Al día siguiente, Dereck había vuelto a ir a casa de Paola, pero no la encontró. Inmediatamente marco a su celular sin saber que ella se encontraba en el jardín lejano de la casa.—Dereck. —Ella respondió.—Paola, estoy en tu casa. ¿Dónde estás?—¿Ahora soy yo la que te tiene que dar explicaciones? —Paola no quería saber más de él. Le dolía el corazón con todo lo que le estaba pasando.Hubo un largo momento de silencio entre los dos adultos. Finalmente, Dereck rompió el silencio:—¿Realmente ya no me amas?Paola no dudó ni un segundo antes de responder:—Ya no te amo.Las palabras de Paola golpearon a Dereck como si lo hubieran apuñalado en el corazón. Ella parecía una persona completamente diferente.—Entonces, no deberías intentar evitarme. ¿Puedes venir a casa y demostrarlo? —preguntó él, casi con desesperación.Paola frunció el ceño ante la propuesta de Dereck. ¿Pensaba él que ella era una tonta enamorada?—De acuerdo, espera —respondió Paola, sin titubear.Dereck, sorprendido de
Paola, que observaba la escena, le preguntó:—Vas a salvarla, ¿verdad?—Sí. No se trata de ella, haría eso por cualquiera —respondió Dereck, levantándose para salir.—Está bien, Spiderman, buena suerte —dijo Paola, con sarcasmo.Dereck suspiró, pero no dijo nada más y salió de la casa.Paola sintió un dolor punzante al ver cómo se alejaba. Las lágrimas pesadas amenazaron con caer, pero las contuvo con esfuerzo. No iba a llorar, no por él.Dereck... ese hombre ya no merecía ni una gota de sus lágrimas.Michael le había dicho que, cada vez que se sintiera deprimida, debería llamarlo. Así que, en ese momento, decidió seguir su consejo y llamó a Michael.Cuando la llamada fue respondida, dijo simplemente:—No estoy bien.—Estaré en tu casa en quince minutos —respondió Michael.—Está bien —dijo Paola antes de colgar.Pensó que probablemente se iría con Michael, así que fue a cambiarse de ropa por algo más adecuado. Mientras lo hacía, le mandó un mensaje a Lily para que le hiciera el favor
—No quiero volver a verte con ese bastardo —advirtió Irvin, alejándose furioso.Mientras Paola seguía afuera del restaurante, una voz sonó detrás de ella:—Paola, ¿qué está pasando?Paola se giró y al ver a Michael, suspiró. ¿Cómo le explicaba que su hermano no quería verla con él?—Solo algunos problemas personales entre mi hermano y yo —dijo Paola, tratando de calmar la situación.—Lo siento mucho. ¿Aún puedes comer? —preguntó Michael.—Perdí el apetito, honestamente. Por favor, llévame a casa —solicitó Paola.—Claro —respondió Michael suavemente. La condujo a su auto y luego la llevó a su casa.Paola se despidió de él y se bajó del auto. Michael la observó mientras caminaba abatida hacia la entrada de su casa.—Casi olvido que Irvin también es mi enemigo —murmuró Michael mientras se alejaba.Tan pronto como Paola entró en la casa, vio a Dereck jugando con los niños. Todos estaban riendo y disfrutando, llenos de vida. Cuando los niños la vieron, corrieron hacia ella, la rodearon y l
Los ojos de Paola brillaron al ver esto y se giró hacia Michael, mirando con desconfianza.—¿Lo golpeaste con algo? —preguntó, su voz temblando.Michael, que ya había guardado el alfiler en la chaqueta de su traje, levantó los brazos y respondió con calma.—Solo le di un golpe en defensa propia. He estado entrenando sobre cómo pelear desde mi desaparición, así que no me sorprende que mi golpe haya sido tan efectivo.—Está tosiendo sangre, no podemos dejarlo así —dijo Paola, mirando con preocupación a Dereck. No importaba lo que Dereck le hubiera hecho, él seguía siendo el padre de sus hijos.Michael corrió hacia Dereck.—No sabía que mi golpe causaría este dolor, lo siento mucho —dijo, su rostro lleno de inocencia y algo de culpa.—Llama rápido a la ambulancia, por favor —ordenó Michael, con los brazos alrededor de Dereck, quien apenas podía mantenerse consciente.Paola, sin pensarlo, llamó a la ambulancia. En cuestión de minutos, llegaron y se llevaron a Dereck. Paola se sentó, angus
—Primero vayamos al hospital —dijo Paola.Unos minutos más tarde, Paola y Lily salieron del garaje subterráneo y entraron al hospital. Preguntaron por la habitación de Dereck, pero pronto se dieron cuenta de que ya era noticia dentro del hospital: Dereck había desaparecido.Más temprano, el médico que lo atendía había entrado a revisar su estado, solo para descubrir que la habitación estaba completamente vacía. Hasta ese momento, el hospital había mantenido la desaparición en secreto, temiendo las consecuencias y la responsabilidad que recaería sobre ellos.—El Sr. Dereck ya no está aquí —respondió la enfermera a la que Paola le preguntó por Dereck.—¿Ya está mejor? ¿Cuándo se fue? —preguntó Paola, confundida.—No lo sabemos. Nos dimos cuenta esta mañana de que ya no estaba en su habitación. Nadie tiene idea de dónde está —respondió la enfermera con evidente preocupación.—¿Acaso no tienen cámaras de seguridad? Vayan a revisar las grabaciones y avísenme si salió por su cuenta —exigió
—Dile a tu amiga que se mantenga alejada de él —dijo Irvin, poniéndose de pie—. Me voy. Si hay alguna actualización, se los haré saber.Sin más, Irvin se alejó, dejando un aire tenso en la oficina.—Paola, parece que deberías mantenerte alejada de Michael por ahora —dijo Lily, rompiendo el silencio.—Irvin siempre ha odiado a Michael, por eso lo culpa tan rápido —respondió Paola, molesta—. Además, Dereck fue el que le pegó primero. Michael solo se defendió y le devolvió el golpe. No veo cómo eso lo convierte en sospechoso.—Michael era un enemigo, ¿no? —intervino Lily—. Entonces, ¿por qué de repente confías tanto en él? ¿Y si solo está fingiendo?—No confío en él del todo —admitió Paola—. Y sí, puede que esté fingiendo... pero no lo sé.—¿Extrañas a Dereck? —preguntó Danny, cambiando de tema y mirando directamente a Paola.—No —respondió ella sin dudar.Danny miró de reojo a Lily, queriendo decir algo, pero se contuvo.—¿Qué ibas a decir? —lo apuró Lily, que no estaba de humor para ro
Lily vino a invitar a todos a cenar unos minutos después, y todos se dirigieron al comedor. Danny se sentó frente a Lily, mientras que Irvin tomó asiento frente a Paola. Irvin comía en silencio, sin levantar la cabeza para mirar a Paola.En cambio, Danny no podía evitar lanzarle miradas furtivas a Lily. Incluso notaba cada cucharada de comida que ella tomaba.Lily también le robaba miradas de vez en cuando, hasta que, de repente, sus ojos se encontraron y ambos se quedaron congelados.Danny soltó una sonrisa incómoda, mientras Lily bajaba rápidamente la cabeza.—La comida está deliciosa —dijo Danny.Lily se sonrojó y, sin atreverse a mirarlo, respondió:—Muchas gracias.Todos continuaron comiendo. Minutos después, Danny recibió una llamada. Al ver que era el jefe de seguridad de sus hombres, contestó de inmediato.—¿Te escucho? —dijo Danny.—Señor, logramos que uno de los hombres de Michael hablara. Dijo que Michael viajó a un pequeño país hace cuatro días —informó el jefe de segurida
Hoy era el quinto día desde que Dereck había caído en coma. Su cuerpo apenas respondía y cada respiración parecía un esfuerzo monumental. Sentía cómo la poca energía que le quedaba se evaporaba lentamente. Incluso en su estado, podía percibir lo cerca que estaba de cruzar esa delgada línea entre la vida y la muerte.En su mente debilitada, imágenes de sus hijos, de Paola, e incluso de Danny, desfilaban una tras otra. Los amaba a todos, y el simple pensamiento de no volver a verlos le partía el alma. Un nudo amargo se instalaba en su garganta, un recordatorio de lo mucho que aún tenía por vivir… y de lo injusto que era estar atrapado en ese limbo.La mujer que había estado cuidándolo en secreto, la misma que durante días había intentado todo lo posible para reanimarlo, volvió a entrar a la habitación. Eran las dos de la tarde y sus pasos resonaban pesados, cargados de desesperanza. Se acercó lentamente, con el corazón hecho pedazos, y se dejó caer en el frío suelo de la habitación.All