A porta se fechou atrás de Roberto com um estalo seco, ele não olhou para trás, não podia. Se fizesse isso, talvez perdesse o pouco de controle que ainda fingia ter. O corredor parecia mais longo do que o normal, e cada passo dele ecoava no mármore com um som áspero. O salto polido dos sapatos, antes símbolo de autoridade, agora soava como o ranger de uma armadura trincada.

A raiva fervia no estômago, o rosto ardia, a frase ainda martelava na cabeça dele.

“Quero alguém que me respeite.”

Isabella o havia destruído com poucas palavras. Não precisou gritar, nem chorar. Só o encarou com aquele olhar frio, firme, e disse o que nenhum homem como ele gostava de ouvir. Que ela não pertencia a ele.

As mãos dele se fecharam em punhos, o maxilar travou, cada célula do corpo dele vibrando num tipo de dor que o orgulho não reconhecia como tal. Porque não era só rejeição, era humilhação. A quebra de um ciclo que ele achava eterno, a certeza de que ela já não temia ele mais.

Foi nesse estado, cego d