El suelo estalla bajo mis pies como si la tierra hubiese inhalado demasiado y estuviera exhalando ahora en un grito profundo. Salto hacia atrás sin pensar, sintiendo cómo una ráfaga de aire caliente me levanta los cabellos, y cuando caigo, el enemigo —ese hombre sin sombra verdadera— ya no está quieto: avanza hacia mí con un movimiento tan elegante como antinatural, un deslizamiento oscuro que no roza el suelo, que no deja huella, como si fuera un pensamiento materializado.

El ser de fuego ruge detrás de mí, pero su fuego no alcanza al intruso: una especie de cortina de oscuridad lo repele cada vez que intenta tocarlo.

Yo no tengo esa barrera.

Y él lo sabe.

—Quédate atrás —le ordeno al ser sin apartar la vista del enemigo.

Pero el ser tiembla.

Es un temblor visceral, profundo, que me alcanza a través del vínculo, que me hace sentir cómo su núcleo palpita como un corazón al borde de romperse. Está aterrorizado, sí, pero también… conoce algo que no quiere que yo descubra.

El enemigo son