CAPÍTULO UNO

La lluvia caía sobre la Universidad de Blackthorne en finas líneas plateadas, transformando el antiguo campus en un paisaje cinematográfico y frío.

Los estudiantes cruzaba apresuradamente el patio con paraguas y tazas de café, chapoteando en los charcos mientras un trueno lejano retumbaba tras las torres de la biblioteca, Anthony Jesica estaba de pie debajo El arco de entrada de Harrow Hall los observaba atentamente.

Era más fácil entender a la gente cuando creían que nadie los observaba.

Una chica lloraba en silencio mientras fingía enviar un mensaje de texto. 

 Un niño riendo a carcajadas de un chiste que no tenía gracia. Parejas tomadas de la mano como si temieran que la distancia pudiera destruirlas.

Todos fingían algo.

 A Anthony le gustaba descubrir qué pasaba.

—Lo estás haciendo otra vez —dijo Ella.

Anthony miró de reojo—. ¿Hacer qué?

—Mirar a la gente como si la estuvieras estudiando para un documental sobre crímenes.

—Eso es porque la mayoría de la gente es emocionalmente inestable.

Ella se echó a reír de inmediato.

Anthony no.

Eso solía provocar risas aún más fuertes.

Detrás de ellos, Piper Vaughn se ajustaba la correa del bolso. —Suspiró—.

—Sigo pensando que cursar Estudios Narrativos Avanzados tan pronto es una pésima idea.

Anthony arqueó una ceja—. ¿Por qué?

—Porque Wheeler tiene fama.

—¿Qué clase de fama es?

—La de los problemáticos.

Anthony sonrió levemente.

Bien.

La gente fácil la aburría rápidamente.

El aula olía a papel viejo, madera pulida y lluvia que entraba del exterior. Los estudiantes llenaban los asientos lentamente mientras las conversaciones resonaban contra el alto volumen de los techos.

Anthony se sentó cerca de la fila del medio.

No era muy visible. Tampoco era fácil de olvidar.

Alexander Charles entró cinco minutos después.

Por supuesto que la gente lo notó.

Alexander Charles atrajo la atención naturalmente con su reloj caro y su postura segura, Una sonrisa natural. Dos chicas cerca de la ventana se enderezaron al instante cuando él pasó junto a ellas.

Anthony apenas lo miró.

Solo eso hizo que Alexander la mirara.

Interesante.

Tomó asiento al otro lado del pasillo, deteniéndose en ella medio segundo más de lo necesario.

Anthony lo ignoró deliberadamente entonces se abrió la puerta del aula y el silencio se extendió poco a poco el señor Mark Wheeler entró con una pila de papeles bajo el brazo Sin energía dramática. Sin actuación.

Pero la habitación se movió a su alrededor de todos modos.

Anthony notó primero los detalles:

Mangas remangadas bajo un abrigo oscuro

Mechones plateados entretejidos en el cabello oscuro Ojos cansados Postura controlada Parecía alguien que se esforzaba por mantenerse entero. Lo que generalmente significaba que, tarde o temprano, algo se rompería.

Mark colocó los papeles sobre el escritorio antes de mirar a la clase.

—Estudios Narrativos Avanzados —dijo con calma—. Antes de empezar, entiendan algo Claramente este curso no trata de escribir frases bonitas nadie habló.

—Se trata de honestidad —continuó—. Y la mayoría de la gente es pésima siendo honesta.

La atención de Anthony se agudizó de inmediato.

Su voz era controlada, pero no fría. Cuidadosa. Medida.

Como si cada palabra hubiera sido revisada mentalmente antes de salir de su boca, “Las historias revelan a las personas”, dijo Mark mientras escribía en la pizarra. “Incluso cuando esas personas creen que se están escondiendo”.

Anthony sintió un extraño cosquilleo en el pecho.

Porque por un segundo

sonó como si le estuviera hablando directamente a ella. Mark volvió a mirar hacia el aula.

Sus ojos recorrieron brevemente a los alumnos antes de detenerse en Anthony.

Solo un instante.

 El tiempo suficiente.

Anthony mantuvo la mirada fija con calma.

La mayoría de los adultos terminaron apartando la mirada de ella. Incomodados por la franqueza con la que la miraba Los observó.

Mark también apartó la mirada.

Pero no de inmediato.

Y de alguna manera, eso se sintió aún peor.

A su lado, Ella se inclinó y susurró:

“Vale, da miedo”.

Y, de alguna manera, eso la hizo sentir peor.

A su lado, Ella se inclinó y susurró: “Vale, da miedo”.

Anthony no dejab

a de mirar al profesor.

—No —dijo ella en voz baja—.

—Interesante.