2. 

**Punto de vista de Skylar**

No me alejé mucho de las rejas negras. Apenas di unos pasos fuera, mis fuerzas se agotaron por completo y me derrumbé.

Me dejé caer en cuclillas, rodeándome las rodillas con los brazos y hundiendo la cabeza hacia adelante. Las lágrimas que había contenido frente a Logan por fin se desbordaron, rodando por mi rostro en sollozos silenciosos que sacudían todo mi cuerpo.

En ese instante, el sonido de unos neumáticos aminorando la marcha me sacó de mi miseria.

Levanté la cabeza con la visión borrosa y vi a un hombre impresionante bajar de un coche elegante. Era alto, impecablemente vestido y, sin exagerar, el hombre más devastadoramente guapo que había visto en mi vida. De esos que atraen todas las miradas sin siquiera intentarlo.

—¿Skylar Astin?

Pronunció mi nombre completo con tanta naturalidad que me hizo preguntarme si me conocía de algún sitio.

Se acercó un poco más y me tendió un pañuelo blanco perfectamente doblado.

—¿Para qué? —susurré, temblando. Este desconocido empezaba a ponerme los nervios de punta y no me gustaba en absoluto.

—Para tus lágrimas, querida. Llevas cuatro minutos llorando.

Lo miré un segundo antes de tomar el pañuelo con dedos temblorosos.

—¿Cómo sabe mi nombre? —pregunté con la voz ronca, limpiándome la cara con vergüenza.

Su mirada se detuvo en mí un instante breve, algo indescifrable cruzó por sus ojos.

—Soy Hunter Valley. El primo de tu ex —respondió con calma, como si recitara una frase ya ensayada.

El nombre me golpeó más fuerte de lo que esperaba. ¿Cómo no lo había reconocido? El hombre frente a mí era el famoso Hunter Valley.

El soltero más codiciado de toda la Ciudad Imperial y mucho más allá. El hombre del que todas las mujeres hablaban en susurros. Rico, poderoso e intocable en todos los sentidos. Además, era el dueño del mayor conglomerado empresarial de la ciudad: el Grupo Earthland.

Y ahora estaba allí, frente a mí en mi momento más bajo, ofreciéndome su pañuelo.

En el pasado, Logan había hablado mal de él, lo describía como cruel y sin consideración. Pero eso solo eran rumores.

Evidentemente, había llegado para presenciar el inicio de la fiesta de compromiso de su primo.

Antes de que pudiera procesar su presencia o hacerle otra pregunta, dio un paso atrás, se giró y subió al asiento trasero de su coche. Sin decir una palabra más, el vehículo pasó de largo y desapareció dentro de la misma mansión que acababa de echarme.

Me quedé sentada allí unos segundos más, aturdida, apretando el pañuelo blanco con fuerza en la mano hasta que, de pronto, mi teléfono sonó con estrépito.

Era un número no guardado, pero contesté sin pensarlo.

—¿Hola? ¿Con quién hablo?

—Señorita, le habla el departamento de facturación del Hospital Santa María —dijo una voz femenina cálida y desconocida con tranquilidad—. La llamamos para informarle que el pago de las facturas médicas de la señora Astin ha sido suspendido.

Mi corazón se desplomó. Acerqué el teléfono más a mi oído, rogando haber escuchado mal.

—¿Qué quiere decir con suspendido? —Mi voz apenas salió en un susurro.

—El patrocinador ha retirado inesperadamente todo el apoyo financiero. Además, solicita la devolución completa de las cantidades ya abonadas.

En ese momento, el mundo dio varias vueltas. Me llevé la mano a la cabeza mientras un dolor de migraña empezaba a formarse.

Sabía que Logan Smith detestaba mi existencia, pero nunca imaginé que sería capaz de poner en peligro la vida de otra persona solo porque ya no éramos pareja.

Al principio de nuestra relación, él había prometido voluntariamente hacerse cargo de todas las facturas médicas de mi madre. Como director gerente y CEO del Grupo Silver Spring, tenía los medios para hacerlo. Y yo, enamorada y vulnerable, me había permitido depender de él.

¿Cómo iba a conseguir una suma astronómica de 50.000 dólares mientras seguía pagando los gastos médicos?

Yo solo era una empleada de cafetería que apenas tenía para vivir. Logan era un maldito desgraciado y esperaba que, si alguna vez tenía la oportunidad, alguien le hiciera pagar por todo.

—¿No pueden simplemente ignorar los mensajes y continuar con el tratamiento? —susurré.

—No es posible, señorita. Si no se liquida el saldo pendiente, no podremos proceder —respondió antes de que la llamada se cortara.

Me quedé paralizada, mirando la pantalla negra del teléfono, con la respiración entrecortada y superficial. Mis piernas temblaban cuando me obligué a ponerme de pie.

Paré un taxi sin pensar, con el corazón latiendo desbocado, y le di al conductor la dirección del hospital. Mis pensamientos giraban sin control, el miedo trepándome por la garganta con cada segundo que pasaba.

El olor característico del hospital me golpeó las fosas nasales en cuanto entré corriendo. No veía con claridad, solo tenía un destino en mente: la habitación de mi madre.

—Señorita Skylar —una enfermera salió apresurada y me detuvo a mitad del pasillo—. Por favor, deténgase. Necesitamos explicarle todo.

Asentí aturdida, apenas escuchándola mientras ella ponía una mano en mi brazo y me guiaba hacia la habitación de mi madre.

Mi madre yacía inmóvil en la cama, el rostro pálido, el pecho subiendo y bajando con respiraciones débiles mientras las máquinas emitían pitidos constantes a su alrededor.

Un médico varón que estaba junto a ella, supervisando su tratamiento, se acercó con expresión contenida.

—Señorita Astin, la condición de su madre es extremadamente crítica en estos momentos. Sin embargo, si no recibimos un depósito tangible en las próximas cuarenta y ocho horas, no tendremos más remedio que darle el alta.