POV de Sheila

Oí pasos corriendo lejos de la casa de la piscina.

Mi corazón se detuvo. Alguien había estado escuchando. Alguien escuchó todo lo que Jayden y yo acabábamos de decir sobre el plan.

"¿Escuchaste eso?" le susurré a Jayden, agarrándole el brazo tan fuerte que mis uñas se hundieron en su piel.

"¿Escuchar qué?" preguntó, pero su rostro ya se estaba poniendo blanco de miedo.

"Pasos. Alguien estuvo aquí. Alguien nos oyó hablando sobre—"

"Sobre lo que vamos a hacerles a sus padres," terminó Jayden, con la voz temblorosa.

Me sentí enferma. Si alguien nos escuchó, todo se arruinaría. Todo mi plan, toda mi espera, toda mi actuación como la mejor amiga de Amara—todo sería en vano.

"Tenemos que averiguar quién fue," dije, intentando sonar tranquila aunque mi corazón latía tan rápido que pensé que podría explotar.

Pero en el fondo, ya sabía quién era. Solo había una persona que estaría caminando por el jardín tan tarde. Solo una persona que debía reunirse con Jayden aquí.

Amara.

La perfecta, hermosa y rica Amara Kingston. La chica que tenía todo lo que yo quería. La chica que nunca tuvo que pelear por nada en toda su vida.

Cerré los ojos e intenté pensar. Si Amara nos escuchó, ¿qué haría? ¿Correría a decirles a sus padres? ¿Llamaría a la policía? ¿O estaría demasiado en shock para hacer algo?

"Sheila, ¿qué hacemos?" Jayden parecía que iba a llorar. "Si ella lo sabe, si le dice a alguien—"

"¡Cállate y déjame pensar!" le solté.

Así no se suponía que debía ir esta noche. Había planeado todo con tanto cuidado. Durante tres largos años, había sido la amiga perfecta. Sonreí cuando quería gritar. La abracé cuando quería lastimarla. La escuché hablar de lo feliz que era cuando eso me hacía querer vomitar.

¿Sabes lo que es ver a tu mejor amiga tener todo lo que siempre soñaste? Verla quedarse con el chico que tú amaste primero. Ver a sus padres darle todo mientras los tuyos apenas podían pagar las cuentas.

Yo solía vivir en un cuartito con mi mamá. Comíamos comida barata y usábamos ropa vieja. Cuando me hice amiga de Amara, pensé que quizá algo de su suerte se me pegaría. En cambio, solo pude ver de cerca lo maravillosa que era su vida.

Todos los días en la escuela, la gente hablaba de lo afortunada que era Amara. Decían que era tan bonita, tan dulce, tan perfecta. Nunca notaban que yo estaba parada justo a su lado. Yo solo era la mejor amiga de Amara. Nunca lo suficientemente importante para importar por mí misma.

Pero lo peor fue Jayden.

Yo lo vi primero. Me gustó primero. Soñé con él primero.

Yo fui quien habló con él cuando era nuevo en la escuela. Yo fui quien lo ayudó cuando no entendía las tareas de matemáticas. Yo fui quien se reía de sus chistes y lo hacía sentirse bienvenido.

Pero entonces Amara entró a la habitación, y de pronto yo dejé de existir.

Era como ver a alguien robarte tu juguete favorito de las manos. Excepto que no era un juguete. Era el chico que amaba. El chico que se suponía que debía amarme a mí.

"Es tan increíble," decía Jayden, con los ojos soñadores. "No puedo creer que le gusto."

Me pedía que lo ayudara a planear citas para ella. Le compraba flores y me preguntaba cuál era su color favorito. Me trataba como si solo estuviera allí para ayudarlo a hacer feliz a Amara.

Ahí fue cuando empecé a planear.

Al principio, eran solo cosas pequeñas. Le decía a Amara que Jayden dijo cosas que nunca dijo. La hacía preocuparse de que él realmente no la quisiera. Pero ella era demasiado ingenua, y él estaba demasiado loco por ella. Nada funcionaba.

Entonces conocí al Presidente Crain.

Vino a una de las fiestas del trabajo de mi mamá. Cuando descubrió que era amiga de Amara Kingston, sus ojos brillaron como mañana de Navidad.

"La familia Kingston tiene algo que yo quiero," me dijo esa noche. "Y tú podrías ayudarme a conseguirlo."

Ahí fue cuando me habló de la empresa. De cuánto dinero tenía realmente la familia Kingston. De cuánto poder tenían. Y de cuánto quería quitárselo todo.

"Ayúdame," dijo, "y me aseguraré de que nunca tengas que preocuparte por el dinero otra vez. Me aseguraré de que obtengas todo lo que mereces."

Todo lo que yo merecía. Finalmente alguien que sabía que yo también valía algo.

El plan era perfecto. El Presidente Crain organizaría que los padres de Amara tuvieran un “accidente”. Cuando ellos murieran, Amara estaría demasiado joven y demasiado triste para dirigir la empresa. La junta tomaría control, y el Presidente Crain estaría a cargo.

Pero necesitaba a Jayden de mi lado. Necesitaba que abandonara a Amara cuando más lo necesitara. Necesitaba que le rompiera el corazón tan completamente que ella nunca quisiera volver.

Me tomó meses encontrar lo correcto para usar en su contra. Pero todos tienen secretos. Y el secreto de Jayden era que su padre debía mucho dinero a gente muy peligrosa.

"Ayúdame a destruir a Amara," le dije la semana pasada, "o esas personas peligrosas podrían lastimar a tu familia."

Lloró cuando le dije lo que tenía que hacer. Me rogó que encontrara otra forma. Pero no había otra forma. Esta era la única oportunidad que tendría de obtener todo lo que quería.

"¡Sheila!" Las palabras de Jayden me regresaron al presente. "¡Mira!"

Estaba señalando hacia el jardín. A la luz de la luna, pude ver a alguien corriendo hacia la casa.

Era Amara.

Había escuchado todo. Sabía del accidente. Sabía del plan. Estaba corriendo para salvar a sus padres.

"Tenemos que detenerla," dije, ya moviéndome hacia la casa.

"¿Detenerla cómo?" preguntó Jayden, corriendo a mi lado.

No respondí porque sabía que no le gustaría lo que estaba pensando. Pero ya era demasiado tarde para cambiar el plan. Demasiado tarde para volver atrás.

Si Amara llegaba a sus padres antes de que la detuviéramos, todo se arruinaría. El Presidente Crain esperaba buenas noticias mañana. El accidente debía ocurrir mañana por la noche.

No podía dejar que arruinara esto. No cuando estaba tan cerca de obtener todo lo que siempre había querido.

Llegamos a la puerta trasera justo cuando Amara subía corriendo las escaleras hacia la habitación de sus padres. Ella iba rápido, pero nosotros éramos más rápidos.

"¡Amara!" llamé, tratando de sonar preocupada en vez de enojada. "¿Qué pasa? ¿Por qué estás corriendo?"

Ella se detuvo arriba de las escaleras y se dio la vuelta. Su cara estaba blanca de miedo, y sus ojos estaban enormes. Cuando me miró, vi algo que nunca había visto antes.

Estaba asustada de mí.

"Las escuché," susurró. "Escuché lo que dijeron sobre mis padres."

Ya no tenía sentido actuar.

"Sí," dije, subiendo lentamente las escaleras hacia ella. "Escuchaste todo."

Detrás de mí, Jayden hizo un sonido extraño, como un ahogo.

"¿Cómo pudiste?" La voz de Amara se quebró. "Yo confié en ti. Te quise como a una hermana."

"Y yo te odié como veneno," le dije.

Por primera vez en tres años, me sentí libre. Libre de decir lo que realmente pensaba. Libre de mostrar cómo realmente me sentía.

"Me quitaste todo," continué. "El chico que amaba. La vida que quería. La atención que me gané. Te llevaste todo sin siquiera intentarlo."

"Sheila, por favor," dijo Jayden detrás de mí. "No hagas esto."

Pero ya había terminado de escucharlo. Terminó la niña buena. Terminó la amiga perdida.

"Sus padres van a morir mañana por la noche," le dije a Amara. "Y no hay nada que puedas hacer para evitarlo."

La cara de Amara se arrugó como si la hubiera golpeado.

"Pero primero," dije, sonriendo de verdad por primera vez en toda la noche, "tenemos que asegurarnos de que no puedas advertirles."

Fue entonces cuando saqué el pequeño frasco de mi bolsillo. El frasco que el Presidente Crain me había dado. Por si acaso.

"¿Qué es eso?" preguntó Amara, retrocediendo.

"Algo para ayudarte a dormir," dije. "Por mucho, mucho tiempo."

Pero cuando di un paso hacia ella, Amara hizo algo que no esperaba.

Gritó.

No cualquier grito. El grito más fuerte y aterrorizado que había escuchado en mi vida.

Y de repente, luces se encendieron por toda la casa.