—Pon el nombre de Irene en la casa o propiedad que compres. Considéralo mi disculpa hacia ella.

Asumiendo que el documento era un acuerdo de transferencia de propiedad, Cole no se molestó en leer el contenido con cuidado. Sosteniendo a Mae con nerviosismo, se giró hacia mí y explicó:

—Mae acaba de ser dada de alta del hospital. No tiene a nadie que la cuide, así que le pedí que se quedara con nosotros unos días.

Asentí con entumecimiento, viendo cómo mi compañero y nuestros cachorros ayudaban cautelosamente a Mae a entrar en nuestra casa. Entonces, sin mirar atrás, abandoné su territorio y entregué el acuerdo firmado al consejo.

Después de revisarlo meticulosamente, el secretario lo selló con el sello oficial.

—Luna. Brown, su vínculo de pareja con el Alfa Grimaldi ha sido terminado oficialmente. El enlace mental entre ustedes dos también se ha disuelto.

Por fin… todo estaba llegando a su fin.

Regresé una vez más al Dark Forest y caí de rodillas ante la tumba de Irene, limpiando suavemente el polvo de la foto de su rostro sonriente.

—Lo siento, Irene. Me enamoré de la persona equivocada —mi voz era apenas audible—. Me voy. Ya no los quiero en mi vida. Dejaré la manada Black Moon, buscaré una nueva manada que me acepte y empezaré de nuevo.

En ese momento, una suave brisa rozó mi cabello, como si ella me estuviera respondiendo.

Sonreí a través de las lágrimas.

—No te preocupes por mí. Dentro de muchos años, iré a buscarte al lado de la Diosa de la Luna. ¡Cuando llegue ese día, seguiré siendo tu hermana mayor!

De camino de regreso a la manada, pasé junto al árbol sagrado más antiguo del bosque. Fue debajo de ese mismo árbol donde Cole y yo llevamos a cabo nuestra ceremonia de apareamiento. Él me había regalado un collar de colmillo de lobo con un cristal de sangre incrustado y había jurado lealtad ante la Diosa de la Luna.

Sin embargo, después de solo seis años, ese voto ya había perdido su significado.

Me quité el collar y lo colgué en una de las ramas del árbol, junto con el brazalete de flor de luna de mi muñeca. La flor blanca pura que simbolizaba el amor eterno había sido manchada por nuestro vínculo roto, y sus pétalos ya se estaban volviendo amarillos y quebradizos.

Dejé todo lo que me recordaba a Cole en el lugar donde nuestra historia había comenzado por primera vez.

Cuando regresé a su territorio, su auto se detuvo lentamente junto a mí. Cole se rascó la nariz con incomodidad y dijo:

—Mañana es el cumpleaños de Mae. Prometí llevarla de viaje unos días. Como tú planeabas pasar tiempo con Irene, no te lo dije.

La ventanilla trasera bajó, revelando los rostros brillantes y sonrientes de Naveah y Caspian.

—¡Mamá! —mis cachorros me saludaron con entusiasmo, vestidos con camisetas a juego.

Mae asomó la cabeza entre ellos, y fue entonces cuando noté que llevaba la misma ropa que ellos. Me di cuenta de la realidad: los cuatro llevaban atuendos familiares a juego.

—Soleil, los cachorros estaban muy emocionados y no dejaban de pedir ir de viaje conmigo, así que acepté. ¡Por favor, no te molestes! —sonrió ella, con la clara intención de provocarme.

Sin embargo, para su sorpresa, yo no estaba molesta ni triste. En cambio, sonreí levemente y dije:

—¡Feliz cumpleaños! Esta vez paso. Diviértanse sin mí.

Los ojos de Cole se abrieron de par en par por la sorpresa antes de asentir con aprobación.

—Finalmente te has vuelto más sensata, Soleil. Esto es genial. ¡Cuando regrese, traeré regalos para ti y para Irene!

Caspian aplaudió con sus manitas y gritó:

—¡Mamá ya es buena! ¡Ya no lastimará a Mae!

Vi cómo su auto desaparecía en la distancia, con el corazón tan inmóvil como una piedra. Si mi amor se había convertido en una carga para ellos, entonces lo recuperaría. Ya no los quería.

Después de empacar mis pertenencias, abandoné el territorio de Cole sin mirar atrás.