Olivia Bennett

Dos días después.

Robert: ¿Qué haces con ese periódico, Liv?

Olivia: Estoy buscando trabajo.

El tío Robert se va al restaurante, y estos días que estoy aquí, siempre voy con él y ayudo en la cocina, lavando platos y limpiando. Así me siento más útil ayudando en algo. Y cuando el tío Marcos sale de la oficina, va para allá, y luego nos vamos los tres juntos.

Robert: Liv, querida, sabes que Marcos no quiere que trabajes; quiere que estudies.

Olivia: Lo sé, pero puedo hacer ambas cosas. No quiero gastar tu dinero; yo también tengo que contribuir.

Robert: Cariño, sois una familia y tenemos lo suficiente para vivir cómodamente, así que no te preocupes. Hagámoslo así. Tú sigues trabajando en el restaurante y yo te pagaré un sueldo.

Olivia: Para nada. Me encantaría ayudarte y nunca te cobraría. Robert: Pero estás buscando trabajo y necesito ayuda en el restaurante. Iba a poner un anuncio en los clasificados. Necesito un ayudante de cocina. Este trabajo no interferirá con tu educación universitaria y Marcos no se enojará contigo.

Olivia: De acuerdo, trabajaré para ti, pero mi sueldo se destinará a los gastos de la casa.

Robert: No, señora, ese dinero es tuyo. Es para tus gastos personales o Marcos te dará una mensualidad. Ya lo hablamos.

Olivia: No, yo nunca aceptaría una mensualidad. Estoy acostumbrada a trabajar, tío Robert.

Robert: Entonces estamos de acuerdo. Trabajarás para mí.

Olivia: De acuerdo, pero quiero expresar mi indignación. No creo que sea correcto que viva aquí y no aporte nada.

Robert: Tú ya aportas. Tu presencia nos alegra mucho, y eso es suficiente. Después de que el tío Robert cumpliera con todo su ritual de vanidad, tomándose horas para arreglarse, finalmente nos fuimos al restaurante.

La noche está ajetreada y no he parado de trabajar ni un minuto.

Devan: Robert, el Sr. Fletcher está allí con Marcos.

Oigo la voz de Devan desde la recepción del restaurante.

Robert: Alex vino a cenar hoy. No había venido en varios días. Iré a felicitarlo.

Quien ahora es oficialmente empleada de The Modern.

Olivia: "Gracias, sí, ahora estaré aquí todos los días".

Devan: "Por fin tendremos algo bonito que ver en esta cocina".

"¡Ajá!".

El personal de cocina se ríe a carcajadas, y siento que me arde la cara de vergüenza.

Olivia: "Gracias, creo".

Mauro: "Ay, es tímida, chicos; tiene la cara como un pimiento".

Mauro: "Sobre de chef" bromea, y se ríen de nuevo, lo que me avergüenza aún más.

Devan: "Olivia, me preguntaba si te gustaría salir conmigo en nuestro día libre".

Lucy: "No te lo creas, Olivia, ese es el mujeriego más grande del equipo".

Lucy es la sumiller del restaurante. Es muy amable conmigo; de hecho, a pesar de ser mayor, la considero mi primera amiga aquí en Nueva York. Incluso quedamos en salir el domingo, ya que el restaurante no abrirá para hacer un inventario.

Mauro: Es cierto, ¿sabes? Esta no perdona nada.

Devan: Me están arruinando la reputación con la chica.

¿Yo, chica? Nunca me había visto así.

Olivia: Mira, Devan, Lucy y yo salimos el domingo. Si quieres, puedes venir con nosotros. ¿Verdad, Lucy?

Lucy: Sí, cuanta más gente, mejor.

Responde sonriendo, ya entendiendo mi táctica de salir como amigos.

Devan: No es la cita que quería, pero servirá.

Todos se ríen de él, diciendo que lo rechazaron educadamente, hasta que entra mi tío y todos guardan silencio, volviendo al trabajo.

Robert: ¡Dios mío, chicos! Estoy casi como un animal; incluso el ambiente ha cambiado. Devan: Vuelvo al trabajo.

Sale corriendo, probablemente asustado de la reacción del tío Robert cuando descubra que me invitó a salir.

Robert: Liv, cariño, deja lo que estás haciendo. Marcos quiere hablar contigo.

Olivia: ¿Dónde está? Robert: En la mesa de siempre.

Dejo de lavar los platos y me seco las manos con el delantal antes de irme.

Robert: Quítate el delantal y la cofia. No puedes dejar que mis clientes te vean así.

Me quito el delantal, quedando solo mi uniforme blanco, vaqueros ajustados y una camisa de vestir. Tiro de la cofia con el pelo, y el moño se me deshace, haciendo que el pelo se me suelte y me caiga en cascada por la espalda hasta las caderas. ¡Rayos!, tengo que cortarme un poco de este pelo; es tan largo.

Mauro: Ay, chica, estaba escondiendo algo, ¿verdad? Pareces una de esas actrices de Hollywood.

Lucy: Es guapísima, con razón Devan está enamorado de ella y la ha invitado a salir.

Robert: ¡¿Qué?! ¿Devan invitó a salir a mi sobrina? ¡Más le vale que no se acerque a mi chica!

Ahora la cocina estalla en carcajadas, y para evitar más vergüenza, me escabullo a buscar al tío Marcos.

Camino entre las mesas hasta llegar a casa de mi tío. Está sentado frente a mí. Hay un hombre sentado con él. No le veo la cara porque está de espaldas, pero desde aquí ya puedo sentir su aura de poder. Solo entonces recuerdo que Devan dijo que el Sr. Fletcher estaba aquí. Debe ser el chef del tío Marcos.

No sé por qué, a cada paso que doy hacia ellos, siento el corazón latir con fuerza en mi pecho y mariposas en el estómago. El tío Marcos está distraído en una animada conversación con el hombre, y tengo que llamarlo para que me vea. Olivia: Tío Marcos. Finalmente me ve y me sonríe.

Marcos: Liv, cariño, ven aquí.

En ese momento, el hombre se gira hacia mí y nuestras miradas se conectan. Es como si el tiempo se hubiera detenido. Siento que se me corta la respiración y las mariposas en el estómago se triplican.

Sentado junto a mi tío está el hombre más guapo y fascinante que he visto en mi vida. Es maravilloso. Tiene la piel morena clara, el pelo castaño oscuro y liso, bien peinado, sin un pelo fuera de lugar, la cara limpia y la barba bien recortada. Tiene unos modales masculinos que deben atraer a todas las mujeres del mundo, porque un hombre no puede resistirse a semejante belleza. Y sus ojos, esos de un color único, parecen un cielo oscuro en un día lluvioso, de un azul oscuro como dos zafiros. Por no hablar de su cuerpo, que incluso sentada, puedo ver que tiene músculos definidos. Me mira intensamente, haciéndome sentir cosas que nunca antes había sentido, y eso me asusta mucho. Marcos: Liv, cariño, ¿me estás escuchando? Ven aquí.

Dice el tío Marcos, sacándome de mi trance, y vuelvo a la realidad.

Marcos: Lo siento, Alex. Liv es un poco tímida.

Bueno, ahora mi tío me ha avergonzado muchísimo, y si ya me intimidaba ese hombre guapísimo, ahora estoy más roja que un tomate.

Me acerco a ellos y mi tío me presenta formalmente.

Marcos: Esta es mi querida sobrina, de la que tanto te hablé.

Alex: Olivia Bennett.

Alex: Hola, Liv, es un placer conocerte.

Dice con una voz profunda y sensual, tomándome la mano. Su toque envía oleadas de electricidad por todo mi cuerpo y me provoca un hormigueo en la piel. Sobresaltada, aparto la mano rápidamente, y él me mira confundido, pero pronto se recupera. ¿Sintió lo mismo que yo?

Olivia: Hola, el placer es mío, Sr. Fletcher. Es raro llamarlo "señor", ya que parece bastante joven. Creo que tiene unos 27 o 28 años como mucho.

Marcos: Liv, te he llamado porque tengo una noticia maravillosa. Alex es uno de los benefactores de la Universidad de Nueva York. Movió sus influencias y consiguió recuperar su beca. La verdad es que estaban muy contentos de tener a alguien tan prometedor como tú entre sus estudiantes.

Olivia: ¡En serio, tío Marcos! ¡Qué maravilla! ¡Muchas gracias!

Digo felizmente, abrazando a mi tío.

Marcos: Ay, no me des las gracias a mí, dale las gracias a Alex, él es quien hizo que esto sucediera.

Me tenso al instante, pero me doy la vuelta para darle las gracias a ese dios griego.

Olivia: Eh... Gracias, Sr. Fletcher, eso significó mucho para mí.

No dejó de mirarme, regalándome una sonrisa sensual antes de responder.

Alex: No fue nada, Liv. Fue un placer ayudarte. Su voz me da escalofríos, y no en el mal sentido. Este hombre me fascina profundamente, y me aterroriza.

Por suerte, llega el camarero con la cena para los dos, y por fin puedo salir y respirar de nuevo...