CASSAIN

Nunca sueño. Los reyes como yo no sueñan.

Los monstruos como yo no pueden soñar.

Sin embargo, durante años, cada vez que cerraba los ojos, lo único que veía… era a ella.

Evelessa.

La niña de ojos plateados y extremidades iluminadas por el fuego.

El único ser vivo que no me tenía miedo.

La que el destino talló para mí.

La que perdí.

No por elección.

No por deseo.

No porque el destino fuera amable.

La noche en que se suponía que debía encontrarla, como siempre…

Caí.

En coma.

Un puto coma.

El Rey de las Sombras, Amo de los Reinos, derribado por una enfermedad que nadie podía entender.

Su risa en el claro fue el último sonido que escuché.

Sus pequeñas manos lanzándome flores silvestres.

Su sonrisa, brillante y sin miedo.

Luego, la oscuridad.

Nada.

Siempre despierto de ese recuerdo ahogándome con el mismo miedo que me ha perseguido durante años.

—Su Majestad —advierte alguien en voz baja—, sus ojos…

—Lo sé.

Están ardiendo.

Oro fundido.

Mis soldados se tensan al instante. Han sido entrenados para esto.

Cuando mis ojos cambian de esta forma, solo significa una cosa:

Ella está cerca.

O al menos… mi mente cree que lo está.

Me paso una mano por el cabello y me apoyo contra la fría pared metálica del Centro Deportivo.

Este campus.

Este edificio.

Este aire.

La lleva a ella.

—¿Cuántos años han pasado ya? —murmura Lucian, mi segundo al mando.

—Seis —respiro—. Seis años sin su voz. Seis años sin su aroma.

—Seis años de arrebatos —murmura él.

Lo miro con furia. Él sabiamente cierra la boca.

La verdad sigue siendo la misma.

Cuando desperté del coma, ella ya no estaba.

Su padre desapareció con ella y sus hermanos.

Su aroma fue borrado. Su rastro eliminado.

Como si nunca hubieran existido.

Y yo…

Yo destrocé el mundo buscándola.

Recuerdo haber despertado como si hubiera ocurrido hace solo unos momentos.

Me incorporé en la cama, con el pecho agitado y los dedos clavándose en el cabecero.

—¿Dónde está ella? —gruñí.

Incluso mi consejo, guerreros que comandaban a miles, se encogieron ante mí.

—Su Majestad —tartamudeó el sanador—, ha estado inconsciente durante tres meses…

—¿Dónde. Está. Ella?

La compasión llenó los ojos del sanador.

Estuve a punto de arrancarle la garganta.

—Se ha ido —susurró Lucian—. Su padre se la llevó. Ni siquiera los rastreadores reales pudieron seguirla.

Algo dentro de mí se rompió.

Quemé aldeas.

Exigí respuestas.

Amenacé a ancianos.

Interrogué a videntes.

Incluso le supliqué a la Oráculo Antigua, una mujer a la que desprecio.

Sus palabras fueron:

—No la encontrarás hasta que el mundo decida que estás listo.

La golpeé.

Ella solo se rio.

Años.

La busqué durante años.

Cada reino.

Cada ciudad.

Cada aquelarre.

Nada.

—Cassain —la voz de Lucian me devuelve al presente—. Tu corazón está acelerado.

Entonces, las puertas del gimnasio se abren.

Los estudiantes entran riendo, hablando, ajenos a todo.

Humanos.

He estado escondiéndome entre ellos, usando máscaras:

Estrella del hockey sobre hielo.

Heredero multimillonario.

Estudiante de tercer año.

Todo mentiras.

Hasta que el único aroma que puede destruirme llena el aire.

Cálido. Suave.

Jazmín bañado en fuego.

Todo mi cuerpo se pone rígido.

Lucian lo nota.

—¿Qué pasa?

Mi voz es apenas un susurro.

—Ella.

Y entonces entra.

Evelessa.

Mi compañera.

Mi maldición.

Mi salvación.

Mi obsesión.

Mi pequeña chispa, ahora convertida en algo peligroso y devastadoramente hermoso.

Ella entra al gimnasio y todo el mundo tropieza.

El sonido se desvanece.

El tiempo se ralentiza.

Mi visión se fragmenta.

Cabello oscuro recogido en un moño desordenado.

Una sudadera pegada a curvas que hacen que me duelan los dientes.

Labios rosados.

Ojos plateados, todavía brillantes, todavía afilados, todavía míos.

Mi mirada sigue a sus hermanos mientras la guían adentro.

Idiotas sobreprotectores.

Pero apenas los veo.

La veo a ella.

—Cassain —advierte Lucian—. Tus ojos.

No me importa.

Ella me mira.

Directamente a mí.

La electricidad me recorre la columna.

Sus labios se separan.

Su corazón se entrecorta.

Ella me recuerda.

Mi compañera.

Encontrada.

Por fin.

Mis hombres murmuran:

—¿Es realmente ella?

—Es… impresionante.

Un rugido explota desde mí, sacudiendo la pared.

Todos retroceden al instante.

Mía.

Mía.

Mía.

Ella se sobresalta y aparta rápidamente la mirada.

Bien.

Ten miedo.

Corre si quieres.

Eso no cambia nada.

Ahora está aquí.

Nunca volveré a dejar que desaparezca.

Entonces esa capitana de animadoras rubia empieza a atormentarla.

Una parásita con aspecto de Barbie con ganas de morir.

—Voy a partir a esa chica por la mitad —gruño.

—Cass —sisea Lucian—, los humanos son frágiles. Por favor, pospone el asesinato hasta después de los exámenes de mitad de semestre.

Respiro. Apenas.

Entonces la entrenadora pronuncia su nombre.

—Evelessa, te toca.

Ella camina hacia el centro del gimnasio y todos los hombres de la sala la miran fijamente.

Idiotas.

—Es increíble…

—¿Quién es ella…?

El sonido que hago no es humano.

Mis soldados forman inmediatamente un escudo detrás de mí.

—Apartad la vista si queréis vivir —les advierte Lucian.

Entonces ella baila.

Y, dioses, el universo se inclina.

Su cuerpo se dobla, rueda, se quiebra en formas que hacen que mis huesos tiemblen.

Cabello volando como fuego oscuro.

Piernas cortando el aire.

Caderas moviéndose como miel fundida.

Agarro la barandilla con tanta fuerza que el metal se dobla.

—Santa m****a… —respira Lucian.

Un jugador de hockey susurra:

—Cass, ¿estás…?

Giro la cabeza.

Él huye.

Bien.

Nadie la mira así excepto yo.

Ella termina su rutina, sin aliento y divina,

y yo olvido por completo cómo respirar.

Entonces, ella sale corriendo.

Directo al vestuario.

El pánico me atraviesa.

La sigo.

—¡Cassain! —sisea Lucian—. ¡No en público…!

Demasiado tarde.

Un rey recupera lo que es suyo.

En el momento en que entro, su aroma me golpea.

Agua.

Jazmín.

Calor.

Estoy perdido.

Ella se inclina sobre el lavabo, con el agua goteando por su cuello.

Doy un paso.

Luego otro.

Hasta que estoy justo detrás de ella.

Su respiración se entrecorta.

Bien.

Bajo el rostro y rozo su cuello con la nariz.

Su pulso aletea como alas.

Inhalo su aroma.

Largo. Profundo.

Algo antiguo dentro de mí despierta.

Mía.

Mía.

MÍA.

—Evelessa —susurro—. Por fin te he encontrado.

Ella se congela.

—Tú… no deberías estar aquí —susurra.

Sonrío.

—Mi amor… voy a dondequiera que tú estés.

Mi mano se desliza hasta su cadera.

Ella tiembla.

—No volveré a perderte de vista.

Ella se gira, con las palmas presionadas contra mi pecho y los ojos plateados ardiendo con un antiguo dolor.

—Tú me dejaste —susurra.

Sus palabras me destrozan.

—Yo nunca te dejé —respiro—. Estaba en coma.

Ella parpadea, aturdida.

—Cuando desperté… tú ya no estabas. Busqué en todos los mundos. Cada día. Durante años.

Mi pecho arde.

—Casi pierdo la cabeza.

Su voz se quiebra.

—Mi padre, mis hermanos, ellos no quieren…

—No me importa —siseo—. Porque eres mía.

Su respiración se rompe.

Casi la beso.

Casi.

Pero la puerta se abre de golpe.

—¿Eve? ¿Estás bien? —llama su hermano.

Ella jadea.

Desaparezco.

Pero dejo algo atrás.

Una suave mordida en su cuello.

Una promesa.

Una marca.

Te encontré.

Y nunca volveré a perderte.