Después del dolorES

Para el mundo, soy Sofía Romano, la princesa salvaje y radiante de la familia. Vicente es el heredero de la mafia: estoico, controlado, la viva imagen de la moderación.

Pero cada noche, me agarraba de la cintura, follándome hasta que mis piernas flaqueaban mientras susurraba mi nombre una y otra vez: —Princesa.

Él no sabía que en dos semanas me casaría con otra persona.

Las sábanas aún estaban húmedas por nuestro calor compartido. Yo yacía en la cama, recuperando el aliento, mientras Vicente se levantaba para vestirse.

Desde mi lado de la cama, lo miraba abotonarse la camisa con sus largos dedos.

—¿No te quedas esta noche? —pregunté.

—Reunión familiar —respondió sin voltearse—. Pórtate bien.

Otra vez con lo mismo.

Me senté, dejando que la sábana se acumulara alrededor de mi cintura. Las manos de Vicente se detuvieron por un momento antes de que comenzara a anudarse la corbata.

—Vicente.

—¿Hmm?

—Nada.

Se giró, se inclinó y me dio un beso en la frente. —Me voy.

En el momento en que la puerta se cerró con un clic, agarré mi teléfono y marqué un número familiar.

—Padre, acepto la alianza matrimonial. En dos semanas, me casaré con el heredero moribundo de Sierra en Boston. Pero tengo una condición.

Al otro lado de la línea, Don Romano sonaba eufórico. —¡Bien! ¡Dime cuál!

—Hablaremos en persona.

Colgué y mis ojos se posaron en el teléfono que Vicente había dejado en la mesita de noche.

La pantalla se iluminó con un nuevo mensaje.

“De: Isabel

Vicente, gracias por acompañarme al hospital hoy. El médico dijo que mi recuperación va bien, y todo es gracias a ti. Me encantaría ver una película contigo mañana, como en los viejos tiempos.”

Seguido de un emoji de beso.

Me quedé mirando el mensaje, con las puntas de los dedos temblando.

Vicente nunca me había llevado al hospital. Ni siquiera cuando me rompí una costilla durante el entrenamiento.

Me vestí y seguí su coche discretamente.

Se detuvo frente a un acogedor restaurante italiano en Calle Mott. Desde la distancia, lo observé caminar hacia una chica con un vestido blanco.

Fue Isabel.

Era incluso más delgada de lo que parecía en las fotos. Vicente se acercó y le acomodó un mechón de cabello rebelde detrás de la oreja. La tocaba como si estuviera hecha de porcelana, susceptible de romperse en cualquier momento.

Nunca lo había visto lucir tan gentil, excepto cuando estábamos en la cama.

Tres años atrás, mi padre me había enviado con Vicente. La visión de su rostro apuesto y frío hacía que mis rodillas temblaran.

—Sofía necesita una educación adecuada sobre cómo opera nuestra familia —le había dicho Don Romano a Vicente—. Es demasiado salvaje. Eres el único que puede manejarla.

Yo tenía diecinueve años entonces, recién salida del internado y llena de rebeldía. Pensé que Vicente era solo otro hombre que intentaba domarme.

Así que decidí que lo domaría primero.

La primera vez que nos conocimos, usé una minifalda en su oficina solo para provocarlo. Vicente estaba sentado detrás de su escritorio y ni siquiera se molestó en levantar la vista.

—Cierra las piernas, Sofía.

—¿Por qué?

—Porque la forma en que estás sentada sugiere que a la familia Romano le falta clase.

Deliberadamente subí mi falda aún más. —¿Qué tal ahora?

Vicente finalmente levantó la vista, con los ojos fríos detrás de sus gafas de montura dorada. —Vete.

Durante meses, hice todo lo posible para sacarlo de quicio. Deslicé notas coquetas en sus archivos, saboteé misiones que asignaba e incluso puse un laxante en su whisky.

Vicente siempre limpiaba mis desastres con una calma exasperante, luego me decía con ese tono condescendiente: —Sofía, eres una chica inteligente. Necesitas aplicar esa inteligencia a las cosas correctas.

Hasta esa noche.

Drogué su bebida, desesperada por ver cómo sería un Vicente sin su control de hierro.

Lo que no esperaba era seguir en la habitación cuando la droga hizo efecto.

Vicente sujetó mis muñecas con fuerza, su respiración pesada y entrecortada. —¿Qué pusiste en mi bebida?

—Ya lo has adivinado, ¿verdad? —sostuve su mirada penetrante—. ¿Quieres probarme?

Esa noche lo cambió todo.

Cuando desperté a la mañana siguiente, Vicente ya estaba vestido.

Pensé que estaría furioso, que me enviaría de vuelta con mi padre. —Vicente, yo...

—Princesa —murmuró, acariciando mi mejilla—. Esto será nuestro secreto.

Princesa. Pequeña princesa.

Esa era la palabra que me hacía caer por completo.

Durante los dos años siguientes, mantuvimos esa extraña y clandestina relación. De día, él era el mismo Vicente, sereno y racional. Pero de noche, me susurraba "Princesa" al oído y me hacía el amor hasta que las piernas me temblaban.

Pensé que me amaba.

Hasta mi cumpleaños.

Había pasado todo el día preparándome, me puse mi vestido más hermoso y reservé una mesa en el restaurante donde nos conocimos. Iba a decirle que lo amaba, que quería estar con él, sin importar el costo.

Pero Vicente nunca apareció.

Me senté sola en ese restaurante durante tres horas, hasta que incluso los camareros comenzaron a mirarme con lástima.

Al día siguiente, fotos de Vicente recibiendo a otra mujer en el aeropuerto se volvieron virales.

En las fotos, Isabel estaba acurrucada en sus brazos, los dos tan íntimos como amantes.

Así que ahí era donde había estado anoche. Había ido a recogerla.

Reí con amargura y bebí hasta que no pude sentir nada. Quería confrontarlo, exigirle que me dijera qué era yo para él. ¿Una compañera de cama? ¿Una herramienta?

Pero no tuve el valor.

Estaba demasiado sola, demasiado adicta al calor que me ofrecía.

Esa noche, Vicente llegó a casa y encontró un desastre. Había usado una botella de vino para destrozar cada una de las fotos de Isabel en su estudio.

Ni siquiera se inmutó. Simplemente le indicó a la criada que limpiara el desorden y que me cuidara, luego pasó junto a mí sin siquiera mirarme.

En ese momento, finalmente lo entendí. Vicente era el heredero de la familia: intocable, frío y orgulloso. Su tolerancia no era una señal de afecto. Simplemente no quería molestarse en discutir conmigo.

Después de todo, aún me llamaba Princesa en la cama, como si nada hubiera cambiado.

Pero mi corazón ya estaba muerto.

Fuera del restaurante, Vicente le abrió la puerta del coche a Isabel. Se reían de algo.

Aparté la mirada y conduje de regreso a la mansión de la familia Romano.

En la sala de estar, Don Romano y mi madrastra, María, estaban viendo la televisión. Cuando entré, mi padre la apagó.

—Bien, ¿cuál es tu condición?

Me senté en el sofá frente a ellos. —Quiero que me desconozcan.

La expresión de Don Romano se congeló. —¿Qué dijiste?

María, sentada a su lado, prácticamente se iluminó.

—Dije que me casaré con el heredero moribundo de la familia Sierra. A cambio, cortaremos todos los lazos. A partir de este momento, ya no soy de los Romano.

—Pueden dar la bienvenida a su amante y a su hija bastarda a esta casa con los brazos abiertos. ¡El día que organizaste el accidente automovilístico que mató a mi madre, dejé de quererte como padre de todos modos!

El rostro de Don Romano se puso ceniciento. —¡Te dije que ese choque fue un accidente!

Lo miré a los ojos y me burlé. —Accidente o no, ella murió de camino a encontrarte engañándola con María. Papá, dejemos de fingir que somos una familia feliz. Llevas cinco meses intentando venderme a los Sierra. ¿No es solo para que tu preciosa amante finalmente pueda casarse con la familia, para que tu hija bastarda finalmente pueda tomar el nombre de Romano?

Don Romano se puso de pie de un salto. —Sofía, ¿quieres que te desconozca? ¡Bien! A partir de mañana, ya no eres mi hija!

—Hecho —dije, dándome la vuelta para subir las escaleras—. Ah, y no olvides informar a la familia Sierra. Su novia ya no es la hija mayor de la familia Romano, sino una huérfana sin padres. Pregúntales si todavía están dispuestos a pagar el mismo precio.

De vuelta en mi habitación, cerré la puerta y la máscara que llevaba finalmente se derrumbó.

Las lágrimas corrían por mi rostro. Me acurruqué en la cama, como un animal herido lamiendo sus heridas.

“¿Lo sabes, Vicente? Para finalmente dejarte, tuve que renunciar a lo único que me quedaba.”

A la mañana siguiente, escuché el sonido de muebles siendo movidos abajo.

Me levanté y caminé hacia el rellano de la escalera.

Una figura familiar estaba de pie en la parte inferior.

—Isabel.

Un frió recorrió todo mi cuerpo.