“Vamos ya, cosita bonita… no te hagas la muerta para el viejo Marcus. Pagué buen dinero por ti.”

Esas palabras fueron lo primero a lo que Aurora se aferró mientras luchaba por mantener los ojos abiertos.

Todo a su alrededor se volvió borroso. El mundo se sentía inestable y ella intentó moverse, pero sus extremidades se sentían pesadas e inútiles, como si tuviera arena corriendo por las venas.

Intentó recordar cómo había llegado allí, pero sus pensamientos se desvanecían cada vez que trataba de alcanzarlos.

El último recuerdo claro que tenía era el Grand Luminary Actors Award.

Los brillantes destellos de las cámaras estallaban a su alrededor mientras estaba de pie sobre la alfombra roja, llevando una sonrisa que se sentía rígida y dolorosa. El salón estaba lleno de aplausos, pero ninguno era para ella. Todo gracias a los rumores que su hermanastra había difundido sobre ella.

Pero después de ese momento, todo se volvió oscuro.

Aurora fue empujada mientras sentía un peso presionándola. Jadeó débilmente cuando algo firme la obligó a recostarse hacia atrás. Un sofá, pensó. El olor la alcanzó después. Era alcohol fuerte mezclado con sudor y algo desagradablemente grasoso. Una mano se deslizó sobre sus pechos. Otra le agarró la muñeca y la inmovilizó.

Y en ese momento, el miedo la atrapó con fuerza.

Aurora luchó. Sus brazos temblaban mientras se impulsaba hacia arriba, con cada músculo ardiendo. Pateó hacia los lados, forcejeando.

En cambio, el hombre dejó escapar un gemido y Aurora sintió asco al notar que sonaba complacido. Retorció su cuerpo, se arqueó bajo él, arañando cualquier cosa que pudiera alcanzar. Pero su peso aplastaba todos sus esfuerzos.

Entonces su aliento rozó su cuello. “Tranquila”, balbuceó. Su voz estaba llena de lujuria. “Solo quédate quieta. Me gusta cuando están calladas.”

En el momento en que habló, fue como si algo finalmente se rompiera dentro de Aurora. Un grito quebrado salió de su garganta y se agitó con más fuerza. Su rodilla golpeó su costado. Él maldijo, pero apretó más su agarre, forzando sus brazos hacia arriba. Su visión se volvió aún más borrosa. No. No, no—

Entonces, por casualidad, su mano golpeó algo sólido a su lado. De inmediato sintió una chispa de esperanza.

Con un brazo atrapado, Aurora palpó a ciegas con el otro, sus dedos raspando con urgencia hasta que se cerraron alrededor del objeto. Era un jarrón. Por fin. Lo arrastró hacia ella con un grito desesperado, girando su cuerpo con lo poco que le quedaba de fuerza.

El hombre se inclinó más cerca, a punto de arrancarle la ropa. Entonces Aurora lo golpeó.

El sonido resonó por la habitación como un disparo y el jarrón se hizo añicos. El hombre gordo gritó de dolor como un bebé. “¡Pequeña asquerosa—!” Se tambaleó hacia atrás, llevándose las manos a la cabeza mientras la sangre y los fragmentos se esparcían sobre el sofá.

“¡Perra! ¡Perra loca! ¡Te— te mataré!” rugió, soltando maldiciones sin parar, tropezando mientras se alejaba de ella, sujetándose el cráneo.

Aurora rodó fuera del sofá y golpeó el suelo con fuerza. El dolor atravesó sus rodillas, pero apenas lo sintió. El mundo se sacudía violentamente mientras se arrastraba, hasta que por fin logró ponerse de pie. Su corazón latía tan fuerte que ahogaba todo lo demás.

Pero lo sabía. Era ahora o nunca.

Aurora se tambaleó, arrastrando su cuerpo débil hacia adelante. Usó la pared para mantenerse en pie mientras la habitación se desdibujaba a su alrededor. Todo se sentía irreal.

Vio una puerta y se lanzó hacia la manija. Su agarre resbaló. Lo intentó una vez más.

Esta vez, se abrió.

Salió tambaleándose al pasillo, casi cayendo cuando la puerta se cerró de golpe detrás de ella. El corredor parecía interminable, con puertas idénticas a ambos lados y un ascensor al fondo. Pero estaba demasiado lejos. Y sus piernas ya temblaban, débiles e inestables.

¿Correr o esconderse? Su cabeza se sentía pesada y pensar solo le haría perder tiempo. Tenía que moverse ahora.

Detrás de ella, la puerta se abrió de golpe. “¿Crees que puedes huir?” gritó el hombre, con la voz llena de rabia. Salió tambaleándose al pasillo, una mano presionando su cabeza sangrante mientras con la otra se subía los pantalones.

“¡Maldita sea! ¡Estúpida, loca!” gritó mientras la perseguía. “¡Te mataré cuando te atrape!”

Aurora avanzó tambaleándose, con las piernas temblando a cada paso. El pasillo parecía un laberinto, pero de pronto tuvo una idea. Alcanzó una puerta. Cerrada. Otra. Cerrada. Sus dedos temblaban mientras intentaba sostenerse.

Mientras tanto, el sonido del hombre persiguiéndola se hacía más fuerte. Sus botas golpeaban el suelo con fuerza y sus maldiciones airadas se acercaban cada vez más.

Muévete. Solo muévete, se dijo Aurora. Se lanzó hacia la siguiente puerta y giró la manija. Se abrió.

Aurora cayó a través del umbral y se estrelló contra el suelo, mientras la puerta se cerraba detrás de ella con un clic seco. Se quedó allí jadeando, con la mejilla presionada contra las frías baldosas y el pecho ardiendo mientras luchaba por respirar.

Afuera, el hombre golpeó la puerta con el puño. “¡Ábrela!” gritó, maldiciendo en voz alta mientras la golpeaba una y otra vez. “¡Eres mía! ¿Me oyes? ¡Pagué por ti!”

Aurora se obligó a sentarse. La habitación era oscura y desconocida. Apenas tuvo tiempo de asimilarlo antes de ver una sombra acercándose.

Unas manos fuertes le sujetaron el rostro de repente.

Su respiración se detuvo cuando alguien aplastó su boca contra la de ella. El beso fue tan repentino, tan abrumador, que le robó el poco aire que le quedaba.

Su cuerpo drogado reaccionó con lentitud. Sus sentidos se llenaron de confusión mezclada con shock. Intentó apartarse, pero su cuerpo la traicionó al no cooperar. Parecía haber agotado toda su fuerza.

El intruso temblaba, moviéndose contra Aurora sin control ni cuidado. Sus manos recorrían su cuerpo, agarrando y buscando como si solo la lujuria las guiara.

No parecía plenamente consciente de lo que hacía, perdido en sus propios impulsos, mientras Aurora se hundía más en la confusión.

De pronto, la habitación volvió a girar. Los sonidos se volvieron lejanos y Aurora intentó resistir, intentó apartarse, pero se desvaneció rápidamente. La oscuridad la cubrió como una pesada manta.

Esta vez, no pudo resistirse. Sus ojos parpadearon débilmente, luego se cerraron, y cayó por completo en la inconsciencia.