Cada palavra de Bela era dita pensando no bem de Gisele.

No entanto, os olhos de Gisele se encheram de lágrimas, e ela respondeu com a voz seca e cansada:

— Mãe, por que eu preciso depender dos outros para viver? Quando eu era criança, dependia do meu avô para ter um lar. Mas, depois que ele morreu, eu me tornei uma criança sem casa. Agora, você quer que eu me case com a família Valente. Mas você já pensou no que vai acontecer quando Mestre Valente não estiver mais aqui?

Ela continuou, com os olhos brilhando de determinação:

— Quanto ao Simão, ele já me humilha agora por causa de outra mulher. Você acha que ele vai me tratar melhor no futuro? Eu não quero viver dependendo de migalhas de amor ou de momentos de felicidade que ele pode oferecer. Minha vida ainda é longa, e eu não quero um futuro onde tudo seja previsível e sem esperança.

Gisele colocou todos os seus pensamentos para fora. Bela a olhou com surpresa, como se estivesse conhecendo sua filha pela primeira vez.

— Mas... mas voc