— Eu nunca mais vou ficar com o Simão, muito menos me casar com ele.

A voz de Gisele estava firme, e seu tom era gelado.

Rui, ao ouvir essas palavras, teve o rosto tomado por uma expressão sombria.

— Repita o que você disse!

— Eu nunca mais vou ficar com o Simão, muito menos...

Antes que Gisele pudesse terminar a frase, Rui levantou a mão e deu-lhe um tapa violento no rosto, que a jogou no chão.

Bela, assustada, correu imediatamente para ajudá-la.

— Gisele, você está bem?

— Não toque nela! — Rui agarrou o braço de Bela, puxando-a para o lado com impaciência. Em seguida, olhou para Gisele, que ainda estava caída, e falou de cima para baixo, com desprezo. — Você é uma desgraça para essa família. Quer mesmo destruir a família Cardoso? Você tem ideia do tamanho do rombo financeiro da nossa empresa? A única chance de sobrevivermos é com a ajuda da família Valente, e você, nesse momento crítico, tem a audácia de terminar com o Simão? Você quer arruinar tudo?

O rosto de Gisele ardia de dor. E