O silêncio que se seguiu à entrada deles não durou muito. Foi substituído por um zumbido, um murmúrio coletivo que percorreu o salão como uma onda. Não eram mais apenas Pedro Montenegro e uma acompanhante. Eram um epicentro de poder, e o resto da sala reorganizava-se à sua volta, como limalhas de ferro atraídas por um íman.

As pessoas aproximavam-se, não de forma casual, mas com a deferência reservada à realeza. CEO's, banqueiros, ministros. E Pedro, com uma mestria que roçava a crueldade, orquestrava o espetáculo. Ele os cumprimentava, mas desviava o foco para ela.

— Senador, creio que ainda não conhece a mente por trás da nossa recente ascensão no mercado. Isabella, o Senador estava curioso sobre a nossa estratégia para a Ásia.

E Isabella, sentindo a mão dele como uma brasa na pele nua das suas costas, assumia o comando. A sua voz era calma, a sua análise brilhante. Ela não falava como uma subordinada a recitar um relatório. Falava como uma igual, uma visionária. E a cada frase,