vamos a pagar las medicinas si empeoro. Los niños necesitan mucho, Sean. La renta está por vencer y el refrigerador está vacío.

Eso funcionó. La mención del dinero fue como un viento frío. Se apartó de inmediato. Su rostro se endureció, la “suavidad” desapareciendo en un instante.

—Ya te lo dije —respondió con dureza, levantándose y alejándose de la cama—. Estoy en la quiebra.

La palabra “quiebra” se sintió como ácido en mis oídos. Sabía que tenía millones… si no miles de millones. Había visto los documentos.

—No tengo nada que darte ahora —continuó, caminando por la habitación—. Tal vez después de este viaje… si todo sale bien, podría tener un poco de dinero entonces.

¡“Un poco”! Hablaba de unos cuantos dólares mientras llevaba una tarjeta negra que podría comprar toda la calle.

Lo miré. El asco se retorció en mi estómago. Las lágrimas ardían en mis ojos, pero me negué a dejarlas caer. Él aun así notó la humedad.

—Oye —dijo, bajando otra vez a ese tono falso y tranquilo—. ¿Por qué estás llorando?

Negué con la cabeza y miré la pared.

—Solo estoy cansada, Sean. Solo estoy muy cansada.

Suspiró, molesto. Se acercó nuevamente a la cama y se sentó a mi lado.

—Te preocupas demasiado. Te lo digo siempre, las cosas van a cambiar. Solo tienes que confiar en mí.

“Confianza.” La palabra resonó dolorosamente en mi mente. ¿Cómo podía decirla?

Me besó la frente una vez, como si estuviera sellando una mentira.

—Tengo que volver a dormir —murmuró—. Mañana será un día importante.

Se acostó, dándome la espalda, y en pocos minutos su respiración se volvió lenta y constante. Se había dormido.

Yo no dormí. No podía.

Me quedé sentada, mirando su cabeza. Mi cuerpo vibraba entre miedo y rabia pura. Con mucho cuidado, me levanté sin hacer ruido y me moví hacia el armario como un fantasma.

Mis manos se movieron rápido, impulsadas por el pánico. Volví a colocar cada archivo en su lugar exacto, en el mismo orden. Limpié la caja con mi manga para eliminar cualquier rastro. La cerré, la aseguré y la guardé en la esquina oscura. Revisé el suelo, la cama y el armario. Cuando terminé, no había ningún rastro de que hubiera tocado nada.

Solo entonces me acosté. Pero incluso así, mis ojos permanecieron abiertos.

La mañana llegó demasiado rápido. Desperté con el sonido del agua corriendo en el baño. Sean ya estaba en la ducha. Me quedé completamente inmóvil, con el corazón golpeando el colchón.

Tarareaba una canción alegre, cerraba su maleta, se ponía el reloj… actuando como un hombre sin culpa mientras salía del baño, vestido con una camisa impecable, luciendo confiado. Fue directo al armario.

Lo observé con los ojos entrecerrados, fingiendo estar medio dormida. Se arrodilló. Mi respiración se detuvo.

Sacó la caja metálica y la colocó en el suelo, en medio de la habitación.

¿Qué está haciendo?

Frunció el ceño al abrirla, revisando los archivos lentamente, con movimientos deliberados. Los papeles que había vuelto a colocar con tanto cuidado estaban expuestos bajo sus manos. No dijo nada.

Luego se incorporó y se giró hacia la cama.

—Sarah —su voz fue lo suficientemente afilada como para cortar—. ¿Tocaste esta caja?

Su mirada estaba fija en la mía.

Me quedé completamente inmóvil. La habitación pareció contener la respiración conmigo. ¿Había notado que faltaba algo? ¿Estaba contando los archivos?

Mi mano se movió instintivamente hacia mi estómago bajo la manta. Mis dedos rozaron la tela de mi camisón. Entonces lo sentí. El borde delgado y afilado de una fotografía.

Mi corazón cayó al estómago al comprenderlo.

La foto.

La había escondido en mi ropa la noche anterior… y en el pánico de devolver los archivos, la había dejado conmigo.

Mi pulso rugía en mis oídos mientras Sean me miraba, esperando una respuesta.

¿Ya se había dado cuenta de que la foto faltaba? ¿O estaba a punto de descubrirlo?

No podía saberlo.

Y eso era lo que más me aterrorizaba.