POV de Jayden

El grito me atravesó el corazón como un cuchillo.

Las palabras aterrorizadas de Amara resonaban por toda la casa, y supe que yo había causado esto. Yo. El chico que debía amarla y protegerla.

“¿Qué hiciste?” le grité a Sheila, pero ella ya estaba corriendo hacia Amara con esa botella en la mano.

Pasos pesados retumbaban por el pasillo arriba de nosotros. Las palabras del señor Kingston retumbaban por la casa.

“¡Amara! ¿Qué pasa?”

“¡Esconde la botella!” susurré desesperado a Sheila, pero ella ya no me escuchaba. Sus ojos se veían locos, como si hubiera perdido totalmente la razón.

“Ya es demasiado tarde para detenerlo ahora,” dijo, mientras se acercaba otra vez a Amara.

Pero Amara fue más rápida. Corrió hacia el dormitorio de sus padres, todavía gritando.

“¡Mamá! ¡Papá! ¡No confíen en ellos! ¡Quieren matarlos!”

Se me cayó el estómago al suelo. Esto estaba pasando de verdad. La chica que amaba corría por su vida, y todo era mi culpa.

El señor y la señora Kingston salieron de su habitación en pijama. La señora Kingston corrió hacia Amara y la abrazó.

“Cariño, ¿qué está pasando? ¿Qué sucede?”

“¡Sheila y Jayden!” Amara lloraba tan fuerte que apenas podía hablar. “¡Están trabajando con el Presidente Crain! ¡Van a provocar un accidente! ¡Quieren matarlos!”

La expresión del señor Kingston me hizo querer desaparecer para siempre. Me miraba como si fuera un monstruo.

“¿Es cierto?” preguntó con una voz tan fría que me estremecí.

Abrí la boca, pero no salió ninguna palabra. ¿Qué podía decir? ¿Que estaba siendo chantajeado? ¿Que no quería hacerle daño a nadie? ¿Que amaba a su hija más que a mi propia vida?

Nada de eso importaba ahora. Aun así, había aceptado traicionarla.

“Jayden,” dijo la señora Kingston suavemente, “dinos la verdad.”

Su voz era tan amable, incluso ahora. Incluso después de que acababa de ayudar a planear su muerte. Fue entonces cuando me di cuenta de lo buena que era realmente la familia de Amara. Siempre me habían tratado como a su propio hijo.

Y yo les había pagado planeando destruirlos.

“Yo…” empecé, pero Sheila me interrumpió.

“Está confundido,” dijo rápidamente. “Amara debe haber tenido una pesadilla. Sabes cómo se pone cuando está estresada.”

“¡No estoy confundida!” gritó Amara. “¡Escuché todo! ¡Los escuché hablar sobre el accidente! ¡Los escuché decir que tenía que parecer real!”

La cara del señor Kingston se puso roja de ira. “¡Fuera de mi casa! Ambos. ¡Ahora mismo!”

“Señor Kingston, por favor,” rogué. “Déjeme explicar—”

“¡FUERA!” gritó.

Pero mientras empezábamos a irnos, sucedió algo terrible.

Sheila sacó su teléfono y presionó un botón.

“Soy yo,” dijo al teléfono. “Saben sobre el plan. Hazlo ahora.”

Mi sangre se heló. “¿Sheila, qué estás haciendo?”

“Asegurándome de que terminemos lo que empezamos,” dijo con una sonrisa aterradora.

“¿A quién llamaste?” ordenó el señor Kingston, acercándose a ella.

“Digamos que tu auto ya no será seguro de conducir,” dijo Sheila. “Las líneas de freno han sido cortadas. El accidente de mañana se convirtió en el accidente de esta noche.”

La señora Kingston jadeó y abrazó más fuerte a Amara.

“Estás loca,” le dije a Sheila. “¡Este no era el plan! ¡Se suponía que debíamos esperar hasta mañana!”

“Los planes cambian,” dijo ella. “Especialmente cuando a las princesitas no les importa meterse en lo que no deben.”

Fue entonces cuando descubrí la verdad que me hizo sentir enfermo. Sheila nunca había querido el dinero ni la compañía. Solo quería hacerle daño a Amara. Quería destruir a la chica que tenía todo lo que ella no.

“No te dejaré hacer esto,” dije, poniéndome entre Sheila y la familia Kingston.

“No tienes elección,” dijo Sheila. “Recuerda lo que le pasa a tu familia si no me ayudas.”

Tenía razón. Si no hacía lo que ella decía, los tipos a los que mi padre debía dinero lastimarían a mi hermana pequeña. Herirían a mi mamá. Tal vez incluso la matarían.

Pero al ver el rostro asustado de Amara, supe que ya no podía dejar que eso me detuviera.

“Lo siento,” susurré a Amara. “Lo siento por todo.”

Entonces hice algo que sorprendió a todos, incluyendo a mí mismo.

Agarré el teléfono de Sheila y lo lancé con toda mi fuerza contra la pared. Se rompió en mil pedazos.

“¡Idiota!” gritó Sheila. “¡Ahora no puedo llamarlos!”

“¿Llamar a quién?” preguntó el señor Kingston.

“A los hombres que ya están en camino,” dijo Sheila, con la voz fría y cruel. “Los hombres que se asegurarán de que esta familia nunca cause más problemas.”

Fue entonces cuando lo escuchamos.

Puertas de autos cerrándose afuera. Botas pesadas subiendo los escalones frontales.

“Están aquí,” susurró Sheila con una sonrisa terrible.

La señora Kingston miró por la ventana y palideció.

“Hay tres hombres con armas,” dijo con voz temblorosa.

El señor Kingston corrió a su habitación y regresó con su propia arma. Pero podía ver que sus manos temblaban.

“Las líneas telefónicas están muertas,” dijo. “Las cortaron.”

Estábamos atrapados. Sin manera de pedir ayuda. Sin manera de huir.

“Todo esto es mi culpa,” dije, sintiendo que iba a vomitar. “Debí decir que no desde el principio.”

“¿Por qué?” preguntó Amara, con lágrimas corriendo por su rostro. “¿Por qué nos hiciste esto? Te amaba.”

“Porque soy un cobarde,” dije. “Porque tenía miedo, y tomé la peor decisión de mi vida.”

La puerta principal estalló abajo. Pasos pesados comenzaron a subir las escaleras.

“Nadie tiene que salir herido,” llamó Sheila a los hombres. “Solo los padres. Los niños no forman parte de esto.”

“¿Y el chico?” respondió una voz grave. “¿El que lo sabe todo?”

Sheila me miró con frialdad.

“Ya no es importante,” dijo.

Fue entonces cuando entendí. Sheila nunca había planeado dejarme vivir. También me iban a matar a mí.

“Las escaleras traseras,” susurró el señor Kingston. “Podemos llegar al garaje.”

“¿Y el auto?” preguntó la señora Kingston. “Ella dijo que cortaron las líneas de freno.”

“Tendremos que arriesgarnos,” dijo. “Es nuestra única oportunidad.”

Los pasos se acercaban cada vez más.

“Amara,” susurré mientras nos dirigíamos al fondo de la casa. “Necesito que sepas algo.”

“¿Qué?” preguntó.

“Todo lo que te dije antes, todas esas cosas malas… eran mentiras. Nunca dejé de amarte. Ni por un segundo.”

Me miró con lágrimas en los ojos. “Entonces, ¿por qué?”

“Porque amenazaron a mi familia. Y fui débil. Pero ya no soy débil.”

Llegamos a la cima de las escaleras traseras. Los hombres estaban ahora en el pasillo principal.

“¿Dónde están?” gritó uno de ellos.

“Revisen todas las habitaciones,” dijo otra persona.

El señor Kingston nos hizo señas para bajar por las escaleras traseras. Nos movimos lo más silenciosamente posible.

Casi llegábamos al fondo cuando sucedió lo peor.

La señora Kingston pisó una tabla floja, que crujió con un sonido fuerte.

Todos nos congelamos.

“¿Escucharon eso?” llamó uno de los hombres.

Los pasos comenzaron a correr hacia la parte trasera de la casa.

“¡Corran!” susurró el señor Kingston.

Corrimos hacia el garaje lo más rápido que pudimos. Detrás, escuchaba a los hombres gritar y perseguirnos.

Llegamos al auto, y el señor Kingston saltó al asiento del conductor.

“¡Suban!” gritó.

Pero mientras entrábamos al auto, vi algo que me detuvo el co

razón.

Uno de los hombres estaba parado en la entrada del garaje, apuntándonos con un arma.

Y detrás de él, Sheila sonreía como si acabara de ganar el mejor premio del mundo.