Assim que saí do salão principal, Margarida veio atrás de mim, com os olhos vermelhos.

Só quando chegamos ao Pátio da Chuva ela se atreveu a fechar a porta e deixar as lágrimas caírem.

— O marquês vai se casar com a filha mais velha da família e arranjou outro casamento para a senhora com o próprio vice-comandante. O que ele pensa que a senhora é? Acha que, só porque não a quer mais, pode simplesmente entregá-la a outro homem?

— Guarde isso em um lugar seguro. — Entreguei a ela o documento de divórcio.

— E quanto a isto? — Margarida olhou para a ficha de nascimento que eu ainda segurava.

— Peça a Pedro que volte.

Pedro retornou pouco depois.

— Concordo com o divórcio. Mas não vou me casar com Hernandes. — Empurrei a ficha para diante dele. — Foi você quem arranjou esse casamento, então também cabe a você desfazê-lo.

Pedro fitou a ficha de nascimento, e seu semblante se fechou.

— Isabel, já decidi me casar com a Raquel. Mesmo que você nunca se case com mais ninguém, isso não mudará nada.

— Você realmente acha que, se uma mulher se recusa a se casar com outro homem, é porque está esperando por você?

— Não foi isso que eu quis dizer. — Pedro franziu a testa, embora seu tom fosse um pouco mais suave. — Fui eu quem promoveu Hernandes. Ele não tem outras mulheres e tampouco tem parentes mais velhos que sejam difíceis de lidar. Se você se casar com ele, não será maltratada. Vou te dar sete dias para pensar.

— E se, após sete dias, eu continuar não querendo? — Perguntei.

Pedro ficou em silêncio por um instante, então empurrou novamente a ficha para diante de mim.

— Este casamento não pode ser desfeito. Pelo menos, não por enquanto. Raquel está prestes a entrar para a família dos marqueses. Se você romper o compromisso justamente agora, o que as pessoas dirão sobre ela?

Até meu segundo casamento precisava abrir caminho para preservar a reputação de minha irmã mais velha.

Não me dei ao trabalho de discutir com ele, apenas pedi a Margarida que trouxesse o registro do meu dote.

No dia seguinte, após voltar à casa da família para informar meus pais, providenciaria a retirada formal de todos os meus pertences.

Pedro, que já havia chegado à porta, parou quando percebeu que eu separava, uma a uma, as joias que ele me havia dado.

— Tudo isso pertence a você.

— Não há necessidade de separar as coisas com tanta precisão.

Margarida tirou do fundo de um estojo um pingente de jade.

Seis anos atrás, eu havia recebido uma flechada no lugar de Pedro.

Ele havia incrustado um fragmento da flecha quebrada no jade e me entregara o pingente com as próprias mãos.

— Fique com isto também. — Coloquei-o diante de Pedro.

— É seu. — Ele tornou a colocá-lo em minha palma.

Segurando entre meus dedos o pingente de jade, que ainda guardava um pouco de calor, ergui os olhos para ele.

— Você quer que cortemos nossos laços como marido e mulher, mas insiste que eu guarde estas lembranças do passado. Pedro, você quer que eu deixe tudo para trás ou está me impedindo de desapegar por completo?

Ele não respondeu.

— Daqui a sete dias, voltarei para saber qual foi sua decisão.

Guardei o pingente de jade.

— Está bem. Daqui a sete dias, certamente lhe darei uma resposta.