Punto de vista de Anthony

Cuando entró la primera llamada, casi me río y la descarté. Una voz distorsionada, sin nombre, sin número. Solo amenazas. Parecía una broma de mal gusto. Algo que Amelia haría para sacarme de quicio.

Pero la ilusión no duró.

Ya estaba al volante, las luces de la ciudad se difuminaban en largas rayas a través del parabrisas mientras aceleraba de regreso al Gala, cuando mi teléfono sonó.

Miré hacia abajo y vi que era de un remitente anónimo.

Una sensación lenta e inquietante me recorrió la espalda mientras lo abría. Quien estuviera detrás había enviado fotos.

Amelia y Alecia estaban ambas atadas a sillas de madera, las cuerdas cortándoles las muñecas. La cabeza de Amelia colgaba hacia un lado, su cabello enmarañado, oscuro por la sangre. Se había secado en rayas irregulares sobre su mejilla.

Pisé el freno con fuerza y el coche se detuvo bruscamente en medio de la carretera, los neumáticos chirriando contra el asfalto. Algún claxon sonó detrás de mí, pero parecía lejano… amortiguado.

Lo único que podía oír era el golpeteo en mi pecho.

Esto no era una broma.

Apreté el teléfono con fuerza. Una ira fría y dura se instaló en lo profundo de mi estómago, extendiéndose por mis venas como veneno.

Quienquiera que hubiera hecho esto… iba a arrepentirse.

Marqué a la policía, pero dudé. Su advertencia resonaba en mi cabeza. Nada de policía. Si los traía, Amelia y Alecia morirían… lentamente.

Mi pulgar flotó sobre el botón de llamada, mi pecho se apretó mientras las imágenes de esas fotos destellaban en mi mente.

Exhalé temblorosamente y colgué.

En su lugar llamé a mi madre. Contestó al segundo timbre.

—Mamá, hay algo que necesito que hagas por mí —dije.

—Oh, mi querido hijo. Esa zorra se fue de la casa. Menos mal que…

—Mamá —la interrumpí, con voz dura—. Olvídate de Amelia por ahora. Solo escúchame.

La línea quedó en silencio.

—Llama a la policía y ven a la ubicación que te voy a enviar.

—¿Policía? —repitió, con la voz subiendo de tono—. ¿Pasa algo malo?

—Alecia y Amelia están retenidas en algún lugar… no sé exactamente dónde —dije, con la impaciencia filtrándose en mi tono—. Solo haz lo que te digo.

No esperé su respuesta. Colgué, envié la ubicación y pisé el acelerador a fondo.

El motor rugió mientras el coche salía disparado, las farolas pasando como rayas doradas. Mis manos apretaban el volante con fuerza, el pulso retumbándome en los oídos mientras seguía la ruta en G****e Maps, apenas reduciendo la velocidad en las curvas.

Cuando llegué, bajé del coche. La noche me envolvía. El lugar estaba desierto, las sombras se extendían sobre el suelo agrietado. Un leve olor metálico flotaba en el aire y todo el sitio estaba envuelto en un silencio absoluto.

No lo dudé. Corrí hacia el almacén, mis pasos resonando con fuerza contra las paredes de concreto.

Entonces las vi.

Amelia. Alecia. Atadas a las sillas.

Y a los hombres encapuchados.

—No les hagan daño, por favor —dije, con la voz tensa a pesar de mi esfuerzo por mantenerla firme—. Ya estoy aquí. Podemos hablar de esto.

Mis ojos se posaron en Amelia.

Su cabeza estaba ligeramente inclinada, su rostro pálido bajo la tenue luz, surcado por sangre seca, pero su expresión… era fría. Vacía. Ni siquiera me miró.

Luego miré a Alecia.

Su respiración era irregular, los hombros temblorosos, los ojos muy abiertos y vidriosos por el miedo. Nunca la había visto así antes.

Un golpe seco rompió el silencio.

Los dos hombres saltaron desde un contenedor, las botas golpeando el suelo con un eco pesado. Se enderezaron y comenzaron a caminar hacia mí, con las pistolas colgando flojas en sus manos.

—¿Llamaste a la policía? —preguntó Rico, levantando el arma y apuntándome directamente.

—No. —Levanté ambas manos lentamente, con las palmas abiertas—. Vine solo. Tal como dijiste. Ahora déjenlas ir. Si el problema es conmigo, enfréntame a mí.

—No tan rápido —dijo Stu, arrastrando las palabras—. Tienes que elegir entre ellas. Una muere. Una vive.

Mis cejas se fruncieron, un nudo apretado se formó en mi pecho. Por una fracción de segundo, el arrepentimiento me atravesó. Debería haber traído a la policía.

—Pero… —empecé.

—Las condiciones cambiaron, amigo —dijo Rico, ladeando la cabeza, con una sonrisa torcida asomando en sus labios—. Es la belleza de adelante… o el bebé de atrás. Elige.

Las palabras me golpearon como un puñetazo.

Mi mirada saltó entre ellas, de una a otra, como si pudiera encontrar la respuesta escrita en algún lugar de sus rostros.

Mi garganta se secó. No podía elegir. Quería que ambas vivieran. Aunque Amelia me odiara el resto de su vida… aún quería que viviera.

—Sálvala, Anthony. —La voz de Alecia llegó desde atrás de Amelia, delgada y temblorosa—. Ella es tu esposa.

—No. —La palabra se me escapó con fuerza. Mis manos se cerraron en puños a mis costados mientras miraba a los hombres—. No.

—¿Por qué? ¿Quién los envió? —Intenté con todas mis fuerzas pensar en alguien que pudiera estar involucrado, pero nadie acudió a mi mente.

—No importa —dijo Rico, con tono neutro—. Elige de una maldita vez.

Miré a Amelia. Sus ojos se clavaron en los míos, firmes e indescifrables. Sin lágrimas. Sin súplicas. Solo esa misma quietud fría.

Entonces sus labios se separaron.

—Alecia está embarazada —dijo—. Con tu bebé.

Mi mandíbula se aflojó ligeramente mientras mis manos se relajaban a mis costados. Me giré lentamente hacia Alecia.

—¿Es… es verdad?

Su rostro se desmoronó. Las lágrimas que había estado conteniendo se derramaron, trazando caminos por sus mejillas mientras asentía, con los hombros temblando.

—Se acabó el tiempo —dijo Stu, levantando su arma y apuntando a Alecia—. Empezaré con ella.

—¡Espera! —La palabra salió arrancada de mí. Mi pulso rugía en mis oídos—. Iré con ella.

No podía mirar a Amelia. No podía soportarlo. Lo que fuera que hubiera en su rostro, sabía que me perseguiría el resto de mi vida.

La desataron. Las cuerdas cayeron con un roce áspero. Avancé, con movimientos rígidos, y la levanté en brazos. Su cuerpo se sentía frágil contra el mío, sus dedos se aferraban débilmente a mi camisa.

Me di la vuelta y caminé hacia afuera, con el corazón pesado de culpa.

El aire nocturno me golpeó el rostro al salir. La cabeza de Alecia cayó contra mi pecho, su respiración irregular contra mi piel.

Entonces, sirenas.

Luces rojas y azules cortaron la oscuridad mientras los coches frenaban con chirridos. Puertas se cerraron de golpe. Voces gritaron.

Mi madre había llegado con la policía.

Bajé a Alecia en uno de los coches, con movimientos rápidos, casi torpes. Sin pensarlo, le quité el arma al oficial más cercano y corrí.

Tenía que sacarla de allí.

Pero al girarme hacia el almacén, una explosión ensordecedora rasgó el aire.

El calor me golpeó, violento y cegador. La fuerza me lanzó hacia atrás, mi cuerpo chocó contra el suelo con violencia mientras polvo y escombros caían como lluvia.

Por un momento, todo zumbó.

Luego, las llamas devoraron el edificio, rugiendo, consumiendo todo a su paso. El humo espeso se elevó hacia el cielo.

—No… —La palabra apenas salió de mis labios.

Mi visión se nubló cuando las lágrimas llenaron mis ojos, mi corazón latiendo con violencia contra mis costillas. Me incorporé, tambaleándome hacia adelante, listo para correr de vuelta al interior, pero unas manos me sujetaron, impidiéndome avanzar.

—¡Suéltenme! —forcejeé, con la voz quebrada mientras me retorcía contra ellos—. ¡Todavía está ahí dentro!

Pero me sujetaron con fuerza.

El calor quemaba contra mi piel, las llamas crepitaban más fuerte, ahogando todo lo demás.

Y entonces lo entendí.

No iba a salir.

La lucha me abandonó de golpe, mi cuerpo se quedó inmóvil mientras miraba el edificio en llamas.