Antes de que pudiera concluir sus palabras, yo ya tenía claro lo que haría.

—Mi suegra está delicada de salud, llévensela.

Justo en ese instante, Esperanza, que había estado recibiendo primeros auxilios, gimió y volvió en sí. Me agarró con todas sus fuerzas del dobladillo de mi vestido y se negó rotundamente a subir al avión.

—Daniela, no puedo marcharme. Si no te hubiera obligado a casarte con Alejandro desde el comienzo, hoy no estaríamos atravesando esta horrible tragedia. Ya soy una anciana, ya viví lo que tenía que vivir. No voy a dejar que te sacrifiques por mí.

La sirena de emergencia volvió a sonar y, mientras la tripulación nos presionaba de manera constante, apreté los dientes y le abrí los dedos uno por uno, soltando su agarre.

—No digas eso. Si no fuera por el respaldo económico que me diste en su momento, todavía estaría trabajando la tierra en las montañas. Te considero como mi madre biológica. Los errores de Alejandro no tienen nada que ver contigo. Márchate ya, todos te están esperando.

Mis padres habían sido sirvientes de los Rivera. Cuando Alejandro era pequeño y fue raptado por enemigos de la familia, fueron ellos quienes arriesgaron sus vidas para salvar al único heredero.

A partir de entonces, Esperanza me había adoptado como su propia hija, por lo que durante toda mi infancia compartí todo lo que Alejandro tenía.

En la universidad, Alejandro se enamoró de Violeta y se empeñó en casarse con ella, pero, justo antes del compromiso, las acciones de los Rivera colapsaron y Violeta huyó al extranjero con un millonario.

Alejandro quedó devastado y comenzó a ahogarse en el alcohol. De pronto, una noche, en estado de embriaguez, me confundió con Violeta y terminamos acostándonos.

Cuando Esperanza lo supo, se sintió culpable e inmediatamente arregló nuestro matrimonio.

Pero, poco después de la ceremonia, Violeta, que no había prosperado en el extranjero, regresó derrotada con rabo entre las patas para retomar su relación con Alejandro.

Él, como poseído, me exigió el divorcio, pero Esperanza se negó categóricamente, convirtiendo la mansión Rivera en un verdadero campo de batalla.

Aun así, Esperanza siempre terminaba protegiéndome.

Sin embargo, ahora que he renacido, no soporto la idea de permitir que muera la única persona en este mundo que en realidad me quiere.

—Te lo suplico, por favor. Antes, cuando me rogaste que no me divorciara, te hice caso. Ahora te pido este único favor: vete ya.

Los ojos de Esperanza se llenaron de lágrimas que cayeron, pronto, sobre mi mano.

La tripulación revisaba con insistencia sus relojes mientras continuaba presionando. Apretando los dientes, empujé a Esperanza hacia el avión.

—¡Daniela, espérame aquí, voy a contactar a Alejandro y lo obligaré a que venga a rescatarte!

Tan pronto como ella terminó de hablar, sellaron las puertas del avión.

La aeronave que regresaba a casa llevó a quienes tenían un hogar esperándolos y se desplazó por la pista.

A través de la ventanilla, Esperanza, con lágrimas corriendo por sus mejillas, golpeaba con frenesí el cristal, pero el estruendo circundante era tan intenso que ya no podía distinguir sus palabras.

Solo tenía certeza de que este sismo sería devastadoramente violento, con bajas catastróficas, y esta vez no había escape alguno para mí.

Quienes no pudieron abordar el vuelo se congregaron naturalmente a mi alrededor, observándome con asombro.

—Señorita Souza, usted es la esposa de Alejandro, él no permitirá que perezcamos en este terremoto. Por favor, comuníquese con él para que nos salve. Si no, proporciónenos el contacto del señor Rivera, y nosotros mismos le rogaremos. El señor Rivera siempre hace obras benéficas; todos conocemos que es un empresario con valores. Por más que consienta a esa mujer, no puede permanecer indiferente mientras morimos, ¿no es así?

En cuanto esta persona terminó su humilde súplica, las alarmas sísmicas de los celulares sonaron a la vez.

Los menores en el grupo lloraron, aterrorizados, y las mujeres embarazadas me suplicaban mientras me sujetaban de los hombros, temerosas.

Bajo la mirada expectante de todos, apreté los dientes y activé mi celular. Antes de que pudiera localizar el número personal de Alejandro, saltó una noticia.

«El CEO del Consorcio Rivera pilotea personalmente el helicóptero esparciendo dinero y conquistando sonrisas de su amada».

En la imagen, Alejandro controlaba un helicóptero en vuelo rasante, mientras Violeta inclinaba medio cuerpo hacia afuera lanzando billetes, entusiasmada, y de la cola del helicóptero colgaba una manta que proclamaba: «Alejandro celebra el cumpleaños de Violeta».