Punto de vista de Sophia

Ahí estaba yo. En el frío y pegajoso suelo de la cafetería, oliendo a derrame de residuos radiactivos con aroma a cereza porque había intentado levantarme y mi estúpido y torpe pie se había enredado con el de Jessica Monroe, perfectamente posicionado y calzado con botas de diseñador.

El impacto helado del granizado rojo ya había sido bastante malo. Pero las miradas de todos eran mil veces peores. Era un charco de humillación en un mar de juicios.

«¡Uy!», exclamó Jessica, sin mostrar el menor arrepentimiento. Se echó el cabello sedoso sobre el hombro. «¿Torpe, Sophia? Deberías mirar por dónde vas. Aunque, supongo que es difícil cuando siempre tienes la nariz metida en un libro. ¿Intentando ser invisible otra vez?».

Las risas resonaron a mi alrededor. Cerré los ojos con fuerza, deseando, no por primera vez, poder volverme invisible. Mi corazón dio un pequeño y patético aleteo y mi mirada se dirigió automáticamente a la única persona que se suponía que sería mi refugio en esta estúpida tormenta.

Jake.

Estaba sentado allí mismo, en la codiciada mesa con Lucas y sus amigos del equipo de baloncesto. Nuestras miradas se cruzaron por un instante. Lo vi mirarme. Vi el tinte rojo goteando de mi cabello y el patético temblor de mi barbilla.

Y entonces apartó la mirada... deliberadamente. Se giró hacia otro chico y dijo algo que los hizo reír a ambos.

La traición se sintió más fría que el granizado. Mi propio novio... el chico en quien había confiado mi vergüenza más profunda y oscura, ¿y se iba a quedar sentado ahí?

—Ay, ¿qué pasa? —dijo Jessica con voz melosa, arrodillándose para que solo yo pudiera oírla. Su perfume empalagoso se mezclaba nauseabundamente con el olor artificial a cereza—. ¿No viene ningún caballero andante a salvar el día? Supongo que Jake por fin te ha visto tal como eres. Una don nadie.

Intenté recoger mis libros, con las manos temblando tanto que apenas podía sujetar las t***s mojadas.

—Pero ese no es el único secreto, ¿verdad? —susurró, con un tono venenoso e íntimo.

Se me heló la sangre. No.

Se inclinó hacia mí, sus labios casi rozando mi oreja.

—Sé lo que hiciste. Sé por qué tu padre ya no está.

El mundo se detuvo y el ruido de la cafetería se desvaneció en un zumbido sordo y ensordecedor en mis oídos. Ella no podía saberlo. No podía. Solo se lo había contado a una persona. Le había sollozado esa historia a Jake en el hombro una noche en que me sentía completamente destrozada, haciéndole jurar que nunca se lo contaría a nadie.

—Es cierto —siseó, al ver el terror en mi rostro. Estaba disfrutando—. Jake me lo contó. No tenemos secretos. Cree que eres patética por cargar con toda esa culpa. Se puso de pie, alzando la voz para cantar burlonamente al público. «¡Oye, Jake! ¡Ven y cuéntales a todos lo patética que es tu novia!».

Jake se removió incómodo en su asiento. No lo negó... solo parecía... molesto. Molesto conmigo por armar un escándalo.

Esto era todo... mi vida se había acabado. La felicidad recién encontrada de mi madre y mi intento de empezar de cero se habían arruinado, esparcidos por el suelo de la cafetería como hielo rojo.

Un nuevo sonido rompió de repente el murmullo de la multitud cuando una silla se arrastró hacia atrás con un chirrido violento y ensordecedor, y todas las cabezas, incluida la mía, se giraron hacia el sonido.

Lucas Kane estaba de pie. Su postura era rígida, con los puños apretados con los nudillos blancos a los costados. El aire a su alrededor parecía crepitar y distorsionarse. ¡El matón sarcástico había desaparecido y en su lugar había algo más!

Toda la cafetería quedó sumida en un silencio sepulcral. O, ya sabes, el sonido de una lágrima de humillación cayendo sobre el linóleo.

No dijo ni una palabra... simplemente empezó a caminar... hacia mí. Sus movimientos eran inquietantemente suaves, como los de un depredador acechando a su presa, y la gente se apartaba a su paso, abriéndole camino.

La sonrisa burlona de Jessica se transformó en confusión, y luego en un destello de miedo.

—¿Lucas? ¿Qué...?

La ignoró por completo. Su mirada estaba fija en mí y ni siquiera miró a Jake, que ahora lo observaba con la boca abierta.

Sin detenerse, Lucas gruñó: —Estás fuera del equipo, Jake. Que no te dé la puerta al salir.

Jake balbuceó.

—¿Qué? ¡No puedes...!

—Acabo de hacerlo —espetó Lucas, con voz baja y letalmente tranquila, mientras finalmente me alcanzaba.

Bajó la mirada y, por un instante aterrador, pensé que iba a patearme. En lugar de eso, se quitó la chaqueta deportiva.

La cálida tela cayó sobre mis hombros, envolviéndome en su aroma. Era abrumador y a la vez… seguro.

Se agachó, de espaldas a toda la escuela que nos observaba, y sus ojos, con ese extraño y tenue brillo dorado que recordaba de nuestra noche juntos, recorrieron mi rostro.

—¿Puedes ponerte de pie? —preguntó, con voz ronca pero más suave ahora.

Solo pude asentir mientras me pasaba un brazo por debajo del codo y me ayudaba a levantarme como si no pesara nada.

La chaqueta, que olía de maravilla, me quedaba ridículamente grande; las mangas me envolvían las manos por completo.

No me soltó el brazo. Su agarre era firme, casi posesivo, mientras se giraba, tirando de mí con él, y nos sacó a rastras de la silenciosa cafetería, dejando a un Jake atónito, a una Jessica muda y a doscientos estudiantes que cotilleaban tras nosotros.

No se detuvo hasta que estuvimos en un pasillo desierto cerca de las oficinas de los profesores. Finalmente me soltó el brazo y se giró hacia mí, apoyándose en las taquillas con un suspiro que parecía brotarle del alma.

La sorpresa empezaba a desvanecerse, reemplazada por una profunda confusión.

—¿Por qué hiciste eso? —susurré con voz temblorosa—. Me odias. Me dijiste que no te hablara. Dijiste que era una molestia.

Se pasó la mano por su cabello perfectamente despeinado, con una frustración que emanaba de él a raudales.

—No lo sé —espetó, casi como si estuviera enfadado consigo mismo—. Simplemente… no le des importancia.

—Expulsaste a Jake del equipo.

—Es un cobarde. No se merecía un puesto.

—Pero… me odias —repetí, porque era la única verdad que me quedaba en mi mundo confuso.

Sus ojos se clavaron en los míos con ese brillo dorado que se intensificaba, y el conflicto en ellos era aterrador... era como presenciar una guerra tras sus pupilas, con odio, preocupación, asco y posesión.

—Sí —susurró, apartándose de las taquillas y acercándose a mí—. Sí.

Sentí que me faltaba el aire. Estaba tan cerca y el olor de su chaqueta, ahora mezclado con el de mi estúpido granizado de cereza, lo impregnaba todo.

—¿Entonces por qué? —pregunté con voz apenas audible.

No respondió con palabras.

Una de sus manos se alzó y sus dedos apartaron un mechón de mi pelo mojado y teñido de rojo de mi mejilla; el contacto fue eléctrico y me estremecí.

Apretó la mandíbula, pero no se apartó. Su pulgar trazó un camino lento, casi a regañadientes, por mi pómulo, secando una lágrima que ni siquiera sabía que se me había escapado.

La mirada en sus ojos era pura obsesión. Un odio tan profundo que, de alguna manera, se transformó en algo parecido a un cuidado furioso y enloquecido.

«Estás hecha un desastre», murmuró, bajando la mirada hacia mi blusa empapada y patética… ¡y entonces me besó!

No fue como el beso de aquella noche. Aquel había sido intenso, apasionado y un borrón de dolor olvidado. Este era diferente… este era duro, exigente y castigador. Era una marca, una declaración. Era su boca diciéndome que me odiaba mientras sus manos me apretaban contra él, contradiciendo cada palabra.

De repente, se separó, dejándome sin aliento, con los labios hormigueando.

Volvió a mirar mi ropa con una expresión sombría.

«Y por el amor de Dios, ten cuidado con lo que llevas puesto», gruñó. «Esto es vergonzoso».

¡Era literalmente la persona más confusa del planeta!

Me miró fijamente durante un largo rato, con el pecho subiendo y bajando rápidamente. El dorado de sus ojos brillaba ahora como el de un lobo que acecha tras una máscara humana.

Se inclinó de nuevo, con los labios casi rozando mi oreja, y susurró:

«No empieces algo que no puedas terminar».